Виски по-ирландски

– Спасибо, Патрик. От души, - улыбнулась Фел, сделала крошечный глоток и вернула стакан. На душе полегчало, как будто она решила проблему вообще, а не сделала неизвестный шаг в никуда.

За столом пили, обсуждали насущные проблемы таинственным шепотом серийных убийц и опускали комментарии о неизвестных Фел людях. Бабушка смерила внучку долгим взглядом, полным… страха. Фел передернуло. На место она садилась с чувством отвращения, Генри выпил уже несколько бокалов и вёл себя развязно.

– Вы в порядке?
– поинтересовался мистер Вайнс. Фел кивнула.
– Если все в сборе, предлагаю тост!

Вошли официанты с новыми бутылками вина, Фел высматривала среди них девушку, которая ей помогла, но горничных в столовую не пускали. Перед каждым гостем ставили свеженаполненные бокалы и закрытые металлическими колпаками блюда.

Вайнс поднял свой бокал, а Патрик сделал погромче тошнотворную музыку Валерии, от чего даже голова закружилась. Когда из двери, ведущей в холл, вышла переодетая в форму официантки «горничная с телефоном», сердце Фел сжалось, будто его укололи раскалённой иглой прямо через грудную клетку.

Официантка-горничная, в белых перчатках и с лихорадочным румянцем на щеках, приблизилась к Фел, подняла с её блюда крышку, а через секунду на блюде помимо ризотто оказалась белая, промокающая от соуса бумажка.

«Это сделка с дьяволом. Беги!»

– За Генри и Фелису!
– объявил Вайнс.

– Пошли вы все к черту!
– объявила Фелиса и выскочила из-за стола, на ходу затыкая длинный край платья за пояс.

– 3 -

– Я выбежала и поняла, что с собой у меня нет ни ключей от машины, ни телефона. В общем, спасла меня эта девчонка, снова, - Фел все ещё дрожала и сжимала в руках горячую чашку с чаем. Её кровавое платье помялось, но выглядело эффектно, обтекая ноги и все так же безупречно подчеркивая талию.
– В общем… Она вынесла мне ключи от бабушкиной машины, и я уехала. Мне все время казалось, что за мной, блин, погоня!
– Фел не бывала раньше такой взволнованной и растрёпанной, даже спустившийся на шум Боно долго хмурился, потом решил, что это сон и ушёл.

– Мы этой девчонке пообещали пять сотен, если она вынесет тебе ключи и передаст сообщение, - сказал Тео.

– Ничего себе! Я за то сообщение всего двадцатку заплатила! Вот почему она так радовалась… Я думала ей просто не хватает в жизни ярких эмоций, - Фел поджала под себя ноги и откинулась на спинку дивана, она будто и забыла зачем все тут собрались.
– Что там за сделка с дьяволом?

– В этом документе сказано, что если свадьба состоится, за бабушку будет выплачен огромный долг. Она написала это своей рукой и поставила подпись, как и Вайнс.

– Серьезно? У бабушки долги?

– Огромные.

– А не можем их выплатить мы?
– спросила Фел. Тео и Билли переглянулись, Фел кольнула ревность и обида.

– Если свадьбы не будет, мы не сможем оплатить даже обучение Агне в художественной школе, - ответил Тео.
– Пол года назад бабушка перестала платить в счёт долга, тогда со мной и связались по поводу свадьбы, в надежде, очевидно, что так все решится. Я думал дело только в верфи и притязаниях Вайнса на известность, а дело оказалось куда как более простое и приземлённое. Вайнсу должна бабушка, точнее - его покойному отцу. Долг перешёл по наследству в виде расписки. И этот долг серьёзнее верфи и компании, и Вайнс готов его простить за свадьбу.

– Почему? Если это большие деньги….

– Он не хочет ничего делать. Он хочет сидеть и получать процент с верфи, и ему этого будет достаточно. Он хочет звонить и представляться твоим свекром, и получать все на блюдечке. Вот и все.

– Выходит, или обречены мы все, или я?

– Ты не обречена!
– упрямо ответила Билли.
– Не будет никакой свадьбы, ясно? Ну что, в самом деле, не проживем без денег? Мы же все обсудили!

– Но как же бабушкин долг? На что она вообще его брала?

– Я не уверен, но…

– Стой!
– Тео перебила Билли.
– Вы слышали шум колёс? Это Валерия...

Она даже не успела договорить, а свекровь уже входила в дом, видимо, на ходу выпрыгивая из машины.

– Ты никогда не звала меня миссис Остер, наглая девчонка. Стоило бы, - сказала Валерия и пересекла гостиную истинно по-королевски.
– Да не дрожи ты так, Фелиса, под крылышком милой мачехи никто тебя не тронет! Ну что? Пора вскрывать карты?
– Валерия села рядом с Фел. Все молчали, как испуганные кролики перед гончей собакой.
– Деньги я брала для Хавьера!

Она гаркнула это, высоко подняв голову и прямо посмотрела на Тео. Он стремительно упал в её глазах, как только она увидела, как «трепетно» он сжал пальцы паршивой подстилки Билли, стоило Валерии войти. Нельзя не отметить, что при этом Фелиса отвернулась, значит мачеха уже не такая любимая.

– Хочешь сказать, что ты брала эти деньги так давно? Но почему папа их не вернул?

– Потому что он не знал! Когда умер его отец, мы остались с пустыми карманами. А он мечтал жениться на Уне! Ее родители были против, и я должна была что-то придумать. Тогда вылез Вайнс. Мошка из-под ног моего отца. С кучей денег, которые нужно было пристроить пока не нагрянула полиция и налоговая. Эти деньги я и взяла. Под честное слово и ничего не значащую расписку. Хавьер раскрутился в один момент, и вот уже Уна рожает чуть не по ребёнку в год, а у детей есть гувернант! Хавьер всегда меня обеспечивал… Вайнсу было достаточно того, что я отдавала ему раз в год определенную сумму. Но чем богаче был Хавьер, тем больше Вайнс кусал локти. Он уже столько лет работал сам на себя, а все не поднялся, а его деньги в это время так удачно пристроили! Вайнс решил, что уже давно стал «большим мальчиком» и купил чёртову верфь. И разорился. За деньгами на неё он, конечно, пришёл ко мне. И ни при чём тут разорение и тюрьма за неуплату налогов!
– сверкнула глазами Валерия. Впервые стало видно, как она стара, как много ей лет.
– Это и была верфь Хавьера! Она была построена на его деньги Вайнсом! А этот олень все похерил! Господи, да даже Эстель управилась бы лучше! Хавьера верфь никогда не интересовала, он был просто инвестором, но вот приходит Вайнс и говорит: все кончено! И кредита никакого тоже не было!
– Валерия строго посмотрела на внука.
– Наверняка ведь накопал уже. Самому-то это не показалось бредом?

– Отчасти.

– Я не понимаю, как я в это попала!..
– осторожно спросила Фел.

– Никак. Просчитался сначала Хавьер, потом я. Когда бизнес пошёл ко дну, Вайнс упал Хавьеру в ноги, мол, научи и помоги. Вайнс сказал, что ничего не выходит, ему никто не верит, и все двери закрыты, тогда Хавьер ему дал совет, исключительно как совет, а не предложение! Так как сам Хавьер почти нигде не фигурировал, он предложил Вайнсу использовать его имя в качестве гарантий. Вайнс так и поступал, и быть приближенным Остеров ему понравилось. При первом же отказе он снова бросился к Хавьеру, мол, не верят. Нужна расписка, на каком это основании мы так близки. Хавьер пожал плечами и сказал: «Ой, не будь идиотом! Ну скажи, что мы поженим скоро наших детей!» Вайнс попросил «расписочку», якобы для подтверждения, Хавьер нисколько не сомневался, что этот идиот все равно ничего не выдумает против него и сделал такую бумагу, подписал и выдал. А Вайнс с этой бумажкой оббежал половину Белфаста и под имя Хавьера набрал обязательств и долгов! Он пихал всем под нос расписку, якобы скоро состоится свадьба, только Фел немного подрастёт. Хотите знать, как умер мой сын?
– мрачно спросила она, окинув взглядом семью, все жались друг к другу, кроме Тео и Билли, которые стояли у бара с бокалами виски и вели безмолвную беседу взглядами и жестами. На словах о смерти Хавьера Билли замерла и сжала бокал, Тео сделал в ее сторону неопределенный жест не то поддержки, не то предупреждения.
– Все та же расписка. Вайнс с цепи сорвался, полез к мафии и наобещал им плавучее казино, золотые замки, притоны на вёслах и черт знает что. В качестве гарантии упомянул Хавьера и его дочь. И спрятался. Это он умел. А вот Хавьера нашли мигом, он то не знал, что нужно ноги уносить.

– Подозрительная авария без аварии, - пробормотал Лео.

– Да, мальчишка. Все верно. Авария без аварии. Его убрали с профессиональной, филигранной точностью. Сначала Вайнс страшно испугался, а потом захотел ещё славы. Без отца Фел становилась лакомым кусочком. Дочка Хавьера, практически без защиты. Расписка не имела силы после смерти Хавьера, а очень хотелось продолжать игру. Вайнс пришёл ко мне. Сначала повинился, поумолял, а потом сделал кое-что подлое. Во-первых, напомнил про долг, который я должна была вернуть ещё десять лет назад, но была вынуждена уменьшить сумму ежегодной выплаты. Во-вторых, намекнул, что и Фел чуть не пострадала.