Владыка Пустоты 2
Шрифт:
— Никак это Вайнер? — неприятно осклабился Орлов, морща крючковатый нос. — Вот так новость, живой! И всё так же воняет деревенщиной. Вы бы держались от него подальше, боярышня, а то заразит своей нищетой.
— Привет тебе от Фёдора Лукича, Орлов, — улыбнулся я в ответ. — Прямиком из Нижнего Тагила, с моего завода. Других хороших новостей для тебя нету.
— Ты видел дядюшку?..
Орлов побледнел, округляя глаза. В его дерзком взгляде мелькнул испуг, даже аура тревожно заколыхалась. Похоже, суровый дядька не особо церемонился с наследником брата.
— Конечно. Перекинулись парой фраз, отличный мужик,
— Засунь свои шуточки себе знаешь куда… — процедил он и отвернулся. — Прошу прощения, ваше высочество.
Кивнув нам, он спешно удалился, а я поймал заинтересованный взгляд Анастасии. Стоп, это мне показалось, или в её вечно равнодушном взгляде мелькнуло восхищение, прям самая малость?
— Господа, вы все получили приглашение его высочества на Осенний Бал, верно? — дежурно спросила она, подходя к Роману. Тот с натянутой улыбкой посмотрел на нас.
— Я хочу сделать важное объявление, так что рассчитываю на ваше присутствие. В парах, конечно же, — он холодно усмехнулся и впервые посмотрел прямо на меня. — И ты тоже должен быть, Вайнер. Отказы не принимаются.
Ну ещё бы кто-то посмел отказать наследнику. Ох и нехороший у него взгляд. На друзей так не смотрят, если только не хотят вгрызться им в глотку.
— Разумеется, ваше высочество, — кивнула Софья. — Это большая честь для каждого дворянина.
— И не забывайте взять свою пару, — он недобро сверкнул глазами. — Если найдётся, конечно. Пойдём, Анастасия.
Кивнув на прощание, они удалились к своей аудитории.
— Видит Всеотец, он тебя ненавидит, Яр, — хмыкнул Егор.
— Это да, — кивнула Софья. — Как бы чего не случилось…
— Разберёмся, — я пожал плечами. — Не впервой.
Императорский дворец, Москва.
Концентрация альва-частиц — 2,2 на миллион.
— Значит, девчонка оказалась идеальным реципиентом, — выслушав доклад князя Пожарского, заключил Император. — И вы умудрились упустить её, господин Потёмкин.
Профессор, сидевший напротив него, с улыбкой развел руками. Атмосфера совещания узкого круга доверенных лиц ему никогда не нравилась. И Пожарский видел это не первый раз.
— Ничто не выдавало в ней такой потенциал, ваше величество. На ранних тестах она была выдающейся кандидаткой, но не более. Видимо, способность нести такое ядро в ней открылась недавно. Альва постоянно меняет тела облучённых, невозможно предсказать, во что превратится один из наших пациентов через полгода.
— А она вот превратилась, — недовольно бросил тот. — И ты прекрасно знаешь, к чему это может привести.
— Позвольте, я добавлю, — Пожарский снова поднялся с места. — Пришла информация от наших людей из Швеции. Несколько недель назад из Великобритании в одну из шведских лабораторий прибыл особо охраняемый груз. Что в нем — узнать не удалось, но сопровождал его лично сэр Артур Норберт.
— Хоо, — ухмыльнулся Потёмкин. — Серьёзная же там начинка, раз её сопровождал носитель императорского кодекса.
— Что думаешь? — Император посмотрел на профессора. На его хмуром, изрезанном морщинами лице читалось невиданное напряжение.
—
Что они играют с огнём, если решили привезти третье ядро.Император гневно взметнул брови и посмотрел на дальний конец стола. Туда, где неприметно и, до этого момента не проронив ни слова, сидела Сирин.
Кодекс поднялась и подошла к нему. Пожарский отметил, как усмехнулся профессор, глядя вслед кодексу.
Про Потёмкина ходило великое множество слухов. И что он живёт уже более ста лет, и что состоит в глобальной тайной организации, и что помнит ещё первых кодексов, и что пользуется особыми привилегиями, буквально заходя в любые двери в Империи. Что у него есть свои тайные лаборатории, где он в глубочайшем секрете делает такие вещи, о которых знают лишь он да Император. И что все новые кодексы появляются при его непосредственном участии.
Но отделить слухи от досужих вымыслов было невозможно, а копать под пусть сомнительного, но всё же союзника — значит бросить тень на Императора.
— Если это правда и третье ядро у них, есть всего одна причина, зачем они привезли его в Швецию. И вы её знаете, хозяин.
Повисла напряжённая пауза. Но от Пожарского не укрылось, с каким торжеством Потёмкин смотрел на озадаченного правителя. Словно этого он и добивался. Как рыбак, следивший за поплавком в ожидании поклёвки.
— Это угроза уже не только Империи, — прервав молчание, заговорил государь. — Если они сделают это, весь мир снова встанет на грань уничтожения. Я велю отправить шведам ноту протеста. Пожарский, информация из той лаборатории достоверна?
— Несомненно. Вайнер достал все досье в идеальном состоянии, — кивнул великий князь. — И его рискованная авантюра сыграла нам на руку. Возвращённые им дети подтверждают и эксперименты над ними, и то, что девчонка была с ними, а потом её увезли. Жаль, что мы не успели перехватить её раньше.
— Вот как, — государь нажал кнопку на селекторе перед собой. — Великого князя Долгорукого ко мне!
Глава внешнеполитического ведомства вошел меньше чем через минуту, словно стол под дверью, дожидаясь команды. Крепкий и плечистый, он больше походил на генерала, чем на искусного дипломата. Но равных ему на этом поприще Пожарский не знал.
— Ваше величество? — кивнул тот.
— Вот что, Дмитрий Кузьмич, задействуйте все ваши связи и каналы для возвращения нашей подданной. Пожарский передаст вам досье на девушку. Сроку вам даю два дня. И направьте ноту шведскому послу, они заигрались в свои эксперименты с альва-ядрами.
— Слушаюсь, государь, — он щелкнул каблуками и так же стремительно вышел из зала.
— Я б не стал так спешить, — заметил Потёмкин.
— Напрасно. Я не позволю им устроить четвёртый удар, пока у нас ещё есть время.
— А если они всё же рискнут? — сощурился тот. — Если обуздают мощь альвы первыми, что тогда?
— Ты сам говорил, альва — не то, что можно приручить или обуздать. Нельзя сделать ураган или цунами послушным, как домашний пёс. Если же они не остановятся, я пойду на крайние меры. И да поможет Всеотец нам всем.
— Хватит с меня цифр.
Я откинулся назад в кресле и закрыл уставшие глаза. От бесконечных отчётов и таблиц с данными о наших производствах и собственности с тратами голова шла кругом. И как Ольга со всем этим справлялась?