Владыка Нового Мира

На противоположной стороне поляны что-то зашуршало, и из кустов багульника выскочил радостный Додя. Мой верный жрец бежал, лыбился и хрюкал от озорства. На вытянутом кулаке у него болтался холщовый мешок, и в том мешке явно что-то шевелилось. Маленький даже по меркам гоблинов, своим появлением сэр Додерик вызвал именно ту реакцию, которую я и хотел получить.

Недоумение.

Удивлённые и наглухо сбитые с толку, шаман со своей свитой застыли и не понимали, что к чему. А Додя тем временем уже миновал половину поляны и запрыгнул на камень.

— Ща, Владыка, ща, — радостно сказал гоблин и оглянулся назад.

И да разверзнется кровавый экшон! В следующую же секунду я ощутил, как землю начало потряхивать. Ещё через секунду раздалось разъярённое мычание, через две топот десятков копыт стал уже очевиден, а через три Додя швырнул мешок в шамана и спрыгнул с камня вниз, прямо ко мне.

В самый последний момент мы вместе со жрецом вжались спинами в камень, а над нашими головами показалось пузо первого оленегатора. За ним второго, третьего, четвёртого… со счёта я сбился почти сразу же, потому как табун шёл очень плотно, бок о бок и толкая друг дружку.

Кхм-кхм…

Ну а теперь обратимся к флешбекам. На наше всеобщее счастье, Сэр Додерик оказался очень богобоязненным гоблином, и когда его божество попросило «к завтрашнему дню добыть несколько оленегаторов», этот придурок трактовал слово «несколько» по-своему. Чтобы я уж наверняка остался доволен, Додя собрал неподалёку от нашей стоянки целое стадо.

И с этим теперь понятно, но едем дальше! Ну… то есть позже:

Позже, впервые обкатывая Рудольфа, я успел заметить за ним одну странность. В один момент моего верного скакуна вдруг ни с того ни с сего понесло. Я уж было испугался, что план с феромонами пошёл по известному маршруту, но нет, всё оказалось попроще. Рудик осатанел, заметив в подлеске гадюку, сорвался на неё и успокоился лишь тогда, когда окончательно затоптал гадину копытами.

После я подтвердил свои догадки у гоблинов. Да, всё действительно так. Жабы — друзья. Змеи — враги. Феромоны первых успокаивают, а один лишь внешний вид вторых превращает оленегатора в грёбаного берсерка.

Ну а чуть погодя, — в стрессовой, етихумать, ситуации, — всё вышесказанное и вылилось в план «капкан».

— А-ААА-ААА!!! — заорал Огонь, как только к нему пришло осознание звиздеца.

Целый мешок змей прилетел ему в хлебало, упал, развязался, и пара десятков разноцветных гадов принялись расползаться в разные стороны, и бежать теперь было поздно. Маг или не маг, усиленный или не усиленный, а против табуна этих болотных зверюг ты всё равно козявка.

В следующий же момент шамана подняли на рога. Чтобы не мешался, да-да, ничего личного. Конкретно до него стаду не было никакого дела, и пока оно топтало змей, Огонь тряпичной куклой летал туда-сюда над головами оленегаторов.

Все прочие гоблины уже бросились врассыпную. Все, кроме Властелина Комаров. Тому, кажется, было откровенно насрать на свою жизнь. Измученный, он валялся на том же самом месте, где его и оставил напарник.

И вот теперь самое сложное. Теперь мне нужно получить с Огня фраг. Добить урода, пока его случайно не затоптали или тупо не разорвали рогами.

— Сиди тут, — сказал я сэру Додерику и сорвался с места; по широкой дуге обошёл беснующихся оленей и: — Эть!

Есть! Дотянулся до шамана ровно в тот момент, когда его бессознательная тушка оказалась на расстоянии весла. Далее в три шага добрался до Повелителя и быстренько оборвал его жизнь — и нехер тут рассуждать.

На секунду прикрыв глаза, я перенёсся на плато вечного заката и удостоверился, что души обоих ублюдков теперь мои, ну а дальше:

— Сэр Додерик!

— Да, Владыка?!

— Кажется, нам пора выручать вождя!

— Да, Владыка!

Глава 15

Несколько часов спустя

Стоянка Копчёного Котла

Обычно гоблинские дети не орут. Пока не встали на ноги — молча лупят вокруг и перенимают мудрость поколений, а как только научаются ходить — сразу же идут ловить жабу. И тут им уже не до требовательных криков становится; тут их сразу же настигает взрослая жизнь. Простая, но всё-таки самостоятельная.

Однако конкретно сегодня что-то пошло не так.

Должно быть, это из-за того, что концентрация детей на стоянке Копчёного Котла буквально зашкаливала. Один хныкнул, другой хмыкнул, третий пискнул, а четвёртый подхватил и пошло-поехало. Полномасштабная истерика.

— Ч-ч-ч, — молодая гоблинка Морглана укачивала тройню. — Ч-ч-ч-ч-ч…

Дочка орёт на сгибе правого локтя, сын орёт на сгибе левого, а третий орёт на плече. Кто именно этот третий пока непонятно, поскольку половые признаки ещё не проявились, но, судя по поведению, всё-таки мальчик. Дюже предприимчивый пацан оказался: выбрался из плетёного мешка, что висел у матери за спиной, схватил её за волосы, подтянулся и теперь орал прямо в ухо. Прямо, блин, в упор.

Справа от Моргланы в небольшом гоблинском гнезде происходило примерно то же самое, вот только у тамошней мамашки детей было аж пятеро. Слева тоже что-то подобное, и прямо перед глазами похожая картина.

Старики в свою очередь собрались на другой стороне стоянки и разожгли костры. Пели песни и вертеть хотели чужие проблемы, дескать, своё они уже отнянчились и теперь живут для себя.

— Ч-ч-ч-ч-ч…

Да, плотно здесь сегодня всё-таки. Очень плотно.

А получилось так потому, что на стоянке встретились два клана. Поистине, историческое событие; на памяти живущих никогда такого не было.

Ну а началось всё ещё несколько дней назад. С юга на земли Котла явился раненый гоблин из клана Родильного Ведра. Он-то и поведал местным старейшинам об опасности, что завелась неподалёку. О чёрном человеке Хароне, который играючи завалил грибного шамана, а потом, — о ужас! — не стал добивать мужчин, казнить детей и насиловать женщин. То есть этот чёрт не просто физическая угроза, он ещё и лютый враг гоблинскому консерватизму.

Вот только… а нужен ли он, этот самый консерватизм? Действительно ли племенные обычаи справедливы? Не, если ты победитель — то оно очень даже прикольно! Но если поставить себя на место проигравшего, то…

Хм…

Как бы не достала Морглану крикливая тройня, она бы не хотела, чтобы её детей притопили в трясине. Логично, ведь это же её дети. Да и муж! Хороший порядочный гоблин. На лево не ходит, руку не поднимает, и всю добычу тащит в гнездо. Ещё и на редкость чистоплотный, — завсегда перед сном моется. В болотной жиже, правда, но всё-таки моется.

И потерять всё это в одночасье? Вопрос без эмоций: зачем? Зачем что-то терять, если можно не терять?

— Ч-ч-ч-ч…

Ну да ладно. Если бы, да кабы. Вернёмся к тому, что происходит сейчас: