Владыка демонов в отставке

Мы прошли через ворота и наконец вышли из города. Мы застали огромную очередь, стремящуюся пройти в город. Пока я глазами искал конец это очереди, Лео осматривал округу и вспоминал обратный путь на базу демонопоклонников.

— Ну, куда дальше? — я обратился к Лео.

Глава 7. Логово

Некоторое время мы шли по тракту, пока не показалась граница леса, подойдя достаточно близко, чтобы меньше чем за минуту успеть добежать до него, мы свернули с дороги, с восточной стороны города ходит не так много людей, поэтому нам удалось проникнуть в лес не замеченными. Солнечный свет с трудом пробивался сквозь крону деревьев, поэтому было достаточно темно. Взмахом руки я развеял заклинание иллюзии.

Лео надорвал мантию и обмотал ею поднятую с земли ветку, достал из-за пазухи огниво и поджег тряпки. Света от самодельного факела вполне хватало, чтобы разглядеть дорогу, но Фолмон посчитал иначе. Он был призраком и также, как и я, мог отлично видеть в темноте, но, решив покрасоваться, он использовал магию, из верхушки его посоха вырвался белый свет, освещая все в радиусе пяти метров. Лео посмотрел на посох мага круглыми глазами, потом на свой факел и выкинул его в лужу. Благодаря такому освещению на тропе стали видны все корни, камни, ямы и кочки, это позволило Лео ускорить шаг.

На пути мы часто встречали следы животных и слышали рев оленей и рычание волков. Это было удивительно. Несколько дней назад я был в этом лесу и просканировав всю округу не нашел ни одного животного крупнее кролика, сейчас я своими глазами вижу, что лес очень даже обитаем. Я на секунду закрыл глаза и снова применил магию сканирования в поиске волка. Результат был точно такой же, ни одного волка в округе нет. Это было странно, ведь несколько минут назад я самолично поджег одной серой дворняге хвост. Меня это удивило, но нисколько не заинтересовало. Если не забуду, то в свободное время, может быть, разберусь с этим.

Наконец, вид поменялся и среди бесчисленных деревьев что-то показалось. Посреди леса груда камней представляла собой некий вход. Хлопнув рукой по плечу, я остановил Лео и сам пошел вперед. Я заглянул внутрь, казалось бесконечная лестница вела глубоко вглубь земли. Поманив Лео, я отправил его вниз первым. После пошел я и Фолмон, а за нами последовали Джанук и Шифин. На стенах не было ни факелов, ни магических камней для освещения, поэтому мы обходились одним сгустком света, созданным Фолмоном. Лестница вывела нас в совершенно пустую подземную пещеру, сырую и холодную. Размером она была не больше пятнадцати шагов в длину и десяти в ширину. Лео прошел дальше и остановился у дальней стены, некоторое время он щупал стену, пока не раздался характерный для замка щелчок, его палец провалился вперед и часть стены ушла в пол, открывая тайный проход. Не дожидаясь нас Лео пошел дальше.

Нисколько не мешкая, мы отправились за ним и оказались в небольшом коридоре. Первое, что мне бросилось в глаза, висящий на стене флаг. Черное полотно, а в центре демоническая красная звезда в круге.

— Идемте, мы почти пришли, — раздался голос Лео.

Мы проследовали дальше за ним и вышли в огромное пространство, размером с городскую площадь. Вокруг было не меньше пятидесяти флагов демонопоклонников. Они были как на стенах, так и на потолке. В центре этой подземной площади столпилось около пяти сотен людей в черных балахонах с звездой на плаще, а в конце на каменной платформе, судя по всему, являвшейся сценой, стоял одинокий мужчина в таком же черном наряде, только у него на плаще помимо главной звезды в центре красовались и две дополнительные меньшего размера.

В момент, когда мы зашли все обратили на нас внимание, они развернулись и достали свои кинжалы в боевой стойке. К главе этого сборища подбежал знакомый мне Эль и что-то прошептал ему на ухо.

— Уберите свои кинжалы! — громкий стальной голос раздался по всей пещере. Все тут же выполнили приказ и спрятали клинки под плащами.

— Прошу, дорогие гости, проходите сюда. — тот же голос подозвал нас к себе.

Лео тут же со всех ног побежал к человеку на платформе, а мы спокойно зашагали за ним. Двое других демонопоклонников остались стоять. Я бы так и забыл про них, если бы Фолмон не напомнил мне. Я вместе с стариков поднялись на сцену, Лео уже что-то шептал главе.

— Господа, приветствую вас. Мое имя-Арзумон, — представился глава. На вид он был слегка смешон. Передний ряд зубов у него немного выпирал вперед из-за чего ему было трудно держать рот закрытым, а когда это удавалось на лице непроизвольно появлялась обратная улыбка. — Мои офицеры доложили, что вы, — он посмотрел на меня, — называете себя Владыкой демонов. — недоверчиво проговорил он.

— Это не совсем так. Я никогда не называл себя так, — я увидел, что он насторожился. — Я не Владыка демонов, а бывший Владыка демонов, — спокойно сказал я.

— Тогда могли бы вы доказать это? — с хитрой улыбкой сказал он. Судя по его тону, он не верил моим словам и в любую секунду мог отдать приказ убить нас.

Я тяжело вздохнул. Меня бесило то, что я собираюсь что-то доказывать жалким людишкам, но делать нечего, если я хочу повеселиться в будущем. Яркое золотое пламя выковало на моем лбу два рога, по завершению оно исчезло, а по всей пещере разлетелась моя аура короля королей. Огромное давление разом ударило по всем присутствующим, даже Фолмон не остался стоять, а упал на колени, а потом и вовсе вернулся в кинжал. Даже он, призрак не мог выдержать это, а живым было в разы хуже. Демонопоклонники заключали контракты с демонами и получали их силу, поэтому они смогли остаться в живых. Обычные люди скорее всего умерли бы за секунды. Многие харкали кровью и падали без сознания. Глава, Арзумон, был сильнее остальных и он остался в сознании.

— П…кха…прошу хватит… — прохрипел он, каждое слово ему давалось с трудом, а кровь потоком лилась изо рта.

Мне нужно что-то доказывать людям, именно поэтому я разозлился и высвободил всю свою ауру и не хотел ее останавливать, но тогда все бы умерли и мне пришлось ее спрятать. Рога также исчезли с головы. Я посмотрел сначала на лежащего в своей крови главу, а потом и на всех остальных, — какие вы жалкие, — безэмоционально проговорил я.

Несколько минут я прождал, прежде чем глава открыл свои глаза и с трудом встал. Стоять прямо он все еще не мог и шатался, если бы подул сильный ветер, то свалил бы его. Чуть позже главы очнулись и пятеро других демонопоклонников: Лео, Джанук, Шифин, Эль, Иль. Когда глава смог начать что-то соображать, тут же бросился ко мне и упал на колени. Пятеро других также подбежали к платформе и внизу встали на колени.

— Наконец-то вы очнулись, — раздраженно сказал я. — Я думаю, что доказал свою личность.

— Да, простите нас, — в голосе дрожь чувствовалась дрожь.

— И что теперь?

— Владыка, — он поднял голову и посмотрел взглядом верного пса. — Разрешите нам служить вам, мы верили, что вы придете и вот наше желание исполнено. Мы хотим служить вам, прошу.

Немного подумав я согласился, — хорошо.

— Быстро все стали на колени! Кто не встанет, я того лично убью! — гневно прокричал глава на лежащих подчиненных. — Мы исполним ваше любое желание!

— Это же вы похищали людей из города?

— Да.

— Приведи двух.

— Да! — воскликнул глава и лично убежал в проход за платформой.

Вскоре он вернулся и привел парня и девушку закованных в цепи, парень был в уличной одежде: ботинки, грязные темные штаны и грязная серая рубаха, а девушка была в ночнушке местами порванной. Обоим было примерно по восемнадцать лет, еще совсем молодые. Он оставил их около меня, а сам отошел назад. Оба смотрели в пол и дрожали. Конечно, каждый начнет бояться, когда окажется в логове демонопоклонников. Возможно, они догадываются, зачем их похитили. Ведь лучший подарок демону это душа и тело человека, не обязательно контрактора.