Владыка морей ч.2

— Пора, государь! — Артемий подскакал к нему с левого фланга, где даже на глаз было видно, что цепь арабов изрядно поредела.

— Иди! — кивнул Святослав Айсыну и тот, ударив кулаком в грудь, повернул коня.

Ряды воинов расступятся, а две сотни тяжелой кавалерии разорвут хлипкую нить отчаянно сражающейся арабской пехоты. А потом в прорыв хлынут болгары и закрутят свою смертельную карусель, безнаказанно поливая окруженных воинов ливнем стрел. Арабы попадут в капкан между пехотным каре и конницей, и это сломит их боевой дух, словно сухую ветку.

Таков был план, и этот план сработал. Сначала один отряд, потом другой ручейками потекли в сторону лагеря, седлая своих верблюдов и уходя в пустыню. Их никто не преследовал. Это стало бы полнейшим безумием.

А вот Амр ибн аль-Ас, которому было далеко за семьдесят, прямо на глазах из крепкого пожилого воина превратился в дряхлого старика. Поражение согнуло его плечи и потушило взгляд, еще недавно пылавший огнем. Вестник халифа, который стоял рядом с ним, приказывал ему прибыть в Медину. Амр долго отказывался, понимая, что лишь победа может искупить его дерзость. А вот победы как раз и не было. Он напрасно погубил тысячи, и ему придется за это ответить. И даже того проклятого предателя, который якобы зарезал мальчишку Святослава, нигде не смогли найти. Амр хотел напоследок содрать с него кожу, но не успел. Этот сын скорпиона и гиены исчез, словно сквозь землю провалился.

Глава 37

Два месяца спустя. Май 640 года. Медина.

— Аллах пусть благословит моего брата Само! — пробурчал Надир, когда увидел впереди зеленую долину, которую когда-то называли оазисом Ясриб.- Эти новые паруса просто чудо какое-то. Когда хочешь, тогда и плывешь, не то, что раньше! Глупый мальчишка Святослав считает себя владыкой морей! Смешно! Вот бы и придумал такой парус, вместо того чтобы хвастать попусту.

Семейное счастье с Алией и сыном длилось недолго и он, пожив в Татте всего несколько дней, внезапно вспомнил, что сам халиф повелел ему прибыть в Медину вместе с законной долей добычи, полагающейся казне. Надир и сам себе ни за что бы не признался, что попросту хочет сбежать из дома. Пусть Алия без него привыкает, что у ее мужа появилась вторая жена, и эта самая жена к тому же дочь индийского князя. Да что за баба! И вроде глаз не поднимает, и голос тихий и почтительный, а вывернет тебя наизнанку так, что лучше снова выйти на бой с взбесившимся слоном. И как у нее это получалось? Разгадать эту загадку Надир не мог никак.Кстати, бивни того слона Надир везет в подарок самому халифу. И стоят они немало, и послужат неплохим напоминанием о воинской доблести эмира Сокотры и Синда.

Завоеванные земли Надир оставил на тестя, а сам, собрав закят и подарки для мекканской знати, незамедлительно тронулся в путь. Тесть и Алия сверлили его подозрительными взглядами, но возражать никто не посмел. Причина была более чем уважительна, приказ самого халифа! Да и время спокойное наступило. Чач уполз на север, зализывать раны. Ему надо укреплять свою власть, ведь выскочек терпят только тогда, когда они одерживают победы. А когда они теряют войско в бесславной битве, то очень часто просыпаются с ножом в сердце или получают яд в кубке, поднесенном любимой наложницей. Тут, в Индии, с этим было быстро.

Они шли по морю месяц, а потом еще неделю с караваном до оазиса Медины. И так уже получилось, что Надир попал с самую гущу событий. Да и халиф Умар нашелся довольно быстро. Он нес на плече бурдюк с водой, при виде чего Надир от изумления чуть не свалился с верблюда.

— Великий халиф! — сказал он, склоняясь почтительно. — Приличествует ли это повелителю мусульман? Разве у тебя нет слуг?

— Ты не понимаешь, Надир, — ответил Умар, ставя бурдюк на землю. — Когда пришли ко мне толпы слушающихся и повинующихся, в душу мою вошла гордость и мне захотелось сломить ее. Ну, теперь понял?

— Ага! — кивнул Надир, который ничего не понял, но решил не признаваться в этом. И он промямлил. — А я вот Южный Синд покорил… Закят привез… Слона убил, а тебе бивни привез в подарок… Племя джатов ислам приняло…

Надир ужасно смутился. Так было всегда, когда его глаза встречались с прямым взглядом Умара ибн аль-Хаттаба, который словно проникал в его душу. Надир смущался, будто он мальчишка какой. Перед этим человеком он всегда робел, чувствуя себя рядом с ним мелким и незначительным. У халифа Умара всё было просто, и на любой вопрос находилось понятное объяснение. Он сверял свое мнение с верой в Бога, а потому выдавал единственно правильное решение. Надир так не умел.

— Синд покорил? Это хорошо, — милостиво кивнул халиф и снова взвалил бурдюк на плечо. — Ты заходи ко мне в дом. У нас там суд идет. Решаем, что делать с тем, кто ослушался приказа и потерял тысячи воинов. Такая ругань стоит, что я решил оставить их ненадолго. Иначе впаду в грех гнева и выбью им всем зубы. А вот это точно не приличествует главе правоверных.

Несмотря на возраст, а халифу Умару было без малого шестьдесят, он оставался по-прежнему могучим и крепким. В любой толпе возвышалась его голова, и был слышен зычный густой голос. Именно его кулаки защищали Пророка, когда язычники смеялись над ним и грозили расправой. Немало людей увидели истинный свет благодаря силе Умара аль-Хаттаба и его непреклонному характеру. Так что насчет выбитых зубов халиф не шутил. Он поступал так не раз, вразумляя упорствующих в своих заблуждениях. Но вот сегодня вместо этого пошел таскать воду, чтобы смирить собственную гордыню.

— Воистину, святой человек! — бурчал под нос Надир, следуя за ним. — Не понять мне его никогда. Хорошо хоть, я в дорожной одежде. А то, не приведи Аллах…

Его появление вызвало немалое удивление, и даже крики стихли. Глаза вождей мусульманской уммы уставились на него, и они были не слишком доброжелательны. Амбициозный и удачливый выскочка спутал множество раскладов в здешних играх. Да и кто любит выскочек? Никто, нигде и никогда!

— А вот и он, — желчно проскрипел один из старейшин курайшитов. — Эмир Сокотры! Повелитель моря! Скажи, что ты еще что-то где-то завоевал!

— Южный Синд завоевал милостью Аллаха, — скромно ответил Надир и присел. Его право находиться здесь не оспаривалось никем, и это стало огромным шагом вперед. — Я разбил царя Синда Чача и взял город Татта. И я привез бивни слона, которого зарубил в бою собственной рукой. А сколько слонов зарубил ты, почтенный Гафур?

— Мы здесь собрались не для того, чтобы слушать твою похвальбу, — старейшина скривился, словно съел еще неизвестный здесь лимон. — У нас есть дела поважнее. И это касается твоих неверных родственников, Надир.

— Кто-то ослушался приказа халифа, полез в Египет и крепко получил по носу? — невозмутимо спросил Надир и пожал плечами. — Я же предупреждал, что этого делать не нужно. Мой племянник Святослав — воин, а не изнеженный ромей в шелковых одеждах до пят. Мое мнение таково, почтенные: тот, кто презрел волю повелителя правоверных, впал в грех безумной гордыни. Аллах да покарает его за это. А кстати, кого вы тут судите?

— Меня, — хмуро ответил Амр, который сидел в дальнем углу.

Неудача сломила его. После того поражения войско рассыпалось на отдельные отряды и больше не представляло из себя серьезной силы. Часть просто ушла в Аравию. Бедуины вернулись в свои кочевья на Синае. А две тысячи лучших бойцов, среди которых было немало мухаджиров и ансаров, так и остались лежать в песках Египта.

— Тебя? — Надир в изумлении почесал затылок. — Это многое меняет.

— Твой племянник велел достойно похоронить павших, — глухо сказал Амр. — Все мученики, умершие за веру, были преданы земле до заката, как повелел Пророк, да благословит его Аллах и приветствует. Они уже в раю. А всех раненых и пленных он отпустил без выкупа. И еще еды им дал в дорогу. Славный парень оказался. Вот уж не думал.

— Ты потерял лучших людей, Амр. Ты выставил на поединок бойца, которого победила баба! Ты опозорил нас всех! Этому нет прощения!