Vita nova, nova…

– Я рад, что вы решились, – тот же гадкий скрип.

– Я пока только решилась послушать, что вы скажете.

– А что вы хотите услышать?

– Скажите, как мне от вас избавиться, как покончить со всей этой абсурдом и обрести прежний покой?

– Вы хотите обрести прежний покой?

– Перестаньте, наконец, отвечать вопросом на вопрос!

– Ответьте на последний. Хотите обрести прежний покой, вернуть старую жизнь?

– Да, хочу!

– Вы уверены?

– Снова вопрос!!!

– Вы уверены? – настойчиво и зло повторил голос.

Я набрала полные легкие воздуха. Все это время, в течение которого я вела беседу с каким-то безумцем, мне казалось, что ничего подобного не может происходить в реальности. Уж не сплю ли я? Бессмысленность и неясность ситуации ставили в тупик зачатки моего логического мышления. Я не могла представить себя в подобных обстоятельствах раньше: может быть действительно жила слишком просто? Или косно?

– Ну, допустим, я не уверена, – выдохнула я, но не до конца.

– Тогда ждите…

– Эй, постойте-ка! – крикнула я вслед доносящимся гудкам. – Да что за черт!!!

Трубка грянулась о пол и треснула. Я осталась сидеть там же на полу в полном недоумении и растерянности. Теперь ни могло быть и речи о спокойном сне. Я мельком взглянула на будильник: третий час. Как-то машинально прошла в ванную (там у меня что-то вроде кладовки) и отыскала изоленту. Так же в забытьи неаккуратно перемотала трещину на трубке синими полосками. Теперь она стала звучать с хрипотцой. Набрала знакомый номер. Долго длились гудки, потом злой и заспанный голос:

– Да чтоб вам! Кто это!?

– Это я, Маринка! Не ругайся, у меня ЧП.

– Алё! Кто это? Говорите громче, раз уж приспичило звонить среди ночи!!!

Трубка: я верно повредила микрофон. Постучала по ней, подула и повторила громче:

– Это я!

– Дрогина, ты что ли? Ты в своем уме?! Знаешь, который час? Да что у тебя стряслось?

– Ничего особенного всего на всего за мной охотится какой-то сумасшедший. Он мне звонит постоянно.

– Да ты что?!!

Маринка вмиг проснулась. Маньяк, несомненно, стоил ночного разговора.

– И что ему надо? – спросила она с невыразимым интересом, озаботившись, скорее всего, своей любимой темой.

– Пока не знаю, но мне это очень, очень, очень не нравится.

– Так может быть это твой тайный поклонник? – хихикнула простодушная дуреха.

– Да какой еще тайный поклонник! Я что, замужняя аристократка что ли?

– Ну, тогда шутник.

– Вот это ближе к теме. Да кто бы он ни был, он должен ответить за мои убитые нервные клетки. И ты мне в этом должна помочь.

– Да, как?

– Ты же говорила, что у тебя знакомый есть на телефонной станции, пусть выяснит, кто звонил по моему номеру пятого апреля в два часа двадцать пять минут.

– Ну, я не знаю. Не так уж это просто.

– Марина, я в долгу не останусь. Последнюю рубаху не пожалею, только б избавиться от этой чертовщины.

– Я попробую, но не обещаю, – недовольно зевнула в трубку Маринка. – На всякий случай готовь бутылку приличного коньяка.

– Спасибо, ты настоящая подруга.

– Да ладно! Ложись спать.

– Спокойной ночи.

Я уснула лишь под утро, когда организм уже совсем обессилел. Но через час меня снова разбудил звонок, на этот раз будильника. Пора было вставать на работу. Лежа в постели, я безразлично рассматривала свое отражение в полировке письменного стола и сонно размышляла. Я размышляла о том, как ужасно болит голова после бессонной ночи, и о том, как не хочется идти на ненавистную работу и что теперь в моей пресной жизни появилась хоть какая-то горечь. Может быть, это было к лучшему?

Школа как всегда добавила мне несколько проблем, и я даже на некоторое время забыла о ночном звонке. Но стоило мне выйти за порог, как воспоминания эти, словно зубная боль, возникли снова. И почему это произошло именно со мной? А может быть именно со мной-то это и должно было произойти?

Вечером этого дня я с замирание сердца дожидалась противно звонкого дребезжания моего старого телефона. Но не дождалась. Никто не звонил мне и ночью, хотя я все равно едва ли уснула более чем на час – два. Я досадовала на себя: случись нечто подобное с кем угодно другим, ну например, с той же Маринкой, стала бы она так беспокоиться? Да конечно нет! Забыла бы через полминуты. А я? Да что это со мной? Почему я такая мнительная? Или просто дура!?

Звонок все-таки раздался. Звонила верная подруга. Ей удалось выяснить кое-что у своего знакомого с телефонной станции. Но меня ожидало ужасное разочарование: оказалось, что той ночью, как утверждал автомат, мне никто не звонил.

– Надеюсь, ты не думаешь, что мне все это приснилось? – спросила я у подруги.

– Да, брось! – успокоила она меня. – Знаешь ведь какая у нас станция допотопная, вполне возможен какой-нибудь сбой.

Тем временем начала приближаться пора экзаменов. Чужие проблемы, хвосты, контрольные, зачеты и перезачеты, – вытеснили воспоминания о ночных звонках. Признаться, я даже была слегка разочарована.

Приближалось лето. Медленно, но верно. Это не могло не радовать меня, хотя я как всегда понятия не имела, как буду убивать отведенный мне законный отпуск. Важно было избавиться, наконец, от ненавистной работы хотя бы на два месяца.

Изредка я вспоминала и о психологе, а однажды все же решилась ему позвонить. У меня был вполне законный повод: я так и не получила от него счет, хотя за это время уже несколько раз платила по коммунальным счетам. А вдруг он неверно записал мой адрес и теперь думает, что я не собираюсь оплачивать его услуги?

В трубке раздался незнакомый голос, женский. Немного стушевавшись сначала, я все же попросила пригласить его к телефону. Я ведь звонила по делу, чего там.

– Здесь нет таких, – не очень вежливо ответили мне.

Я проверила номер, набрала еще раз, тщательно следя за цифрами. Тот же недовольный голос, и я сразу же нажала на рычаг. Удивительно. Опять какие-то странности. Звонок. Теперь уже звонили мне. Проклятье! У злобной тетки был определитель номера. Она сразу же выпалила:

– Чтоб вы не звонили в третий раз, сразу скажу: он уж два месяца как уехал отсюда. Так что номер можете вычеркнуть!