Виват, квартерон! Трилогия

Едва только с наших глаз скрылось первое щупальце, как появилось второе, и было с добычей. Это был один из матросов, которых оставил на верхней палубе Юртс. И я теперь понимаю для чего. Схваченный скальной тварью моряк едва шевелился, то ли из-за того, что был тяжело ранен пока боролся со щупальцем, то ли там на шипах имелся мощный яд.

В этот момент шхуна вновь вильнула влево, избежала столкновение с падающим камнем, искупалась в фонтане воды и опять вернулась на прежний маршрут. К чему такие манёвры – я не понимал. Как не понимал и Димка, который чуть не свалился с лестницы во время этого резкого зигзага туда-сюда.

В люк вцепились чужие пальцы и рванули его вверх. Но мокрая поверхность сыграла роковую роль, из-за неё и замка с цепью руки матроса сорвались.

– Помогите! Помогите мне! Впустите!

– Не стоит, Игорь, – быстро сказал Димка, даже раньше, чем я успел как-то внутренне среагировать на чужую мольбу о помощи: помочь или остаться в стороне. – Или они, или мы все.

– Пойду я отсюда тогда. Всё равно узнал, что хотел, – произнёс я, стараясь отрешиться от криков моряка. – А ты?..

– Тут побуду. Неприятно, но надо же знать, что от этого места ожидать. Да и насмотрелся я в плену у великанов на такое, рядом с чем всё вот это, – брат слегка ударил кулаком по балке палубы, – просто детские страшилки с кровью из кетчупа, – тут он соскочил с лестницы и продолжил. – Да-а уж, прямо между Сциллой и Харибдой оказались. Видать, не все игроделы оказались жертвами современного тестировочного образования. Ты-то в курсе?

– Только слышал сравнение, – пожал я плечами. – Не в курсе подоплёки. Это из древних мифов же?

– Из мифов древней Греции, так правильнее. Один деятель по имени Одиссей из Итаки хотел по-быстрому попасть из пункта А в пункт Б, но на коротком пути притаились две опасности в виде богини Харибды и многоголового чудовища Сциллы. Богиня создала огромный водоворот, который затягивал любой корабль, а по соседству на скалах сидела Сцилла. Проплыть можно было между ними, приближаясь к кому-то одному. Одиссей принял решение идти к Сцилле, так как вырваться из водоворота шансов не было никаких, а вот уйти от чудовища при большой удаче можно было. И он угадал, правда, лишился шести своих спутников. Шестиглавое чудовище схватило каждой головой по одному человеку и оставило остальных в покое. Что самое примечательное, Одиссей не рассказал своим товарищам про монстра в скалах. Точно так же, как и наш капитан с шевалье умолчали, заплатив чужими жизнями за безопасный проход.

Пока он пересказывал историю, крики матроса над нами стихли.

– Если ты хотел отвлечь меня, то справился с этим, – произнёс я. – Спасибо.

Когда я прошёл по узкому коридору в трюм, что был отведён под проживание команды, то в самом конце у двери встретил боцмана.

– Насмотрелся? – криво усмехнулся тот. – Приятно было, демон?

– Я человек. Уйди с дороги.

Тот повернулся ко мне спиной, открыл дверь и прошёл в помещение, где экипаж шхуны в полном составе… играли. Я не вру и не преувеличиваю ни на йоту. Три с лишним десятка человек, включая капитана с магом и шевалье, раскладывали карты, гремели игровыми костями, стучали стаканчиками с шариком. Вместе с моряками предавались азартной пагубе три моих демона. При моём появлении самураи и Нэйфиса вопросительно посмотрели на меня. В ответ я махнул рукой, мол, развлекайтесь.

Упав в гамак, я закрыл глаза и постарался расслабиться. То, что сейчас в паре метрах надо мной умирали простые матросы, отданные на заклание, меня трогало буквально чуть-чуть. То ли всё дело в моей демонической крови, то ли я успел очерстветь за время жизни в этом новом мире. Ещё и мои приключения в игре, когда я пробивался к порталу, не стоит скидывать со счетов. Всё тогда испытанное ничем не отличалось от реальных ощущений, если не считать всплывающие системные сообщения. Та же боль, злость, страх, порой переходящий в животный ужас, отчаяние, когда погибали соратники и мысль, что их смерть настоящая.

«Эх, если бы тогда имел силы и возможности, как сейчас, то спас бы всех. Или, как минимум, большинство», – мелькнула мысль у меня в голове.

Увы, история не имеет сослагательного наклонения. Что было, то было. Мне остаётся сделать всё, чтобы сейчас правильно использовать свои возможности на благо близких. Стоило подумать про родителей, как мысли свернули на тему «а стану ли я прежним, когда пройду через портал на Землю или нынешняя шкурка со мной навсегда, так как из своего мира я попал сюда во плоти, а не как раньше, в виде астральной игровой аватары?».

Я так задумался над этим (а может, задремал и думы думал в сонном состоянии), что не заметил, как пролетело время изоляции. Очнулся после аккуратного касания к своему плечу ладошки Олеськи.

– Святовит, мы прошли каньон Двуликого Бушшца, – сказала она, стоило мне открыть глаза. – Весь экипаж на палубе, часть твоего отряда тоже там.

Под частью команды она подразумевала Мию и Димку, которые отсутствовали в трюме. Все остальные были здесь.

– Пошли к ним.

Ещё в трюме я отметил удивительную тишину и ровный ход шхуны. И когда поднялся на верхнюю палубу, то понял, почему так. Оказалось, что мы прошли защитный периметр и оказались в Золотом море. Это место встретило нас лёгким ветерком, практически ровной поверхностью удивительно прозрачной воды и ясным солнцем. За спиной чернели скалы и тучи над ними, а впереди раскинулась безбрежная спокойная синь со всех сторон.

– Красиво, – озвучил я чувство, появившееся в первый миг от окружающего вида.

– И опасно, – тут же сказал Алонзо. – Цепь Лусида была не самым страшным испытанием на нашем пути.

– И что же нас ждёт?

– Я не знаю, – пожал он плечами и добавил, уловив в моём взгляде недоверие. – Даю слово дворянина, Святовит. Могу лишь сказать, что тот проклятый, который живёт в моей каюте, проведёт нас мимо самых жутких мест.

Стоит сказать, что «мумии» на своём привычном месте – за штурвалом – уже не было. Видимо, проведя шхуну через опасности Цепи, он счёл свою задачу выполненной. Ну, или Алонзо принял такое решение за него. Кстати, если он в каюте, то те щупальца из «ульев» его не тронули, как и предположил Димка. И ещё – о судьбе матросов, что остались вместе с «мумией» управлять кораблём, шевалье не обмолвился ни словом.

До темноты корабль шёл на всех парусах на юг, судя по расположению солнца. Едва только начало смеркаться, как шхуна замедлила ход, а вскоре и вовсе застыла на месте. Экипаж засуетился на реях, убирая паруса. Заметив, что якорь остался на своём прежнем месте, я полюбопытствовал по этому поводу у капитана.

– Да тут бездна под нами, не за что якорю зацепиться. Да ещё не хватало, чтобы он свалился на голову какой-нибудь твари или она, схватившись за него, потащила нас на дно, – ответил тот.

Только я отошёл от него, как рядом появился шевалье.

– Святовит, ночью здесь опасно, поэтому спать тебе и твоим воинам не придётся до самого рассвета, – «обрадовал» он меня. – Магией пользоваться нельзя, сильными амулетами тоже. Но это относится только к активному волшебству, защитные и лечебные амулеты использовать можно. Прошу серьёзно к моим словам отнестись. На сильные магические всплески к нам может приплыть такое чудовище, которое богов легко заставит в испуге сбежать.

– Я понял. Не будет магии, – ответил ему.

Рапунцель, Сцитта и Нэйфиса были отправлены в трюм как самое слабое звено команды. Димка с Гюльчатай занял позицию на мостике на кормовой надстройке рядом с рулевым. Самураи устроились на носу. Перед этим Фаранга получила от меня жёсткое указание не использовать магию. Мия и Олеся вместе со мной расположились в центре палубы между мачтами. Жаль, что такое строгое условие по поводу чар, а то бы я активировал золотые карты и призвал гремлинов, чья помощь точно не была бы лишней. Стоуровневые коротышки на пару заставят вспотеть любого из моих самураев.