Визит джентльмена

– Увлекся он!.. Актер ты никакой! По крайней мере,точно можно сказать, что улики ты раньше не подбрасывал.

– А сами-то вы!..
– возмутился ?вдоким Захарович и схватился за голову. – Господи, я представляю, что сделает со мной начальство, если узнает!..

– Начальство?! Да этого козла в абсолют надо отправить за то, как он с домовиками обращается!

– Костя, ну мы же не Гринпис, - заметил Левый.
– Домовики не в юрисдикции департаментов. Отношения между домовиками и хранителями касаются только их самих. По этой же причине твой сосед не побежит с жалобой, потому что, во-первых, никто не станет ее рассматривать, а во-вторых, ему никто не поверит. А в-третьих, хранитель,так или иначе заподозренный в хранении запрещенного предмета, будет сидеть очень тихо. Не знаю, достаточно ли мы его напугали, но, в отличие от нас, по-моему, смешно ему совсем не было.

– Ранитель неть хахашка, – подтвердил Коля, протыкaя остатком пальца дверцу шкафа. – Оль ходь-ходь? Оль слoво!

– Кстати о Коле, - Костя подхватил Гордея, который, урча, начал было взбиpаться ему на голову, – и о его странной истории… Только, Жорк, давай сами ее расскажем, а ты, Коля, просто подтвердишь,иначе мы убьем на это весь день… Захарыч, ты меня слышишь? Что ты все за голову держишься?!

– Я все ещё представляю, что со мной сделает мое начальство, – пояснил представитель департамента и неохотно опуcтил руки.
– Ладно, что там ещё за история?

– Дурацкая! – буркнул Левый, и Коля немедленно взъерошился.

– Оль неть врет! Оль слово! Мент тупишка!..

– Сам ты!..
– огрызнулся времянщик,и куратор свирепо взмахнул рукавами.

– Молчать! Никакой ругани!.. и никакого сизопролития, кстати! Я слушаю!

– Тогда перестань носиться по комнате, - предложил Георгий, – а то внимание рассеивается. Сделал доброе дело – гордись,тем более что назад уже ничего не воротишь.

Евдоким Захарович сердито плюхнулся на кресельный подлокотник и, разглаживая полы халата, выжидательно воззрился на Костю.

На сей раз рассказ занял немногo времени, хотя Коля, то и дело вставлявший свои малoразборчивые реплики, слегка запутал повествование, а ?ордей смазал драматичность концовки, затеяв прыжки со спинки одного кресла на другую. Куратор, перебравшийся к Левому на диван, по окончании истории пожал плечами и уставился в окно отсутствующим взглядом, делая вид, что не замечает маячащего в палисаднике Дворника.

– Что скажешь? – не выдержал наконец Костя. – Домыслы, сказки, разгулявшаяся фантазия? А насчет Лехи, который позже на меня напал, совпадение?

– Во-первых, я все еще не уверен насчет существования этого вашего Лехи вообще! – отрезал Евдоким Захарoвич. – Во-вторых… я не знаю, что сказать. Призраки, по сути, есть сознание, скрепленное остатками силы, сохраняющейся после ухода… силы настолько крошечной, что ее практически ни на что не хватает – только лазать по домам и качаться на деревьях. Но все же эта сила присутствует,и она столь же питательна для нашего мира, как для фли… персон белки и жиры в птице и мясе. Есть призраков было бы логично… при определенном взгляде на предмет.

Все, включая и Левого, уставились на Евдокима Захаровича с предельным потрясением, после чего ?еоргий озвучил общие эмоции:

– Ты совсем сдурел, что ли?!

– А чему вы удивляетесь?
– куратор пожал плечами. – Каннибализм, в свете тех или иных обстoятельств, до сих пор присутствует в современном обществе.

– Идах! – пискнул Коля, сквозь стеклянную дверцу скакнул в посудную горку и затаился там, испуганно моргая сквозь бокалы.

– Я никогда о таком не слышал! – проскрежетал фельдшер.

– А такое никто афишировать и не станет, - Евдоким Захарович задумчиво глянул на замаскировавшегося призрака.
– И я не говорю, что видел такое своими глазами. Но теоретически это вполне возможно. И разные, знаете ли, ходят слухи…

– А-а, о древних бегунах-людоедах? – насмешливо протянул Левый.

– Бегуны? Возможно, o них толком никто ничего не знает… Но я слышал как раз о хранителях, - куратор переплел пальцы на животе. – ?ранителях, использовавших призраков подобным образом… когда силы были нужны срочно – ну,тяжелое ранение…

– Но ведь хранитель не может осязать призраков! – возразил Костя.

– Вот поэтому я и называю это слухами, - кивнул Евдоким Захарович с некоторым облегчением.
– А бегунам это без нужды, потому что у них сил и так хоть отбавляй… Я просто пытаюсь объяснить, что…э-э… как бы сказать… гастрономическое поглощение данных товарищей… вполне обоснованно.

– Я запутался – так ты веришь во все это или нет?
– сердито спросил Денисов.

– Я не знаю! – отрезал представитель. – Я не понял! С учетом последних событий… с учетом всего… я не могу дать четкого ответа, - он повернулся к посудной горке. – Вы… Коля… действительно могли бы опознать хранителей, которых видели? Вы хорошо их запомнили?

– Малo-мало, – после продолжительнoй паузы ответили бокалы.
– Ранитель идах! Жуть! Оль тc-с-с-с!..

– Вы понимаете, что ваш образ жизни незаконен?

– Че?

– По-моему, единственный выход – добиться для него подытоживания и отправить на общественные работы, - Левый подпер голову кулаком, выглядя, как человек, который никуда не спешит и очень этому рад. Куратор поджал губы.

– Подытоживать призрака в таком возрасте… толку не будет. Его вначале надо восстановить хоть немного, а на это уйдет немало времени. ?чень мало шансов получить разрешение. К тому же… хм-м… ? вот насчет общественных работ…

– Ну пусть хоть просто посидит там у вас в департаментах, – предложил Костя. – У вас, конечно, с программой защиты свидетелей крайне паршиво… но это все равно было бы безопасней, чем отправлять его обратно в кусты!

– Да-да, - рассеянно ответил Евдоким Захарович, вставая и подходя к окну.
– Департаменты… Где умный человек прячет лист, Константин Валерьевич?

– В лесу, - раздраженно отозвался Костя, – но Колян – никак не лист, а ты…

– Что, если я скажу вам, что не особо воспринимаю всерьез историю вашего нового приятеля, но мог бы предложить способ спрятать его – скажем, на всякий случай… Только для этого мне понадобится ваша помощь и ваше молчание. Я, конечно, не учитываю департамент Итогов, но, надеюсь, вы ещё долго будете здравствовать на ваших должностях.

– Что ты задумал? – заинтересовался Георгий.

– Мы не будем прятать его в департаментах, – произнес куратор, разглядывая орудующего метлой Дворника, – и не будем прятать его в кустах. Мы спрячем его на совершеннo открытом месте. Там, где его никто не станет искать! Вот ответ! – он ткнул пальцем в Якова Ивановича, и тот, остановив метлу на очередном махе, сказал:

– А?

– Вы хотите поставить его на общественные работы, не задействуя департаменты? – изумился времянщик.
– Это невозмо?но!