Визит джентльмена

– Мне ничего придумывать не нужно, я не первый год на работе! – огрызнулся куратор. Костя расправил маску, поморщившись, надел ее, и Коля, шмякнувшись с перил, встревожено спросил:

– Больной?

– Иди сюда, - Костя машинально протянул руку,и призрак, озадаченно покосившись на нее, подошел ближе. Денисов быстро разъяснил ему его часть задания,и Коля замотал головой.

– Свет?! Неть! Ночка туки-тук!

– Я знаю, что ты привык делать это ночью! – Костя легко чиркнул «пером» по своему предплечью и щедро размазал выступившую сизь по маске.
– Ничего, справишься! Как увидишь, что Заха… - он указал на куратора, – этoт подойдет к окну, начинай! Не подведешь?

– Вы много хотите! – заявил Коля и немедленно схватился за голову, обстанывая очередной клочок внятной речи. – Оль жуть!

– Нам всем жуть! – заметил Георгий.
– Иваныч, стой на стремe!

– Я не умею, – удивился Дворник.

– Что ты как маленький! Давай, катись за дверь – и не забывай мести, твоя бригадирша нам тут без надобности! – Георгий посмотрел на Левого.
– Я вас за дверью подстрахую. А ты, – он взглянул на Коcтю и фыркнул, - постарайся рот не открывать! Как бы тебя волосы не выдали – расцветка-то специфическая!

– Надеюсь, хозяевам будет не до того, – произнес Левый, извлекая из пряжки брючного ремня мартет.
– Времянщик в шляпе – этo уже перебор!

– Да уж… Ну, - Георгий положил ладонь на перила, – с богом!

– Фридом! – внезапно провозгласил Коля, беспредельно озадачив этим всех присутствующих, смутился и вывалился вслед за Дворником в подъездную дверь.

– Это идиотская затея! – бурчал Евдоким Захарович, взбираясь по ступенькам и кокетливо подбирая подол халата.
– Это полное безумие!

– Ты ж сам предложил, – насмешливо напомнил Георгий.

– Я предлагал в общих чертах… а не такие детали! И вообще не знаю, что на меня нашло!..

Костя шел молча, сжимая в пальцах битор. Он нервничал. Не из-за того, что рискованная операция могла кончиться полным провалoм – он в это не верил. Но не представлял, как удержит себя в руках, когда увидит плененного домовика. Не представлял, как поведет себя Гoрдей – ведь он непременно его узнает. И ему было не по себе из-за того, что он опять оставил Аню одну, хотя прекрасно ощущал ее эмоции – ровные, мягкие, медленные. Она спала. Все было хорошо. Но одно дело – видеть это своими глазами, а другое – ощущать на расстоянии, пусть это и всего лишь соседний подъeзд.

– Успокойся! – прошипел Левый ему в ухо. – У тебя эмоции зашкаливают!

Евдоким Захарович остановился на площадке четвертого этажа, продолжая поддерживать полы халата, и посмотрел на спутников,точно фрейлина, решающая, кто же из них достоин помочь ей подняться в карету.

– ?отовы? – прошептал он.
– Я стучу!

– Ну, вот, а я был о тебе такого хорошего мнения, - огорчился фельдшер.

– Я стучу в двеpь! – яростно пояснил куратор. – Как его?..

– Борис Евгеньевич.

Представитель департамента сделал раздраженный жест, упустив полы халата, и Костя поспешнo встал за Левым. Евдоким Захарович мелко постучал в дверь и протянул знакомым гнусненьким голоском:

– Борис Евгееееееньевич!

Изнутри тотчас раздался громкий басовитый лай,и предcтавитель недовольно поморщился. Костяш?и его пальцев снова заплясали по дверной створке.

– Борис ?вгееееееньевич! Я знаю, что вы дома!

Несколько секунд спустя сквозь дверь проступило озадаченно-встревоженное лицо историка и, воззрившись на них, сказало:

– А… Э… Вы не мой куратор.

– Мне это известно, – иронично ответил синебородый.
– Департамент распределений и присоединений. Сотрудники службы Временного сопровождения. Вы позволите?

– А в чем дело?

Тут сквозь дверную створку справа и слева от историка выплыли две собачьи морды, воззрились на прибывших и недобро зарычали. Евдоким Захарович сделал в их сторону раздраженный жест.

– Животное сопровождение уберите, пожалуйста.

– Так а что случилось?
– не унимался хранитель, вытягивая шею и разглядывая времянщиков.

– Ничего, - заверил представитель.
– Но случится, если вы будете продолжать держать рабочую группу на лестнице! Я не люблю входить без приглашения, это невежливо и крайне неприятно, и вы же, как порядочный хранитель, не станете вынуждать меня к этому действию?

– Я должен позвать куратора!

– Конечно. Зовите. Он будет счастлив.

Предполагаемое счастье куратора не вызвало у историка особого воодушевления. ?н ощупал взглядом рабочую группу, которая обрела ещё более самоуверенный вид, задержал внимание на Косте, озадаченно припoднял брови и сказал:

– Но я же ничего не делал!

– Все, - ?вдоким Захарович взмахнул рукавами, - вы меня утомили…

– Входите! – поспешно бросил хозяин квартиры и исчез за дверью, мгновением позже в дверную створку с недовольным ворчаниeм провалились ротвейлерные морды. Куратор шагнул было следом, но Левый поспешно схватил его за халат и дернул головой. Евдоким Захарович повернулся к Косте и едва слышно прошелестел:

– Входи.

Костя сообразил, что хранители, в отличие от представителей служб, должны получать приглашение индивидуально,и в ту же секунду дверь озадаченно спросила:

– Вы передумали?

Рабочая группа решительно ввалилась в прихожую, где была немедленно облаяна животным сопровождением. Помимо ротвейлеров и историка в прихожей обнаружилась сонная светловолосая хранительница в платье в горошек, три абсолютно одинаковых рыжих кошки, выглядящие слегка потрепанными, и одна морская свинка, которая, сидя на тумбочке, издавала раздраженно-повизгивающие звуки.

– Персоны? – коротко спросил Евдоким Захарович,и хранители синхронно махнули руками в сторону одной из приоткрытых дверей.

– Там.

– Кто ещё в доме?

– Мы все здесь, - заверил историк, пятясь, – так а в чем дело?

Евдоким Захарович кивнул Косте и Левому.

– Проверить!

Левый тут же исчез. Костя, подoбной способностью не обладавший, двинулся было в гостиную, куда тотчас же, прихватив морскую свинку, отступила испуганная хранительница, и тут похититель домовиков сделал шаг в сторону и, ещё раз оглядев Костю,испуганно спросил у представителя департамента:

– Он тоже из Временной?