Витки спирали. Часть 3

Слушавшая подругу Тирра улыбалась немного напряженно. У нее детей не будет. Впрочем, птенцов Лайонела ей за глаза хватает. Иногда такое учудят. И всё же, всё же...

– А тебе не кажется, что Эрик влюблен в Дена?
– спросила вдруг Инна.

– Не кажется. Я в этом уверена. Но Эйден после Хастура, похоже, вообще не помышляет о любви.

– Надо что-то придумать, - как все счастливые люди, Инна стремилась облагодетельствовать друзей.
– Эрик славный. Хотя и странный немного. Но это понятно, ему ведь столько пришлось пережить.

– Да, ужасно, - рассеянно откликнулась Тирра. Состояние Эйдена ее тревожило больше всех, учитывая их дальнейшую совместную работу в Совете.
– Ты права, нужно что-то придумать. А помнишь, как мы тогда? С Селиной и Джаретом?

– Помню, - Инна ностальгически улыбнулась.
– Но с Эйденом такой фокус не пройдет. Он сейчас самый сильный маг в Доме. Его на острове не удержишь. Будем думать.

Но в этот день им в головы не пришло ни одной стоящей мысли. А третий, заключительный, день ярмарки и вовсе не способствовал творческим планам. Успеть бы оказаться везде, где требуется присутствие магов. Ближе к вечеру они разбежались — дежурить на городских воротах вместе со стражей. Именно в это время и случился пожар.

Дей парил над Городом, скрываясь за высокими облаками, и размышлял. Итак, что мы имеем? Хастур увлекся игрой в любовь и втянул в нее Джарета. В результате король гоблинов больше думает об устройстве личной жизни отца, чем о действительно важных вещах. В отличии от Вольха, который дни и ночи тратит на обучение у Моркелеба. Пора вмешаться. Дей потянулся, отыскивая податливые умы и души среди горожан.

Второй день ярмарки Эрик пропустил - отсыпался после ночного ареста. На третий выбрался в Город, но Эйдена не встретил, зато купил для него подарок. Заколка для плаща в форме фантастической птицы, украшенной тонко ограненными драгоценными камнями, была просто создана для огненного мага. Эрик спрятал её в карман куртки — до подходящего случая.

Как же ему всё-таки подманить свою жар-птицу? Желание быть рядом с Эйденом, говорить с ним, слушать, касаться становилось всепоглощающим. Нет, нужно отвлечься. Хотя бы на переустройство дома. Раз уж он больше не занимается торговлей, на первом этаже можно сделать приличную гостиную и библиотеку, а то свитки и книги до сих пор свалены где-то у Джарета.

Пребывая в задумчивости, Эрик сам не заметил, как ноги привели его к дому. Он отпер дверь, мельком отметив, что надо заново поставить внешние охранные заклинания, которые снес Эйден. И на этот раз купить более надежные. Побродил по опустевшей лавке, прикидывая, какие и где нужно поставить перегородки. Понял, что совершенно не хочет этим заниматься. Поднялся на второй этаж, зажег светильник и достал из тайника, который не обнаружили ни Лайонел, ни Эйден, небольшую шкатулку. Нажал на кнопку. Послышалась музыка — чарующая, томная, обещающая. Изнутри в крышку была вставлен портрет Эйдена. Огненный маг улыбался — открыто и чуть смущенно. Музыкальная шкатулка была подарком Джарета на новоселье. Где он раздобыл портрет, оставалось только гадать. Но Эйден получился как живой.

Музыка закончилась. Эрик глубоко вздохнул и насторожился. Откуда-то потянуло очень нехорошим запахом. И тут же в окнах полыхнуло. Ах вот оно что, кто-то поджег дом. Внутренняя защита, установленная Джаретом как раз на случай пожара, включилась автоматически. Хорошо, полчаса дом продержится. За это время огонь должны заметить. А он успеет собрать самое необходимое.

Первой на пожар среагировала Инна. Но присланный ею дождь не оказал на пламя никакого воздействия.

– Боевая магия!
– Инна связалась по зеркальцу с Эйденом.
– Горит какой-то дом в жилых кварталах, ближе к тебе.

– Понял.

Эйден почти не сомневался, чей это дом. Наверняка слух об источнике контрабанды разошелся среди мастеров. Едва ли Эрика хотели убить, скорее просто выгнать из Города. Ну и убытки нанести, не без этого. Эйден прилетел на пожар фениксом, так было быстрее, чем пробираться по людным улицам. Должно быть, со стороны это выглядело весьма зрелищно — пикирующая в пламя огненная птица. Пожар унялся, но дом уже было не спасти. Эйден выбил дверь и едва успел уклониться от разряда магии.

– Это я, - крикнул он в темноту.
– Отключи защиту!

– Если я ее отключу, дом рухнет, - спокойно объяснил Эрик, спускаясь по лестнице.
– Сначала нужно вытащить вещи. Не беспокойся, всего два сундука. И я уже всё сложил.

– А сундуки ты сам вытащишь?
– с сомнением посмотрел на него Эйден.

– Проще забрать их на ковер-самолет из окна второго этажа.

Эйден собрался было высказаться в том смысле, что никто не будет гонять ковер-самолет ради спасения безделушек, но услышал знакомый звук. На ковре прилетела Тирра. Оценила ситуацию и согласилась с предложением Эрика. И даже взялась перевезти сундуки в Дом, наглядно продемонстрировав всем собравшимся зевакам, что Эрик Темнолист находится под защитой Совета. Сам эльф вышел через дверь. Заклинания сразу же потеряли силу, дом задрожал и рассыпался бесформенными почерневшими обломками. Как раз к этому времени к месту происшествия добралась стража.

– Опять ты!
– взгляд командора выражал искреннее сожаление, что эльф не сгинул в развалинах своего дома.
– Может теперь ты уберешься из Города?

– Не дождешься, - резко ответил Эрик и решительно направился к Дому.

– Ден, определить поджигателей можно?
– спросил Эшли.

– Нет. Заклинание ставил профессионал, и скорее всего не из местных. Их было немало на ярмарке, а сейчас все разъехались. Поди догони. Да и кого догонять? Чисто сработано.

– Ладно, - командор пнул обломок стены.
– Теперь это ваша головная боль. Смотрите, чтобы Темнолист не совершил что-нибудь такое, из-за чего подожгут Дом.

Эйден промолчал. Он был уверен в одном: лично у него в ближайшее время спокойной жизни не будет.

Эрика поселили в одной из гостевых комнат. Уставшая после ярмарки Селина только махнула рукой, когда Тирра доложила ей о новом обитателе Дома.

– Я знала, что этим закончится. Девочки, а давайте посидим, отдохнем вместе?

– Хорошая идея, - поддержала ее Тирра.
– Пошли в гостиную. Обойдутся без нас мужья одну ночь.

– А Эйден где?
– Инна принялась вдохновенно дирижировать над столиком, накрывая его для посиделок.

– Как обычно. Заперся у себя.

– Ой, вот только не надо опять об Эйдене. Давайте о нас.

– Предлагаешь перемыть косточки муженькам? С удовольствием.

Идея действительно оказалась продуктивной. К середине ночи Тирра, наслушавшись рассказов подруг, осознала, как ей невероятно повезло в жизни с Лайонелом. И убежала к нему мириться. Сестры остались одни. Посидели молча, допили вино.

– Не понимаю, как ты смогла принять Дару?
– на месте сестры Инна закатила бы такой скандал, что небесам стало жарко.
– И хватило же Джарету наглости появиться с ней на ярмарке! Теперь слухи пойдут.

– Да плевать мне на слухи. И ему тоже, - Селина откинулась на спинку дивана. Усталость способствовала откровенности.
– Знаешь что я поняла, Ини? Любовь, она разная. Есть та, что здесь и сейчас. А есть другая. Она как воздух, как вода, как земля под ногами. Она — всегда. Вот так я люблю Джарета.

– И поэтому будешь прощать ему всё?

– Я не прощаю, Ини. Я просто принимаю его, как он есть. И пойдем-ка спать. А то я прямо здесь усну.

Инна проводила сестру до ее комнаты и направилась было к себе, но застыла на месте от неожиданной мысли. А что если Эйден любит Лайонела так же? И у Эрика нет никакой надежды?