Виват, квартерон! Трилогия

Мне стало понятно, для чего понадобилась генеральша: она сыграла роль «витрины». Скорее всего, ни Олеська, ни Гра’Шаард не произвели бы такого впечатления на нанимателя, как Мия.

– Они всё такие же, как прекрасная воительница? – шевалье посмотрел на меня.

– Леди Росс самая сильная, но прочие уступают её немногим. Самые слабые имеют полезные профессии для выживания команды в самых опасных локациях.

– Вуаркал сообщил мне, что вас что-то интересует на Драконьем архипелаге?

– Да, потому и предлагаем свои услуги, чтобы с меньшими трудностями добраться до нужного места, – подтвердил я, следом успокоил собеседника. – Но сначала выполним контракт, лишь потом займёмся своими делами.

– Похвально, – кивнул шевалье. – О цене наш общий знакомый говорил?

– Да, – раньше, чем я успел открыть рот, Димка ответил «гранду». – Она всех устраивает. Хочу ещё сказать, что Святовит принял меня к себе на службу, так что, отряд стал ещё сильнее, Алонзо.

– Тогда не станем терять время и подпишем магический контракт, – больше задавать вопросов шевалье не стал. Он достал из инвентаря два больших пергаментных листа и тугой замшевый мешочек, размером с детский кулачок. – А это аванс.

Первым прочитал документ Димка, после чего потребовал изменить и удалить несколько пунктов, что шевалье сделал без особого сопротивления. Было видно, что он особо и не рассчитывал на то, что их оставят. А десять минут спустя наша троица спустилась на первый этаж, где я сообщил товарищам, что уже этим вечером мы покинем пиратский город.

Где-то за час до сумерек я со своими спутниками сошёл с причала на палубу двухмачтовой шхуны с фигурой деревянной Горгоны на бушприте. При виде неё я непроизвольно вздрогнул, вспомнив Королев из Семи Подземных Городов. Эти дамочки не похожи на тех, кто забывает обиды. И лучше бы мне поскорее выполнить поручение корпорантов и вернуться на Землю, где меня будет не достать никому из местных.

«Ох, не к добру я про них вспомнил», – промелькнула мысль в голове.

– Капитан Юртс, корабельный маг Ни’Др и боцман, – представил мне главных на корабле моряков наш наниматель. Троица выглядела ровно так, как их бы нарисовал голливудский искин для фильма о морских джентльменах удачи. Уровни от семидесятого до семьдесят шестого. Кроме них на шхуне находились ещё двадцать три матроса. И у всех уровни практически не уступали командной троице.

Кают никто нам предоставлять не стал. С другой стороны, таких на корабле было три, одну занимал капитан, вторую взял себе наш наниматель. Третья была всегда закрыта, возможно, её отвели под кладовку с особо ценными вещами. Под проживание отряду была выделена часть трюма, что сейчас пустовал. Кровати – гамаки. Мало того, они висели в два яруса, что создавало изрядные неудобства для самых крупных членов команды. Пришлось сначала отправиться на поиски плотника, чтобы выпросить у него инструмент, а потом заняться перевешиванием постельных мест. Плыть нам предстояло от десяти дней до двух недель, всё зависело от ряда факторов. И хотелось это время провести в комфорте настолько, насколько это возможно.

Спустя четыре дня плавания случилось первое нападение на наш корабль. Я в это время дремал в трюме, покачиваясь в гамаке в такт корабельной качке. Духоту и неприятный запах сырости (и не только) убрала Сцита с помощью своих зелий. И вдруг сквозь дрёму до меня донёсся шум непривычной суматохи. В одно мгновение я слетел с гамака и метнулся к лестнице, ведущей на верхнюю палубу. На полпути столкнулся с Олеськой. Как оказалось, она спешила ко мне, чтобы рассказать о причине шума, который вырвал меня из сна.

Оказавшись на свежем воздухе, я задрал голову, приложил ладонь ко лбу, прищурился и посмотрел в небо. А там, зайдя со стороны солнца, висел в воздухе человек в длиной развевающейся распахнутой мантии или плаще.

– Появился пару минут назад, – сказал мне шивани. – Но неизвестно, сколько до этого наблюдал за нами, если использовал чары скрытности.

– Жаль, что так далеко, – вздохнул я. – Ни уровня, ни расы не рассмотреть, – тут я заметил шевалье буквально в паре шагов от себя и окликнул его. – Алонзо!

– Интересно, кто это? – хмыкнул он, повернув голову в мою сторону. – Имени его не назову, а вот цель его знаю. Да и ты тоже. Догадываешься?

– Он ищет тоже, что и ты?

– В точку, – подтвердил шевалье. – Вот только у него, точнее, у тех, кто его направил за нами следить, нет одной вещи, без которой схрон не найти.

– Карта? Компас?

– Нет и нет. Даже не пытайся догадаться, Сервий, – он отрицательно помотал головой. – Могу лишь сказать, что благодаря этой вещи враги не станут уничтожать корабль. Иначе мы могли бы уже давно пойти на корм крабам.

– Будет абордаж, – рядом возник, как из-под земли капитан Юртс. – Готовьтесь к драке.

– А с этим что делать? – я указал на наблюдателя.

– Отсюда не достать. Сам он тоже нам не навредит. Так что, пусть болтается, пока амулет не выработает ману, – махнул рукой шевалье.

– А если попытаться его снять?

– Если сможешь – пробуй.

В ответ я улыбнулся со злым предвкушением. Судя по тому, как синхронно вздрогнули капитан и шевалье, улыбке больше подошло бы определение оскал. Резко развернувшись на месте, я почти бегом добрался до носа корабля и соскочил на бушприт. Там воспользовался одним из зелий ведьмочки, что даровало полную невидимость от обычного и магического взгляда. Как только оно подействовало, я активировал левитационный амулет и на всей возможной скорости взмыл вверх. Эта волшебная безделушка даст мне возможность продержаться в воздухе несколько минут и подняться на высоту почти в тысячу метрах. А вот наблюдатель врагов, между прочим, торчит не больше чем в четырёх сотнях и в сотне-полторы за кормой.

«И почему Алонзо сказал, что этого хмыря не достать? – думал я, поднимаясь всё выше и выше и под углом к солнцу, чтобы оказаться высоко за спиной противника. – Хм, а это там что? Корабли?».

С километровой высоты я сумел рассмотреть далеко позади нашей шхуны крошечные фигурки двух кораблей, идущих по нашему следу, как гончие за лисой. Не ошибусь, если скажу, что с палубы одного из них взлетел владелец мантии подо мной.

«Пора».

После этой мысли я вызвал грифона. Огромное существо возникло подо мной и уже с расправленными призрачными крыльями. Секунду спустя я мягко упал на него и устроился в месте, где спина сходилась с шеей.

«Вниз!».

Мысленной команды хватило, слов не понадобилось. Грифон сейчас был, как часть меня, слышал чёткие и «громкие» мысли так же хорошо, как если бы я прокричал их вслух. Всё благодаря ментальной связи, усиливающейся в несколько в те моменты, когда я сижу на нём или просто прикасаюсь.

Наблюдатель услышал или почувствовал моё присутствие в тот момент, когда между нами дистанция сократилась до двух сотен метров. Даже не став оборачиваться и терять драгоценные мгновения, он попытался резко снизиться и уйти в сторону от опасности сверху. Вот только мой маунт оказался быстрее и ловчее.

Сокол-сапсан развивает скорость в пике порядка трёхсот километров в час. Мой опаловый грифон был ещё быстрее – преодолел звуковой порог. Чужой маг сумел отлететь за секунду на пару метров в сторону и на десяток вниз. Но это его не спасло, и клюв грифона сомкнулся на его теле, развалив то на три части. Левая рука и таз с ногами полетели в воду, а остальное туловище с правой рукой оказалось во рту моего маунта. Всего на секунду мелькнули системные данные противника.

««Люциант Лунный Пух.