Владыка демонов в отставке

Еда попала не в то горло и я закашлялся.

— Не подавись, — добавила она.

— Кха, конечно, — ответил я и снова откусил мяса, смотря Фриде прямо в глаза. На самом деле я уже распробовал мясо и выяснил, что это была говядина, причем довольно свежая, возможно ее разделали сегодня.

Улыбка пропала с ее лица, поняв, что обмануть не получилось она недовольно развернулась.

Мясо становилось все меньше и в моем горле, словно, образовался ком. Мне захотелось запить, я хлебнул из кружки. Холодное пиво растеклось по горлу. Вкус был не очень, уж слишком горький, похоже, это было одно из самых дешевых поил. Хоть на вкус было и не очень, но напиться обычному рабочему или низкоранговому авантюристу хватит. Мясо кончилось быстрее пива, допивать его у меня не было никакого желания, так что я оставил половину кружки и вышел на улицу.

Дождь нисколько не утих, капли летели с неба и разбивались об крыши домов. Вода стекала с крыш и из-за этого перед входом был некий водопад. Как только я вышел, сразу же отбежал подальше от зданий. За несколько секунд на меня упали сотни капель, в этот момент я посмотрел в небо, щелкнул пальцами и капли дождя начали огибать меня, оставляя сухим.

Немного пройдясь я дошел до дома гильдии. Вчера не было времени, а сегодня я смогу сдать задание гильдии и получить свою награду. На деньги мне абсолютно наплевать, а вот повышение ранга…

За стойкой стояли все те же, две прекрасные девушки. Я подошел ко второй и вытащил из кармана поручение с печатью церкви. На ее лице появилось секундное удивление, которое она быстро скрыла. Благодаря своему профессионализму ее лицо снова стало спокойным и строгим.

— Доброе утро, авантюрист Сатана, — улыбнулась девушка.

— Привет, Эри.

— Подождите пожалуйста, пока я схожу за вашей наградой, — проговорила Эри и убежала в комнату за стойкой.

Очень скоро она вернулась с большим белым мешком, с боку отмеченным двенадцатиконечной звездой.

— Это первая ваша награда, ровно две сотни золотых монет! — звонко проговорила она, как будто специально, чтобы все в гильдии услышали.

— А вторая награда? — я хитро на нее посмотрел.

— Вторая награда… Можно вашу карточку авантюриста?

Я засунул руку в карман, достал карточку из пространственного хранилища и выложил ее на стол. Эри забрала ее и, как и пару дней назад, поднесла ее под странный свет, черная буква С на моей карточке исчезла, а на ее месте появилась бронзовая буква В. Немного дрожащими руками, она вернула ее мне. Мне показалось это немного странным, почему у нее дрожат руки?

— Что с тобой? Почему ты дрожишь? — спросил я.

— Простите пожалуйста, я работаю только несколько лет и впервые повышаю авантюриста до В ранга. К тому же, вы первый в Меридиане, кто достиг таких высот за столь короткое время, — ее голос и лицо оставались такими же спокойными, но руки продолжали дрожать. Было понятно, что она нервничает.

— Понятно, — я тепло улыбнулся, забрал мешок, карточку и пошел на улицу. Прятать деньги в пространственное хранилище сейчас не лучший вариант. Будет странно, когда люди заметят, как огромный мешок с деньгами исчез у меня в кармане. За спиной я слышал разговоры других авантюристов.

— Эх, — тяжело вздохнул низкорослый рыжий старик с топором за спиной. — Столько денег… мне за всю жизнь столько не заработать.

— Так давай ограбим его, — прошептал рыжий молодой парень, сидящий напротив.

— Ты дурак? — послышался звук удара по голове. — Это же Сатана! С ним лучше не связываться!

— Почему? Что не так то? Ну, подумаешь В ранга, так мы людей соберем побольше, — юноша никак не мог понять слова деда.

— Послушай, внучек. Ты совсем недавно приехал в город и много не знаешь. Этот парень очень странный. Только он приехал, так сразу пошел в авантюристы и в тот же день достиг С ранга, убив стаю демонических волков и вожака голыми руками! А вот еще кое-что, бродил тут какое-то время мужик, Брутом его звали. Любил он новеньких избивать и грабить. Как-то он искал новую жертву и вот ему попался Сатана. Брут только притронулся к нему, как вся гильдия за секунду покрылась льдом и пламенем, когда все присутствующие еще были в ступоре заметил Брута сидящего на полу и дрожащего от страха, а след парня уже пропал. Все подумали, что Сатана мастер иллюзий, но сейчас я не уверен.

— А где сейчас этот Брут?

— Мне думается, что нет его больше в живых.

— Почему ты так думаешь?

— Взял как-то Сатана задание на осмотр руин за западными воротами, Брут узнал об этом и попросил лидера своей группы отомстить за него. И вот вышел Сатана на задание, а за ним по пятам и эта шайка.

— А что потом? — перебил старика внук.

— А что потом? Вернулся с задания Сатана весь в изорванной одежде, будто после тяжелой битвы, но на теле ни царапины, а Брута так больше и не видели, помер скорее всего.

— Вы его искали?

— А как не искать? Искали. Хоть человек был говно, но авантюрист хороший, к тому же свой, как никак, Меридианский. Отправились двадцать человек на поиски на запад, где руины обнаружили. А там ни следов битвы, ни крови, ничего.

— Совсем ничего не нашли?

— Только пустыню посреди поля, которой раньше не было. Это и есть те самые “руины”. А теперь вот демонопоклонники.

— А они сильны?

— Каждый минимум В ранга.

— Эх, — одновременно тяжело вздохнули дед и внук.

Я усмехнулся и вышел на улицу. За порогом гильдии меня встретила группа людей. В центре стояли церковник в шлеме, украшенным крыльями, и человек, судя по богатой одежде, молодой дворянин с прической каре. Позади них было четыре стражника в стальной броне и четыре церковника в белых латах. По бокам стояло по одному магу, они создавали некий барьер над головами персон в центре и защищали их от дождя.

— Кто вы? — спросил я.

Церковник снял свой шлем, из которого выпали золотые волосы.

— Я — офицер ордена двенадцати звезд, Тео, приветствую вас авантюрист В ранга, Сатана. — представился он и отдал честь, за ним отдали честь и четыре других церковника.

— Я — Фэрди Мирид, управляющий этим городом граф рода Мирид. — изящно поклонился он, вытянув правую ногу вперед, а левую руку назад, немного присев.

Вся эта ситуация привлекла внимание горожан и вскоре нас со всех сторон окружила огромная толпа. Зевак становилось все больше и больше. Многих интересовал вопрос, почему такие уважаемые люди пришли к обычному авантюристу. Я никак отвечал, только смотрел, что они будут делать дальше.

— Похоже мы привлекли ненужное внимание, — заговорил Тео.

— Давайте пройдем в мое поместье? Там тепло и сухо, — продолжил Мирид.

— Что вам от меня нужно? — я перешел сразу к делу, меня также, как и других, волновал этот вопрос.

— Господин Сатана, вы избавились от двух демонопоклонников, к тому же вы первый, кто достиг В ранга меньше чем за месяц! Мы хотим устроить пир в вашу честь! — воскликнул дворянин.

— Что ж, тогда пойдемте.

Тео и Мирид взглядом подозвали меня в центр этой формации. Я встал рядом с ними и вместе, сопровождаемые солдатами города и церкви, выдвинулись к поместью. Все это было на одной площади, так что очень скоро мы подошли к воротам поместья. Только мы подошли, как с другой стороны, люди графа тут же пропустили нас. Стальная решетка без единого скрипа разошлась в стороны и мы прошли к самому дому.