Владыка Пустоты 3

— А это мы посмотрим, — ухмыльнулся он. — У меня есть специалисты, владеющие магией огня и льда. Им уже приходилось убивать магов, и довольно сильных. А что до кодексов — мы отрабатывали тактику борьбы с ними. Мои люди готовы.

— Чудесная новость, — кивнул он и обернулся к вертолету, лениво вращавшему лопастями на посадочной площадке позади них. — Но для верности я взял с собой достойное усиление вашего чудесного коллектива.

— Мы работаем сами, князь, — нахмурился командир, кривя обветренные губы. — Ни к чему нам усиления…

Но он не успел договорить, как из вертолета выпрыгнул молодой высокий парень в черно-алом боевом комбинезоне. Его ярко-красные волосы трепал ветер, а на гладком лице сияла довольная ухмылка. Крепкий и плечистый, он подошел к князю и, с интересом разглядывая командира, кивнул ему.

— Он пойдёт с вами, и если вы встретите противника, с которым не можете справиться, им займётся Феникс.

— Феникс? — командир не сдержал презрительный смешок. — Что за пафосная кличка? Нам что, еще нужно нянчиться с каким-то княжеским сынком?

Парень с вызовом глянул на него, улыбаясь еще шире, и скрестил руки на груди.

— Это лучший боец моего рода, сударь. Он уже убивал кодексы. И их хозяев тоже, — ледяным тоном ответил Орлов. — А вы?

Орлов не без удовольствия отметил, как напрягся его собеседник. Пускай. Ничто так не держит в тонусе, как давление конкурентов.

Наёмник хмуро глянул на парня и вздохнул.

— Будь по вашему. Так что, когда прикажете выступать?

— Через шесть часов, на заходе солнца. Транспорт, связь и разведданные вам предоставят мои офицеры связи, — он протянул командиру рацию. — Готовьтесь, и берите с собой всё, что нужно. Ваш заказчик оплатит любые траты, в деньгах он не стеснён.

— Любые траты? Нам что, платит сам государь Император? — хохотнул тот.

— Почти. Но это не ваше дело, — холодно ответил Орлов. — У вас есть задание, выполняйте.

— Прекрасно! — улыбнулся наёмник и, мазнув взглядом по Фениксу, пошел к своим.

— Володя, проследи, чтобы они сделали всё, как надо, — негромко сказал князь своему бойцу. — И помни про главную цель. Она не должна уйти, даже если всю эту хренову лабораторию придётся по камешку развалить. Понял меня?

— Понял, отец, — кивнул тот и поспешил к наемникам. А Орлов направился обратно к вертолету, на ходу доставая альвафон.

— Ваше высочество, — кивнув пилоту, князь забрался в вертолёт. — Мои люди приступают к заданию.

* * *

Особняк рода Ленда.

концентрация альва-частиц 21,1 на миллион.

Роран вошла в кабинет и тяжело вздохнула. В воздухе витал запах недоеденной еды с едким оттенком пота. Окруженная целой стопкой грязных, пустых тарелок, чашек и контейнеров сублимированной лапши с торчащими из них палочками, Карина сидела за ноутбуком и упорно стучала по клавишам, буравя взглядом экран.

Её роскошные волосы слиплись и висели сосульками, под покрасневшими глазами залегли глубокие тени, а без того бледное лицо осунулось от усталости. На белоснежной жилетке темнели пятна пота и пролитого бульона, но её это не волновало. Беспрестанно покусывая губу, она хмурила высокий лоб и что-то разглядывала на экране.

Издав еще один вздох, кодекс подошла к хозяйке.

— Госпожа, если вы сейчас же не пойдете в душ, я затащу вас туда силком.

— А?

— Хозяйка, вы третьи сутки не спали и нормально не ели. От вас воняет. С тех пор как вы вернулись, вы заперлись здесь и постоянно что-то высчитываете. Я видела, сколько запросов вы отправляли в систему, такой объем простому человеку не обработать… что вы ищете?

— Тцк, — сморщилась она. — Сто раз говорила, хватит мерить меня простыми людьми, Роран! Иди лучше принеси мне баночку энергетика, я почти поняла, какую последовательность белков нужно собрать…

— Никаких энергетиков! — гаркнула кодекс и, подхватив девчонку сзади под руки, оттащила её от компьютера. — Если вы сейчас же не отправитесь в душ, я сама вас туда швырну!

— Отпусти, ты!.. — забрыкалась она, пытаясь выскользнуть из хватки. — И не смей диктовать мне условия, поняла? Поставь меня немедленно!

— Поставлю, если пообещаете привести себя в порядок!

— Да приведу я, приведу!

Роран опустила девушку на пол: та быстро отпрянула и обернулась, буравя её неприязненным взглядом.

— Не смотрите на меня как на врага, госпожа. Так вы становитесь похожи на того парня, Ярослава. Так над чем вы работали?

— Над лекарством для его сестры, — устало вздохнула она и запустила руку в сальную шевелюру. — Мы перепробовали сотни три вариаций, генную терапию, блокаторы, барьеры, что угодно! Я трижды улучшила состав альвитина, пока искала лекарство, но ничего не помогает! Словно что-то в ней сопротивляется, всякий раз блокирует любую мою попытку.

— Совсем как тогда… — нахмурилась Роран.

— О чем ты?

— Да так, неважно, — отмахнулась она. — Вспомнила одну мелочь.

— Расскажи, — велела Карина, по-хозяйски уперев руки в бока. Её юбка бесстыдно задралась, обнажая бельё. Поняв, что госпожа не отступится, Роран кивнула.

— Когда вы отправили меня за Вайнером, я нашла его по эху альвы. А когда вышла из портала… хм.

— Что? — нетерпеливо надавила Карина. — Ну, говори!

— Мне показалось, всего на секунду, что его аура подавляла альва-монстров, — произнесла она. — Они будто замерли в страхе перед ним. И более того, ядро владыки в его руках было неактивным, он каким-то образом подавил и его тоже. И более того, его магия… после боя с владыкой он должен был светиться от альвы. Она буквально должна была сожрать его и превратить в чудовище. Но фон вокруг него… был невероятно слаб.

— Я наводила справки, Вайнер — эйнхерий, пожиратель альва-кристаллов, — Карина задумалась, хмуря лоб. — А что, если он поглотил силу… стоп. Нет же, всё наоборот!

Она стремглав бросилась к ноутбуку и сходу застрекотала на нем пальцами так, что в ушах загудело.

— Госпожа, вы же обещали! — всплеснула руками Роран.

— Я поняла! — завопила Карина, звонко хлопнув себя по лбу. — Черт возьми, решение всё это время было у меня под носом! Роран, прикажи немедленно собрать наши лучшие бригады в центральной лаборатории! Выезжаем немедленно!

— Сперва примите божеский вид! — теперь уже она уперла руки в бока и, насупившись, нависла над хозяйкой. — Иначе я не выпущу вас отсюда! Вы хотите предстать перед вашими работниками и остальными людьми в таком виде?

— А?

Карина посмотрела на себя в зеркало у стола. Принюхалась — и, сморщив носик, встала с места.

— Куда вы?

— В душ, — отмахнулась она, на ходу сбрасывая юбку и прилипшую к телу жилетку. — Принеси мне чистую одежду и бельё. Через час вылетаем. Если я права, и в его сестре есть та же черта, что и в нём, у нас будет решение, Роран. Я знаю, как спасти его сестру. И черт возьми, Вайнер будет мне обязан!