Владыки Безмирья

 - Ага.

 - Еще бы разобраться, как использовать железные маски, - продолжал Рейд.
– Они же почти наверняка могут быть полезными в битве с боссом!

 - Может, из них доспех сделать?
– предложил Тим.

 - Склепать, что ли? Странноватая получится штука... Да и не сделать этого без помощи кузнеца.

Тим пожал плечами.

 - Может, тогда они сами по себе бесполезны, ценны только как материал, который может пойти в переплавку. Как ресурс.

 - Может быть, - согласился Боггет.
– Но, сдается мне, не стоит рисковать, пытаясь применить их наобум. Давайте пока воздержимся от этого.

 - Разумеется!
– с подозрительной легкостью согласился Тим. Я не сердился на него: хоть его иногда и заносило, он умел мыслить неординарно. Если кто в нашем отряде и был способен догадаться, как использовать железные маски, так только он.

 - Ладно, давайте отдыхать, - сказал Боггет.

 - А караул выставить не надо?
– спросил Рейд.
– Монстры сюда ночью не заявятся?

 - Не заявятся, - заверил его инструктор.
– Здесь мы в безопасности. Это правило подземелий.

Понемногу все стали готовится ко сну. Рида и Селейна отлучились, и я, воспользовавшись этим, тоже отошел от лагеря. Я направился к скале, в одной из трещин которой скрылся Киф. Приблизившись, я окликнул его.

 - Киф! Эй, Киф!
– я постучал по камню так, как если бы это был дверной косяк.
– С тобой все в порядке?

Послышалась возня, затем раздался хрипловатый голос Кифа:

 - Нормально. Но я, пожалуй, посижу тут еще немного.

 - Может, тебе что-нибудь нужно? Перекусить хочешь?

 - Потом, Сэм.

Ответ Кифа меня озадачил. Если уж он отказывается от еды, а еще не выходит из этой маленькой узкой пещерки, это что-то да значит. Последнее вовсе сбивало с толку: насколько я помнил, Киф плохо переносил подземелья. А теперь он сидел, забившись в трещину в скале, как ящерица, и не собирался в ближайшее время покидать ее. Впрочем, у Кифа могли быть на это свои причины.

 - Выходить не нужно, я тебе сюда принесу, - предложил я.

 - Спасибо, Сэм. Но, правда, не надо.

Я потоптался на месте. Очевидно, помочь Кифу я ничем не мог. Но и уходить мне не хотелось. Вдруг раздался тихий звук, и я не сразу сообразил, что это искаженный акустикой пещерки смех моего приятеля.

 - Да не волнуйся ты так, не умру я от такого, Сэм. Мне хоть полбашки снеси, я все равно не умру. Я ж монстр. Иди, отдыхай.

Я развернулся, но не ушел, а уселся рядом со скалой, привалился спиной к камню. Не то чтобы от сердца у меня совсем отлегло, но некоторое облегчение от слов Кифа я почувствовал.

 - Я тут посижу, ты не против?

 - С чего я должен быть против? Сиди, сколько хочешь... И вообще, ты меня сегодня спас. Спасибо тебе.

Благодарность магика, несколько раз походя спасавшего мою собственную шкуру, была высказана так просто, что вовсе не смущала.

 - В следующий раз будь осторожнее. Рейд планирует повторить свой подвиг.

 - Ладно...

Мы перекинулись еще несколькими репликами, пока я не почувствовал, что глаза слипаются. Раз или два я почти что засыпал, надо было встать, пойти в лагерь к Риде и остальным. Но я снова и снова откладывал это - уходить с насиженного места совсем не хотелось...

 - Сэм!.. Сэм, просыпайся!
– услышал я громкий голос Тима чуть ли не над самым ухом.
– Вставай!

Я нехотя открыл глаза. Что могло случиться за пару минут?..

 - Сэм!

Но, проморгавшись, я обнаружил, что вокруг уже глубокая темень, а от ярко пылавшего костра остались одни едва тлеющие угли. Я понял, что заснул и проспал, видимо, довольно долго. Но ведь Боггет говорил, что долина безопасна, что монстры не придут сюда, и...

 - Сэм!

 - Тим, чего ты кричишь... Что случилось-то?

 - Селейна ушла!

Сон как рукой сняло. Но сначала я подумал, что ослышался.

 - Что?

 - Селейна! Она ушла в подземелье! Одна!

 - Когда? Давно?

 - Не знаю!
– Тим схватил меня за рукав и потянул к лагерю. Присмотревшись, я увидел Боггета. Он торопливо надевал экипировку.

 - А, очухался? Очень хорошо! Бери оружие, идем в пещеру, - скомандовал он.

Рядом стоял уже готовый к вылазке Рейд. Рида тоже уже проснулась и поднялась, в темноте белело ее строгое, сосредоточенное лицо.

 - Когда она ушла?
– переспроси я.

 - Понятия не имею!
– инструктор сердился.
– Думаешь, она хоть кому-то сказала, что уходит?

«Да сколько ж я вообще проспал-то?
– проносились мысли в моей голове. Тело затекло, замерзло, двигалось плохо.
– Опять бросил Риду... Она меня убьет».

 - Ты ведь понимаешь, что у нее на уме, да?
– спросил Боггет. Я кивнул.
– Мы за ней. Ты идешь?

 - Да.

Тим протянул мне мою броню. Я принялся поспешно экипироваться.

 - План такой, - говорил Боггет.
– Идем в подземелье, забираем Селейну, возвращаемся. Без вариантов. Все готовы? Идем.

 - Я не пойду, - тихо произнесла Рида.

Долю секунды Боггет смотрел на нее. Потом сказал:

 - Ладно, оставайся. Тим?

 - Я понял.

 - Тогда идемте.

И мы побежали в пещеру. Я не оглядывался, но чувствовал, что Рида смотрит нам вслед. Что на нее нашло-то?..

 - Вечный свет!
– воскликнул Тим, как только мы оказались под сводами пещеры. Кристалл на его жезле засветился, вокруг него появилась небольшая печать, светившаяся тоже. Свет был слабенький, едва позволявший угадывать контуры подземелья, но все-таки благодаря ему мы не рисковали наткнуться на стены или заблудиться.

 - Что, и в самом деле вечный?
– на бегу спросил Рейд.

 - Нет, конечно! Но до той пещеры хватит.

А Боггет, бежавший впереди, кажется, в свете вовсе не нуждался.

Ни одного живого монстра нам по пути не попалось. Зато останков хватало. Искалеченные и обгоревшие трупы явственно свидетельствовали о том, что здесь прошла Селейна.

Вскоре в дальнем конце коридора показался свет. Доносились и звуки: там кипела битва. Не сговариваясь, мы ускорили бег. Стены коридора расступались, свод поднимался, открывая взгляду пещеру главного монстра. Знак Селейны, разросшийся, разветвившийся, парил под куполом, но сама она не далеко ушла от входа. Окруженная монстрами, она стояла в центре небольшой, но яркой красной печати, не подпускающей к ней чудовищ. Проклятый Гуру висел на своем месте, опустошенный на треть, - вот-вот должна была начаться его магическая атака.