Владычица Единорогов. Смотрители перекрёстков – 5

Джингл, не дожидаясь повторного приглашения, схватила фрукт и вонзила в него зубки. Сок брызнул на подбородок, и эльфийка зажмурилась от удовольствия. Вскоре, от яблока не осталось не только кочерыжки, но даже и семян.

Травяной чай, горячий и ароматный, не содержал в себе никаких вредоносных компонентов, и Анфиса с удовольствием выпила всю чашку до дна.

Конечно, ведьме было интересно узнать, что произошло во время перемещения, но намного больше ей хотелось вот просто сейчас, немедленно, оказаться в комнате Ольги. И даже если весь отрезок времени, месяц, как сказала хозяйка подвала, выпадет из памяти навсегда – это не имеет ровно никакого значения! Главное, это доставить к Ольге Просю и вернуться в свой Мир! В Мир Ведьм, где послезавтра должен состояться Праздник Торжества Светила! Где её ждет избранный ею люд, уже готовый к брачному обряду, который свяжет их судьбы воедино!

Мысль Анфисы споткнулась на слове «послезавтра». А послезавтра – это когда? Это уже было? Или только еще будет? Как сложно разобраться во всех временных хитросплетениях! Но дать объяснение тому, что беспокоило ведьму именно в этот момент, Смотритель не мог. По крайней мере, именно так думала ведьма.

Анфиса вытерла испачканные губы эльфийки, взяла девочку за руку и встала из-за стола:

– Мы благодарны тебе, Смотритель! А теперь – нам пора продолжить путь! Позволишь ли ты воспользоваться Перекрёстком?

– Я бы и рад, но не могу, – мужчина развел руками, – все Перекрёстки в этом городе, впрочем, как и во многих других, запечатаны на время войны. Иномирцам, многие из которых бегут сюда от проблем в своих Мирах, вовсе незачем оказываться там, где их могут в любую минуту убить.

– Но ведь мы здесь как-то оказались?! – пролепетала Анфиса.

– Вот именно, что «как-то», – Смотритель уставился на сложенные на коленях руки, – я и сам не могу этого понять. Но точно знаю только одно: вы пришли в этот Мир минуя Перекрёсток! И это остается загадкой не только для меня.

Смотритель говорил какими-то загадками. Вся его речь была полна недомолвок, что Анфисе совершенно не нравилось. Но выказывать своего недовольства ведьма не стала.

– Откуда ты узнал, что мы здесь?! – Анфиса нахмурилась, – откуда знал, где нас искать?!

– Давай уложим девочку поспать, – Смотритель кивнул в сторону эльфийки, которая уже явно дремала, не желая вникать в то, о чем говорят взрослые.

* * *

– Примерно месяц тому назад, я почувствовал всплеск провала Междумирья, – тихо говорил Смотритель, – вслед за ним последовал какой-то непонятный и непознанный мною удар. Словно Время сжалось в пружину и распрямилось, изогнувшись странным образом. До этого момента ничего подобного на моём Перекрёстке не случалось!

– Наверное, это был тот самый миг, когда нас выбросило в этот город, – прошептала Анфиса.

– Я так и подумал, – кивнул Смотритель, – сразу решил, что кто-то из иномирцев непонятно каким образом сумел прорвать кордон. Нужно было отыскать непрошеного гостя, хотя бы для того, чтобы сохранить ему жизнь.

– Почему же ты не нашел нас на следующий день?! – негодовала ведьма.

– Да потому что я не чувствовал присутствия в городе иномирцев! – Смотритель повысил голос, не думая о том, что рядом спит эльфийка, но тут же взял себя в руки и снова стал говорить тихо, едва ли не шепотом:

– Лондон огромный голод, но я, едва занимался рассвет, обходил один район за другим. Присматривался, прислушивался, чуть ли не принюхивался, пытаясь усмотреть, учуять того или тех, кто осмелился проникнуть в город не смотря на запрет. Но все было тщетно! Ни малейшего всплеска Магии, который, случись он, не прошел бы мимо меня! Так было до того дня, пока ко мне на Перекрёсток не прибыл один из Величайших иномирцев. Именно он велел мне не прекращать поиски, к которым я приступил с удвоенной силой!

Анфисе было до жути любопытно, кого назвал Смотритель Величайшим Иномирцем. Но перебивать вопросом она не осмелилась, а мужчина продолжил:

– В конце концов, я не побывал только в Ислингтоне. Да и то, только потому что знал – район почти полностью уничтожен бомбардировками. Но больше искать было негде. И я, едва дождавшись рассвета, отправился в путь. Чем ближе я подходил к рыночной площади, тем явственней становилось присутствие Магии. Она словно витала в воздухе! Словно перетекала и змеилась по булыжникам мостовой! А когда я услышал песню эльфийки – понял, что мои поиски завершены! Что я нашел вас!

– Почему я ничего не помню о том месяце, что мы прожили здесь? – Анфиса все еще старалась получить ответы, – как могло случиться, что целый месяц выпал из памяти?

– У меня нет ответов, ведьма, – Смотритель пожал плечами, – может, ты получишь их от того Величайшего Иномирца, который велел мне не прекращать поиски? Который обещал непременно вернуться сюда, на Перекрёсток.

– Кто это? Ты можешь хотя бы назвать мне имя?! – глаза Анфисы сверкнули от нетерпения.

– Вы скоро встретитесь, – улыбнулся Смотритель.

– Как скоро?! – казалось, еще мгновение, и ведьма впадёт в неистовство.

– Успокойся и не кричи! – одёрнул Анфису Смотритель, – не нужно пугать девочку! Мы не в праве руководить делами и замыслами Величайших! А потому, ложись-ка ты, ведьма, спать! Тем более, что и я устал за сегодняшний день и нуждаюсь в отдыхе.

Анфиса, поправив подушку под головой Джингл, прилегла рядом с эльфийкой и обняла девочку, натянув на себя краешек пледа. Оставить без присмотра ту, кого ей поручили, ведьма не могла.

Смотритель, убедившись в том, что гостьи крепко спят, пошел в угол шестигранной комнаты. Он сделал несколько пасов руками, что-то прошептал, кого-то позвал. Но Провал Междумирья только вспыхнул на доли секунды слабым призрачным светом, и остался таким же закрытым и безмолвным.

Глава десятая

Ведьма вскрикнула, скорее от неожиданности, чем от боли, хотя, рука, прикосновение которой её разбудило, была не просто горячей. Рука пылала, словно прожигала плоть до костей.

Анфиса тут же вскочила, умудрившись не задеть спящую рядом эльфийку, и уставилась на мужчину, замершего у дивана.

Высокий лоб, казавшийся еще больше из-за стянутых на затылке в хвост иссиня-черных прямых волос. Длинный хрящеватый нос с небольшой горбинкой. Раскосые глаза, вспыхивающие багровым пламенем вытянутых зрачков. Тонкие губы, изогнутые в доброжелательной улыбке.

Одного взгляда на незнакомца было достаточно, чтобы ведьма поняла – перед нею Дракон Огня в своей переходной ипостаси: