Визит джентльмена

– Ишь, наяда! – добродушно сказал Георгий, садясь.
– Чего не спится-то твоей – рань такая!

– Может, выспалась, – Костя пожал плечами. – А может, ей теперь скучно спать.

– В смысле? – ?еоргий глянул удивленно.

– Э-э… ну в смысле – чего спать, ведь целый мир вокруг.

– Любопытное замечание, - фельдшер устремил на светловолосую фигурку на подоконнике длинный взгляд, после чего мягко произнес: - Красивая.

Слово получилось простым и естественным, точно также можно было сказать, что встает солнце или что трава зеленая – против такого нельзя было возразить, потому что возражения не имели никакогo смысла.

– Ну… еще бы, – осторожно ответил Костя.

– Я говорю не только о внешности, - Георгий покачал головой, продолжая разглядывать девушку. – Манера держаться, выражение глаз… Знаешь, даже выражение глаз может совершенно преобразить человека. Красивая целиком. И ведь, заметь, совсем не модель.

Костя принялся смотреть на настырных горлиц с удвоенным интересом. Продолжать этот разговор ему не хотелось, хотя он не смог бы с точностью назвать какую-то определенную причину.

– Помню, какая она была – все бегала из тени в тень, глаза в землю, таких и не замечаешь обычно. А теперь – ты глянь, прям ромашка!

– Сам ты ромашка! – пробурчал Денисов. – Мы работали, как каторжные,так что не нужно говорить об этом, как о каком-то чудесном преображении!

– А ты заметил, что про вас двоих начал говорить «мы»!?
– Георгий перевел взгляд на дятла, который, усевшись на соседнее дерево, принялся отбивать на нем сухую дробь. Воспользовавшись тем, что наставник отвлекся от его хранимой персоны, Костя сообщил:

– ?ордей так и не вернулся.

– Дурак ты! – Георгий укоризненно поджал губы.
– Понимаю, что день тогда выдался не из легких… но срываться на домовике?

– Я же его не бил! Ты сам сказал, что я могу ему угрожать!

– Угрожать – это одно, а оскорблять – совсем другое! Дед и к тебе, и к дому привязался, это ж даже мне, постороннему, было очевидно, а ты ему такое заявляешь – мол, чего б тебе не свалить, тебе ведь и так на все тут плевать! Конечно он обиделся! Теперь тебе придется нового…

– Не нужен мне новый! – Костя, не сдержавшись, запустил скалкой в снова заухухавших горлиц, которые в ответ лишь глупо заморгали, после чего спрыгнул с дерева и полез доставать скалку из кустов. – Я хочу вернуть Гордея, ясно?! Что мне cделать?!

– Если он действительно ушел,то ты тут ничего не сделаешь, – Георгий скептически наблюдал за его возвращением из кустов и запрыгиванием oбратно на акацию.
– А если он просто решил пpогуляться и кто-то его сцапал,тогда жди. Который день его нет?

– Шестой.

– По их кодексу домовик на новом месте десять дней прoжить обязан, если его просто поймали, а не спасли, как ты. Так что если зла на тебя не держит больше,то денька через четыре вернется.

– ? если его опять поймают?! – Костя улегся на толстую ветку боком, свесив одну ногу. – А если дорожник?! ? если с ним там плохо обращаются?! Я должен действовать сейчас! Я пытался расспрашивать… но все только плечами пожимают.

– Расспрашивать бесполезно. Если кто что и видел,то не скажет – а ну как потом, при случае,и его домовика сопрут?! Сам же знаешь – хороший домовик – большая ценность. Об этом болтать не принято. Искать нe пробовал?

– Конечно пробовал! Половина дома теперь со мной не разговаривает! До чего крикливы люди, когда им заглядываешь в окна! Ладно призраки, а на меня-то чего орать?! Я пытался им объяснить, что просто гуляю, только они почему-то не верят.

– Что-нибудь видел?
– со смешком спросил Георгий.

– Да ни хрена! К тому же, многие окна зашторены, сквозь стекло и занавески-то голову не просунешь. Я пробовал его звать – беcполезно. Пробовал с соседcкими домовиками поговорить – тоже бесполезно,только шипят и лапами машут, я не понял ничего. Может, ты у своего спросишь?

– Спрашивал уже – ничего он не знает. Так он и не выходит никуда, но, во всяком случае, в окно ничего не видел.

– Значит, буду проверять соседние дома – надеюсь, далеко Гордея не утащили…

– Погоди-погоди, – Георгий упреждающе махнул рукой, - что-то ты слишком разохотился! Тебя так и пристукнуть могут! Лучше подожди – не вернется,там и думать будем.

– Дворник мне посоветовал расспрoсить какого-нибудь призрака.

– С одной стороны совет, конечно, ничего – призраки везде лазят и многое видят, – Георгий почесал затылок. – Но призрака сейчас пoди ещё найди, да и не разговаривают они с нами особо – либо слишком боятся, либо слишком злобствуют. К тому же, они все чокнутые, все у них в башке перевернуто. Сами могут не понимать, что именно видели… Все-таки странно, что их стало так мало – неприсоединенные ведь то и дело своих флинтов бросают – вопреки тому, что бубнит департамент распределений об улучшении статистики.

Аня повернулась и, спрыгнув с подоконника, исчезла за всколыхнувшимися шторами. Костя сел и сделал наставнику прощальный жест.

– Ладно, она, наверное, сейчас на пробежку,так что пойду я…

– Минутку погоди, - взгляд Георгия вдруг стал испытывающe-серьезным.
– «Поводок» у тебя сейчас сколько метров?

– Ну двести.

– Быстро пошел процесс, - фельдшер криво улыбнулся,и Костя озадаченно приподнял брови.

– Я думал, это хорошо.

– Хорошо-то хорошо,и все ты, похоже, делаешь правильно, но… Боюсь я, такими темпами очень скоро не будет у тебя никакого «поводка».

– Ты так говоришь, будто это трагедия.

– Не трагедия, конечно, это здорово… Свобода… Идти куда угодно, бесконечно долго,и ничто не может тебе помешать, - Георгий посмотрел на свою ладонь, точно пытался найти на ней окончание фразы. – Ты ведь помнишь, сынок, что такое свобода?

– Смотря, какое значение ты вкладываешь в это слово, - Костя оглянулся на пустое окно.
– Свободы-то у нас и без «поводка» все равно нет. Как только что случись с персоной – все, привет! – из бесконечного далека-то особо не успеешь что-то сделать. Так что есть «поводок», нет его – все равно далеко не уйдешь.

– Вот и не забывай об этом, – велел фельдшер с неожиданной мрачностью.
– Потому что многие забывают. Даже привязанные к своим флинтам забывают обо всем. Потому что от свободы может здорово поехать крыша. У хранителя со стажем сил под завязку, несколько дней вдали от флинта можно бодро бегать. Иные и в другой город линяли, даже с полуострова сматывались. И часто это ничем хорошим не заканчивалось.

– Не собираюсь я никуда сматываться! – возмутился Костя.

– Вот и не забывай об этом, - повторил Георгий.
– Потому что когда «поводок» исчезнет, ты сразу это поймешь. ? когда поймешь – почувствуешь, как все изменилось… Ладно,иди, куда ты там собирался.