Владыка Каган

– Благояр, - тем временем, прервал незнакомца Ярёма, - Драган никак не очухается. Видать головой шибко сильно к земле приложился, как бы вдруг не помер. Взгляни, еле дышит.

– Э-эх, зря мы шлемы не надели, - сказал Мал, - Да кто же знал, что тут такое может приключиться.

Все столпились возле своего товарища, распростёртого на земле, пытаясь привести его в чувство. Но тот не шевелился. Дружинники в растерянности переглядывались. Благояр спешился и склонился над Драганом.

Бывший офицер Семён Петрович Коренев повидал на своём веку многое, как у себя дома, в своём XXI-ом веке, где ему довелось послужить в горячих точках, так уже и в этом диком варварском мире на службе у Великого Кагана, куда его занесла судьба-злодейка несколько лет назад. Специального медицинского образования он не имел, но в травмах и ранах кое-что понимал. Поэтому сразу же намётанным глазом определил предполагаемый диагноз – должно быть закрытая черепно-мозговая травма от неудачного удара головой об землю. И, похоже, травма довольно тяжёлая. Парень до сих пор не пришёл в сознание. Да-а, не повезло бедному Драгану. В этих условиях, да ещё при здешнем уровне медицины, ему будет трудно помочь.

– Плохи дела…, - грустно произнёс он вслух.

– Неужто ничего нельзя сделать? – забеспокоились отроки, - Благояр, ты же у нас – голова.

– Даже не знаю…

– Дозволь мне попробовать, воевода, – раздался вдруг голос новоявленного незнакомца, - Я ведь лекарь знатный.

******************************************

Глава 4

Глава 4.

Конунг с изумлением разглядывал своего внезапного гостя, словно не веря, что он и правда здесь.

– Ты? – снова повторил он.

Тем временем, незнакомец, ничуть не смутившись, с весьма любезным видом отвесил правителю Хольмсгаарда изящный поклон.

– Да, друг мой, это я – собственной персоной, - дружелюбно улыбнулся он. – Но вижу, что ты не очень-то рад меня видеть, - на его холёном лице проступило огорчение.

– Нет, что ты… Просто я никак не ожидал твоего визита, - несколько смущённо проговорил Конунг, убирая ноги со стола, - Как ты попал сюда так незаметно? Дверь ведь заперта и в коридоре стража.

– Не смеши меня, друг мой. Разве это стража, - небрежно махнул рукой незнакомец, - Да и когда это стены или закрытые двери были мне помехой? Неужели ты позабыл?

– Ну, да, конечно…. – с растущим смущением буркнул Ульф.

– Ты позволишь мне присесть?

Конунг молча сделал широкий приглашающий жест рукой, указывая на кресла с высокими резными спинкам, расставленными вдоль стола, за которыми обычно сидели досточтимые ярлы - члены его Совета. Нежданный гость непринуждённой, немного танцующей походкой пересёк комнату и, скинув плащ и шляпу, грациозно расположился на стуле напротив хозяина кабинета.

На вид ему было не более тридцати лет, хотя впечатление это было скорее всего обманчивым. В его глазах светился ум и многолетний жизненный опыт. Невысокого роста, с длинными вьющимися волосами и такой же короткой бородкой, он был далеко не богатырского сложения, зато обладал привлекательной внешностью с правильными чертами миловидного, хорошо ухоженного лица. Пожалуй, его вполне можно было бы назвать красавцем, если бы не слегка крупноватый нос, немного загнутый к низу. В его умных голубых глазах светились озорные искорки и какое-то явное чувство превосходства.

– Вижу, ты хорошо живёшь? – весело обратился он к владыке Хольмсгаада, окидывая взглядом его кабинет, - Государство твоё, похоже, процветает.

– Не жалуюсь, - коротко ответил Конунг.

– Великий Мастер шлёт тебе пламенный привет и наилучшие пожелания. Надеюсь ты ещё не позабыл о своих друзьях, помогавших тебе добиться всего этого великолепия?

– Я ничего не позабыл…, - процедил Ульф - Как и того, что я, в свою очередь, тоже немало помогал моим друзьям, когда им это требовалось.

– О, да, конечно-конечно, друг мой! И поверь, твоя помощь была неоценима. Но, всё-таки, этого оказалось недостаточно для окончательного урегулирования наших отношений.

– Как это «недостаточно»? – насторожился Ульф, делая ударение на последнем слове, в голосе его послышалось явное беспокойство, - Мы же обо всём договорились в прошлый раз. Разве ты не говорил тогда, что…..

– Помню, помню, - перебил его незнакомец с максимально добродушной улыбкой, - Увы, мой друг. Время стремительно бежит и всё меняется. Прости за беспокойство, но нам снова нужна твоя маленькая услуга. Сущая безделица, которая не доставит никаких хлопот твоему славному государству, которое, будем надеяться, станет и дальше процветать, благодаря нашим совместным усилиям.

– Ты мне угрожаешь?

– Нет, ну что ты! Как можно? Мы же друзья!

– Чего же ещё вы от меня хотите?

– А вот это уже деловой разговор. Одобряю. Итак – ближе к делу. Речь пойдёт о твоей дочери.

– Что?! А причём здесь она? – насторожился Конунг.

– Ходят слухи, ты подыскал ей знатного жениха – князя Стар-града Яромира. Не так ли?

– Верно, - отвечал Ульф с растущим беспокойством, - А вам то что за дело?

– Славная партия! – одобрил незнакомец, словно и не замечая беспокойства владыки Хольмсгаарда, - И хороший политический ход. А главное – очень ко времени.

– И что? – коротко бросил Конунг, не сводя глаз со своего внезапного гостя.

– Яромир ведь считается главным наследником Велимира, - продолжил гость, - А старый Каган, я слыхал, уже совсем одряхлел и долго не протянет. Твой будущий зять получит в правление знатный удел – целую страну. А Ригерда станет Каганшей. Это успех - мои поздравления.

– Там есть и другие претенденты, - мрачно заметил Конунг, - У Велимира много сыновей, а Яромир даже не старший из них.

– Подумаешь. Сам Велимир ведь, в своё время, помнится, тоже был не старшим в своём роду. Да ещё и сыном какой-то наложницы. Однако, это не помешало ему захватить власть в стране на долгие годы и даже ещё существенно расширить свои границы. Великий Мастер склонен считать, что Яромир весь в отца.

– Я не пойму - вы что-нибудь имеете против этого брака? – глаза Ульфа стали медленно наливаться кровью, - Они любят друг друга и союз этот выгоден обеим сторонам. Что вам за….

– О нет-нет! Напротив! – всплеснул руками незнакомец, - Ты всё не так понял. Мы только рады счастью твоей дочери.

– Тогда что вам нужно? Я не понимаю. Говори ясней.

– А то, друг мой, что нам понадобится теперь уже помощь твоей Ригерды. Настала ЕЁ очередь поработать на нас….

Конунг вскочил со своего кресла. В лицо ему ударила кровь, глаза бешено вращались:

– Не трогайте мою дочь! Не трогайте Ригерду! Слышите вы кровопийцы! Она всегда была в стороне от наших дел. Не было такого уговора!

– Ну, мало ли, чего не было, - невозмутимо отвечал незнакомец, внимательно разглядывая свои ухоженные ногти, - Раньше не было, а теперь будет, - жёстко закончил он фразу и пристально посмотрел в глаза собеседнику, - Ясно тебе?

– Нет, не ясно! Ничего такого не будет! – заорал Конунг, грохнув крепким кулаком по столу, так что все письменные принадлежности разлетелись в разные стороны, - Знаю я ваши делишки и не позволю впутывать в них мою Ригерду! Пока я ещё хозяин на наших землях!