Вита. Книга 1

Вот в это мгновение, Ева испугалась саму себя, потому что от звука его голоса её пронзило таким резким приступом желания… Как укол, как удар ножом! До боли, до судорожного вздоха, до непреодолимой, острой жажды прямо здесь и сейчас, на улице, возле подъезда, впиться в губы и испытать, каков на вкус его поцелуй.

«Нет, Ева, нет, только не это! Нельзя!» – истерично заблажил здравый смысл, который в отличие от сердца помнил, как Эрих неоднократно заявлял, что она ему совершенно не интересна как женщина.

Ева, стиснув кулачки, развернулась и направилась к крыльцу.

А в груди сердце металось обезумевшим от света мотыльком – ему до голоса разума не было никакого дела.

***

Эта неделя в Питере обернулась для Евы не райским отдыхом, а адской пыткой.

«Гулять» приходилось с утра до позднего вечера. Конечно, они делали перерывы на отдых, заходили посидеть в кафе, но всё-таки Ева уже давно не ходила так много пешком.

Нет, справедливости ради, эти прогулки Еве безумно нравились…

Во-первых, это же идеальный вариант посмотреть город, узнать по-настоящему – на автомобиле или в организованном экскурсионном туре так не получится.

Во-вторых, гулять с Эрихом было и увлекательно, и познавательно, и, вообще, приятно, с какой стороны ни посмотри. Хотя бы потому, что гулять в обществе представительного мужчины, на которого заглядываются встречные женщины, который открывает перед тобой двери, помогает надеть куртку и придвигает стул – это лучший способ прокачать свою самооценку и почувствовать себя на время настоящей принцессой.

Но, кроме приятностей, польза от этих прогулок тоже была огромная.

Еве шеф до этого казался не самым разговорчивым собеседником. Но сейчас рассказывал много и охотно.

Его обещание совместить теорию и практику оказалось не пустым звуком.

И теперь Ева открывала для себя новые грани своего призвания. Интересно, без нудных нравоучений шеф рассказывал понемногу обо всём: о принципах магии, о волшебных существах, о незабываемых случаях из своей практики, о разных странах, городах, местах, где ему доводилось пожить, припоминал какие-то исторические события. Слушать это можно было бесконечно.

Да, к вечеру Чернова едва переставляла ноги от усталости, но каждое утро снова вскакивала бодрая и готовая к новым подвигам. И ни разу не возникло желания поныть и остаться «дома» или попроситься обратно в Крепость.

В Крепость, кстати, пару раз за это время наведывались. Буквально на пару часов.

Эрих, чтобы разгрести текущие дела, а Ева просто потому, что одну её он оставлять не собирался.

Она тоже находила, чем заняться. Собрала ещё немного вещей, о которых сразу не подумала. Потом навестила Аню в лазарете. Девчонка шла на поправку, даже вставать и ходить потихоньку начала. Заодно Ева узнала у Вейлы про Шона – Рыжик тоже почти выздоровел: у фейри регенерация действительно намного превосходила человеческую.

А ещё оба визита в Крепость обернулись для Евы неожиданными и не очень-то приятными разговорами.

Первый раз Чернова решила подождать Эриха в библиотеке. Заодно полистать пару книг, в которых надеялась найти зацепки. Еве пришло в голову, что исчезновение женщин может быть связано с каким-то ритуалом. Дело идёт к декабрю… Последний двенадцатый месяц года, и женщин пропало двенадцать. Вдруг это как-то связано? Кроме того, в декабре – зимнее солнцестояние. А на него тоже разные обряды проводят.

Зарывшись в старинные фолианты, Ева зачиталась всякими интересными фактами, связанными с тем, как прежде праздновали.

Всё-таки раньше по уму люди жили. Праздники все были с астрономическими и природными явлениями связаны. А теперь просто попойка не понятно зачем. Почему придумали новый год среди зимы начинать? Как-то вообще нелогично. От философских размышлений отвлекла хлопнувшая входная дверь.

В библиотеке Ева сидела одна и, узрев на пороге Белова, сразу напряглась, выпрямила спину и вцепилась в книгу, пытаясь взять себя в руки.

Алекс, молча, вытащил стул, пододвинул, сел. Не вплотную, но всё-таки довольно близко.

– Давай поговорим! – наконец произнёс он, на секунду поднимая глаза и снова отводя взгляд.

– А ты мне ещё не всё сказал в прошлый раз? – холодно отозвалась Вита.

– Извини меня! – Белов наконец посмотрел в глаза, и такую мучительную гримасу сделал, что сердце Евы дрогнуло. – Просто выслушай! Хорошо?

– Хорошо, – кивнула Ева, отложив в сторону книгу.

– Знаю, что дурак. Всё испортил. Ты правильно сказала. Не знаю, как это вышло. Я обычно не такой кретин с девчонками. Наверное, эмоции просто такие… Накрыло, зашкалило! Очень боялся тебя потерять, недостойным тебя оказаться… А это же закон подлости: чего боишься, то и случается. Вит, я понимаю, что обратно уже не повернешь… Но, может, попробуем?

Ева готова была провалиться под стол, так вдруг стало грустно и больно, но всё-таки упрямо покачала головой. Да, сейчас ей было жаль Лёшу, но обманываться снова не хотелось.

– Лёш, знаешь, как умные люди говорят: что разбито, целым не будет – можно склеить, но трещинки остаются. Я теперь уже не могу к тебе относиться как раньше. Нет у меня в голове кнопочки «delete». Я всё равно буду помнить. Извини, но… нет!

– Ясно, – кивнул он. – Я и не надеялся особо. Только ещё одно. Хорошо? И уйду. Ты прости меня! Ну, я понимаю, что ничего у нас с тобой уже не будет. И ты права, конечно, память не сотрёшь. Но давай хоть друзьями останемся, что ли? Блин! Дебильная фраза. Короче, я понимаю, что это всё, финиш. Но так погано знать, что ты меня теперь ненавидишь. Ева, пожалей меня, идиота! Скажи, что прощаешь!

– Я прощаю, – всхлипнула Ева, – прощаю!

Сейчас она себя чувствовала так, словно это она всё испортила и сломала, а Лёха просто стал жертвой её бесчеловечности.

– Спасибо, малыш, спасибо! – грустно улыбнулся Белов. – Это всё, что мне нужно. Больше я от тебя ничего не требую!

Слёзы мгновенно высохли.

– Ты неисправим, – фыркнула она скорее изумлённо, чем зло. – А ты что-то вправе от меня требовать?

– Нет, конечно, нет, – спохватился он, попытался погладить её ладонь, но Ева отдёрнула.

– Уходи лучше, а то снова поругаемся! – махнула рукой Вита. – Всё, Алекс, всё! Я не держу зла на тебя, но лучше ко мне не лезь.

– Ну что ты опять?

– Слушай, – Ева отвернулась, – просто уходи!

Уйти он не успел. В библиотеку заглянул Эрих. Хмуро оглядел сначала Лёху, потом её, потом снова Лёху.

– Белов, что ты тут забыл? Ты вроде уже не наставник Черновой…

– Книгу хотел взять, – буркнул Алекс.

– Так бери и уходи!

Лёша, не глядя, подхватил со стола какой-то магический сборник и двинул на выход.