Владычица ветров

Через минуту, уже полное ведерко, она достала и водрузила перед сестрой. Суи отступила назад, словно Нетти не воду, а коленное железо подсунула.

– Хватит капризничать! Давай умывайся!
– на ее приказ, младшая отрицательно замотала головой, предпочитая оставаться болотным чудищем.

Пришлось применять силу. А что делать, если старшую с первого раза не поняли? Она схватила Суи, на бедро бросила, одной рукой придержала, другой - умыла. Малышка вопила, сопротивлялась - ну, все как полагается, и чисто для приличия. А самой весело! Через секунду уже хихикала.

Девочки еще раз набрали ведро и понесли его в дом.

Ужин прошел тихо, если не считать попытку Суи припрятать сладости для Корки - оборотня, живущего неподалеку. Нет, вот если бы она печенье в платочек завязала, мама и слова не проронила бы. А мелкая взяла, да и сунула все это за пазуху. Тут воспротивились и Нетти, и мама одновременно! Спать-то им всем вместе на печи. И крошки в качестве массажа старшим не нравились. Суи обиделась, схлопотала по заднице, после чего должна была усвоить, что продукты прятать полагается в котомку или платок. Но это же малышка Суи!
– ей вообще сложно что-то втолковать.

Круглая красивая луна в своем полном объеме зависла в небе над домом ведающих. Суи спала, подобрав под себя все одеяло. В печи мирно и убаюкивающе трещали поленья, раскаленные угли. Мама вышла на улицу, поговорить с ветрами, как делала это всегда, и что переняла у нее старшая дочь. Она стояла на пороге, молча, закрыв глаза. Ветры менялись, кружились вокруг нее, трепля волосы, нашептывая свои стихотворения и просто что-то рассказывая. Мама улыбалась. Значит, вести хорошие. Но потом лицо ее помрачнело, украсилось тонкими морщинками, брови нахмурились. Нетти пристроилась сбоку и чувствовала дуновение северного ветра. Его холод обещал принести муки, боль, обиды, опасность. Она пока не умела четко разбирать речь ветров, зато совершенно отчетливо ощущала эмоции, которые они приносил с собой.

Мама открыла глаза. Глубокие и черные, они наполнились таким страхом!..

– Что?- рука дочери впилась в ее запястье, требовательно встряхивая.

– Ничего, - улыбнулась она.

– Ой, не верю я этой улыбке! Слишком она горькая!

Однако разве кто признается! Мама пожала плечами. Она вдруг повернулась к лесу лицом, глубоко вдохнула и замерла. Ее душа на какое-то мгновение выскользнула из тела, чтобы промчаться по округе, проверить все ли в порядке, никто ли не угрожает... Стоп! Угроза? Кто?

– Идем спать!
– до того, как Нетти успела задать хоть один вопрос, ее за плечо оттащили с порога. Руки мамы дрожали, когда она закрывала двери на засов. И это не понравилось Нетти, ведь в доме вообще их редко запирали! Некого им было бояться в лесу, где друзей больше чем врагов! Да и кто к ним мог прийти в этом якобы "проклятом месте"? Оборотни, конечно, заглядывали: соль позаимствовать, трав для лечения попросить, из капкана кого вытянуть. И все.

Мама боялась. И очень! Каждой клеточкой Нетти чувствовала ее страх - липкий, холодящий. Наверное, по круглым глазам девочки мама поняла все, и обняла, крепко-крепко прижав к груди.

– Моя сильная девочка!- приговаривала она, приглаживая дочь по волосам.- Мама любит тебя! Помни об этом всегда! Хорошо?

Нетти слушала, как бьется ее сердце: гулко, часто, тревожно. Только теплые ладони, да вкрадчивый голос, успокаивали, пробивающийся страх.

– Тебе уготована великая судьба!
– шептал ее голос.
– Великой, и тяжелой она будет!

– Мама? Что произойдет? Ты что-то слышала? Что?
– вопросы так и остались без ответа.

Женщина только крепче прижала дочь к себе, продолжая заклинанием приговаривать.

– Ты - сильная! Стойкая! Научишься говорить с огнем, водой, камнями и землей. Ты услышишь столько голосов! Не бойся их. Людей бойся -- в них слишком зла много. Они и нас этим заразить могут. А нам нельзя так. Когда совет понадобится -- обратись к ветру. Ни один из них тебя не обманет, не покинет! И когда станет совсем невмоготу...
– Мама осеклась, сглотнула подступивший к горлу ком и постаралась не расплакаться.
– Помнишь, как ты в болото упала и начала тонуть?

– Ну, - тот жуткий момент детской жизни сам воскрес в воспоминаниях. Девушка поморщилась.

– Ты никого не звала на помощь. Сама справилась! Нашла решение! А ведь еще чуть-чуть и моя крошка навсегда осталась бы госпожой топей. Помнишь, о чем тогда думала?

Нетти вспомнила, как пыталась выкарабкаться из крепких лапок смерти. Легкие, горло, глаза - все затопило грязью. Ни дышать, ни плакать, ни кричать - ничего нельзя. Она думала только о маме, представила беззубую улыбку Суи, подумала, что родные наверняка, сильно бы расстроились. А ей так не хотелось видеть их грустными. Поэтому она боролась, боролась до конца. Тянулась к поверхности. Звала к себе свет! Тогда ей в первый и последний раз удалось создать свой маленький кокон-оберег из лучей солнечного света. Никакие монстры окружающего мира не смогли его разрушить. А они пытались! Царапали скорлупу своими жуткими когтями...

– Мам, а что происходит после? Ну, когда...
– девушка не смогла выговорить имя той, кто приходит за каждым из нас, будь то ведьма или человек, оборотень или кто-то еще. Она забирает всех без разбора.

– С последним вздохом душа наша покидает тело, ведь оно не вечно. И когда оно прекратит шевелиться, а сердце стучать - душа будет парить. Она станет свободной и отправится в путешествие, туда - к звездам, луне. Там она будет ждать тех, кто ей дорог. А когда и они освободятся, то все вместе встретятся среди звезд...

Смерть по ее словам напоминала сказку. Очень красивую. Нетти представляла себе парящих светлячков среди темных небес и блестяшек, зовущихся звездами. Беззаботные светлячки смеялись, танцевали, метались. Улыбка сама растянулась на губах девчушки.

– Ты видела мое будущее?
– спросила она, удовлетворившись маминой сказкой о смерти.

– Видела, - болезненно сглотнула та, начиная раскачиваться вместе с дочерью, как в те времена, когда она была совсем маленькой и боялась темноты.

– Я стану такой как ты?

– Нет. Ты будешь сильнее!

– А будущее? Почему оно такое великое?
– вопрос заставил маму раскачиваться интенсивнее и мелодично мычать колыбельную.

– А меня? Меня тоже ждет великое?
– с печки спрыгнула Суи, и примчалась к ним, втискиваясь между мамой и старшей сестрой.

– У тебя оно будет особенным!
– мама мягко улыбнулась, словно ничего ветры ей не рассказывали.
– Ты будешь "светом надежды", и силой для Нейтории! Только благодаря тебе и мыслям о тебе, она будет идти вперед, преодолевать любые препятствия.