Визит к тетушке

– Кажется, - вздохнула я, точно зная, что это, может быть, и начало, но....

До конца была еще ох, как далеко!

***

Когда дед предупредил, что Эвелин ждет ребенка, забыл сказать, что произойти это может со дня на день.

Впрочем, уже опустившийся живот ничуть не мешал ей как-то... легко, грациозно стоять у окна, наблюдая за происходящим внизу с многозначительной улыбкой.

Так что удивил меня отнюдь не этот факт, а глубокая, 'оглушительная' тишина в огромной зале, в которую я вошла в сопровождении Тины. Ни шепотков - было довольно многолюдно, ни шелеста платьев - не менее десятка барышень разных возрастов и комплекций стояли, сидели... замерев и не отводя глаз, смотрели на свою госпожу, ни даже гула голосов, который просто обязан был доноситься с улицы.

Ничего! Словно все вокруг было окутано защитными заклинаниями.

– Мы готовим план свержения законной власти или так... просто размышляем о сути бытия?
– насмешливо поинтересовалась я, не сдвинувшись с места.

Беременность в Клане не считалась поводом впадать в меланхолию, запираться на женской половине дома, прятать оружие в дальний угол или еще каким-либо образом демонстрировать свою немощность.

Да, ограничения для будущих мам существовали, но, скорее, прямо противоположные. Считалось, что жизнь в эти месяцы должна быть яркой, насыщенной, чтобы ребенок с радостью приходил в новый для него мир.

Насколько мне было известно, у Темных взгляд на данный период жизни женщины был аналогичным.

– Натали!
– бодренько развернулась ко мне Эвелин, тут же бросившись навстречу.

Выглядело, как если бы мое появление тетушка считала своим спасением.

– Госпожа!
– наперерез ей, едва ли не сбивая друг друга с ног, кинулись все, кроме меня, но тут же были вынуждены резко остановиться, замерев в довольно нелепых позах.

Тина оказалась быстрее, а уж ее окрик: 'Стоять!', был способен вразумить и врага посерьезнее.

– Что здесь происходит?
– я не торопясь подошла к застывшей вместе со всеми тетушке.

Что порадовало, ее взгляд не отдавал испугом, как у остальных, а воспринимался скорее уж лукавым.

– Дарк сдвинулся на моей безопасности, - даже не пытаясь подобрать более приличествующие ее положению слова, грубо заявила Эвелин.
– Я его убью! Вот только рожу и сразу же убью!

Это я уже слышала. В разных интерпретациях!

– И за что он тебя так?
– предложила я опереться на свою руку. Когда тетушка с радостью ухватилась за меня, повела к тому же окну, у которого она стояла до моего появления.

– А вот как стало известно, что будет девочка, так и началось. Эвелин, Эвелин, Эвелин.... Мои желания исполняются практически мгновенно, вокруг меня постоянно вьются вот эти, - она резко дернула головой в сторону продолживших стоять в центре залы барышень.
– Не дай Бездна я чихну, тут будут толпы лекарей. А если у меня нет аппетита, то повара готовятся отправиться к предкам.

Звучало смешно, но я чувствовала, что Эвелин едва ли не плакала.

Да.... На шестого принца Темных Дарка Си Рай это было совершенно не похоже.

– Он так хочет девочку?
– несколько удивленно уточнила я, пытаясь понять причины его помешательства.

Будь этот ребенок первым....

– Я боюсь представить, что будет, когда она родится, - подтвердила мою догадку Эвелин.
– Восемь братьев, у пяти есть дети, и ни одной девочки! Его отец, король Рай, прислал своих магов, которые наложили на дворец дополнительную защиту. На орбите усиленный дозор....

– Хочешь, чтобы я тебя пожалела?

– усмехнулась я, встретившись взглядом с Дарком, который вместе с Морганом и Лукасом стояли внизу.

Смотрели они на нас.... Выглядели при этом весьма похоже. То ли священный экстаз, то ли... тоже священный, но ужас.

Только смески драконов избежали проклятья Бездны, для остальных рас все оказалась более печально. В семьях мужчин, воевавших на границах Мира, девочки рождались значительно реже, чем в других. 'Печать Воина', так называли этот эффект маги.

Объяснить, как ни пытались, так и не смогли.

– Хочу, чтобы ты что-нибудь придумала!
– категорично заявила она, взглянув на меня с надежной.

Что ж... придумать я могла. И не только для нее, но и для себя.

– Сколько осталось до родов?
– уточнила я, невинно улыбнувшись в ответ на вопросительно приподнявшуюся бровь Дарка, продолжавшего наблюдать за мной с таким видом, словно это именно я была средоточием всех его возможных неприятностей.

Что ж... разочаровывать дядюшку я не собиралась

– Восемь дней, - хмыкнула она, уловив в моем голосе обещание проблем.

Не ей, естественно, каждому, кто посмеет помешать нам развлекаться.

– Успеем!
– твердо заверила я тетушку. Обернулась к... эрам, для которых мое появление здесь стало... в некотором роде не самым радостным сюрпризом.
– Соблаговолите пригласить сюда его Высочество принца Дарка Си Рай.

– Я могу узнать...
– 'отмерев', выступила вперед одна из особ. На лице - явное нежелание лишаться того положения, которое она занимала последнее время.

– Дарка или его отца?
– негромко поинтересовалась я у Эвелин.

На самом деле, дерзости в моем поведении было немного - все та же путаница с моим положением относительно статуса принца, плюсом к которой шла определенная официальность визита, с которым я прибыла на земли Темных. Причем, о последнем Дарк догадался раньше, соотнеся сроки родов, мое появление и количество сопровождавших воинов. Иди речь лишь о безопасности любимой шэйхи тамира Рашида, хватило и половины, а тут....

Дедушка просто хотел напомнить кое-кому, чьей именно дочерью является его жена и, судя по тому, что я уже видела, преуспел.

Впрочем, у этой ситуации имелись нюансы, но не настолько значительные, чтобы существенно изменить сделанные мною выводы.

– Его отца, - как-то... едва ли не обреченно, вздохнула тетушка.

Что ж... в чем-то была права. Это несколько осложняло мою работу.

– Можете, - ободряя, коснулась я руки Эвелин.
– Мое имя, достопочтимая эра, Натали Элана Кари Рашид.

– Мне оно известно, - довольно высокомерно произнесла... эра.
– Но это не дает вам никакого права....

– Мне?!
– удивленно протянула я, отходя от тетушки.
– А вам известно, что кроме того, что я - шэйхи тамира Рашида, я являюсь еще и носительницей крови рода!
– жестко закончила я.

Одна из причин, по которой моим отцом стал Хранитель Гордени. Магия храмовников не разбавляла нашу, а усиливала ее.

Были и еще, но эта стала главной, определив выбор. Моя мама была предназначена кланнику, чтобы сохранить чистоту рода, но не успела. На тот момент, когда я... появилась, у деда больше не было 'идеальных' с точки зрения сохранения магии внуков. Я стала первой....