Владыки Безмирья

– Но, может, я все-таки попробую?

 - Ну, давай.

Рида достала клинок.

 - Сэм, придержи меня.

Я придвинулся и прижал Риду к скале одной рукой, второй ухватился за уступ. Рида взмахнула клинком, монстр тут же покрылся панцирем изо льда и замер.

 - Получилось?
– неуверенно спросил Тим.

По панцирю пошла трещина. Вскоре весь он раскололся, и монстр продолжил движение. Куски льда постепенно впитались в него и исчезли.

 - Не останавливает, но ненадолго сдерживает, - подвел итог Киф.
– Пока так его атаковать нет смысла.

 - Да, - согласилась Рида и повернулась, чтобы убрать клинок. Она поскользнулась, я напрягся и удержал ее, да и сама она успела ухватиться за скалу. Однако ножны, которые она приспособила для магического клинка, полетели вниз. Они ударились о пол, отскочили в сторону. Монстр тут же подался в их сторону, подполз, навалился и... съел. Теперь, когда он был достаточно близко, можно было разглядеть, что оболочка его тела полупрозрачная. И сквозь эту оболочку я увидел, как ножны попросту растворялись в теле монстра, превратившись во что-то вроде леденца, который, оказавшись в стакане с теплой водой, медленно, не неумолимо таял. И вот так он сожрет любое оружие, которым мы попытаемся его атаковать, - понял я. И любого из нас, кого угораздит свалиться в него.

 - Твою ж...
– выругался Рейд.

 - Хоть зубами держитесь за камни, но не падайте вниз, - сказал Боггет.

 - Это не очень-то поможет, - с невеселым задором в голосе заявил Киф. Не отрываясь, он следил за монстром.
– Он же на стены полезет, как только доползет до них.

 - Да знаю я!

 - Может, нам тогда перебраться в другое место?
– спросил Тим.

 - Ну, разумеется!

 - Киф, а магия вообще на него действует?
– спросила вдруг Селейна.

 - Понятия не имею. Попробуй. Только что-нибудь такое, что не сделает его еще более опасным. Ну, ты понимаешь.

 - Тогда я попробую его обездвижить!

Она прочла заклинание, направила его на монстра. Результата не последовало.

 - В описании не значится, что у него иммунитет к магии, - сказал Тим. По всей видимости, ему было доступно больше информации о монстре, чем мне или Риде.
– Но какая именно магия на него может воздействовать, тут не сказано. Может, его можно усыпить или переманить.

 - Да, не зря кое-кто познание прокачивает, - сказал Киф.
– Если менять позицию, то самое время!

– Только не прыгай, Киф!
– крикнул я. Кто знает, может, монстров эта штука на полу тоже ест.

 - Не буду. Так вы идете?

 - Стойте, - сказала Селейна. Она тоже не сводила с монстра глаз.
– В этом нет смысла.

 - То есть?

 - Перебраться быстро на другую сторону пещеры мы не сумеем. Киф, ты ведь дотуда тоже не допрыгнешь, слишком далеко, так? Значит, к тому времени, как мы доберемся до прохода, монстр проделает тот же путь по полу и будет ждать нас уже там.

 - Хм... Логично. А что если попробовать забраться в другие проходы?

 - А ты что, забыл, как мы тут оказались?
– воскликнул Боггет.
– Ясно же, что это ловушка монстра. Остальные проходы будут такими же скользкими, как и тот.

 - Значит, нам нужно любым способом добраться до большого прохода?

 - Хм... В способах мы несколько ограничены...

 - Мы тут болтаем, а эта штука уже лезет на стену, - задумчиво сказал Рейд.

Монстр действительно покрыл собой весь пол около стены, на которой мы ютились, и принялся постепенно подниматься, ощупывая породу над собой.

 - Круговой барьер!
– воскликнул Тим, применяя магию. Он взмахнул жезлом, потерял равновесие, но Рейд, предвидевший это, схватил его за шиворот, как котенка, и поставил обратно на скалу. Тим сглотнул.

 - Спасибо...

Тем временем линия из причудливых зеленых знаков встала перед монстром, он накатился на нее, как волна. Преодолеть не смог, но и не отступил.

 - Ну, по крайней мере, сдерживать мы его можем, - сказал Рейд.

Тим качнул головой.

 - Недолго.

Монстр постепенно разъедал барьер. Его он тоже умудрялся поглощать.

 - Значит, и магию тоже?..
– вслух подумала Рида.

Я же тем временем заметил, что пещера стала какой-то странной. Пол ее словно прогнулся, и я понял, что он изначально был не ровным, а в форме чаши.

 - Этот монстр, - я указал в центр пещеры, где уже отчетливо виднелось углубление, хотя тело кислотной слизи еще покрывало дно, - Он гораздо больше, чем кажется!

 - Надо отсюда убираться!
– воскликнул Боггет.
– Давайте так. Я его отвлеку...

 - И как ты его отвлечешь, Старик?
– возразил Рейд.
– Он же...

 - Мы все его отвлечем!
– сказал Киф.
– И мы не будем с ним сражаться. Мы просто сбежим от него.

 - И как ты собираешься это сделать?
– теперь уже ему задал свой вопрос Рейд.

 - Да запросто!
– магик подмигнул.

 - Он реагирует на звуки, - пояснила Селейна, все это время не сводившая взгляд с монстра.
– На наши голоса. Он же слепой, верно? Он нас не видит. Но когда кто-то говорит, он подается в его сторону. Пока мы все рядом, это не очень заметно. Но если расстояние увеличится, мы сможем заставлять его перемещаться по пещере. Заполнить весь пол он не может. Значит, всегда будет оставаться небольшая свободная зона. Ей и можно воспользоваться для бегства.

 - Отличная идея!
– одобрил Рейд. Пока Селейна говорила, все видели, как монстр, изменив направление, потянулся в ее сторону. А когда она замолчала и заговорил Рейд, слизь дернулась к нему, но отчего-то передумала и снова поползла к Селейне.

 - Чтобы монстр среагировал, нужно говорить достаточно долго, - произнес Тим.
– Нет никакой разницы, что говорить, главное, чтобы это было достаточно громко, получается, что так... Не обращайте внимания, я просто проверяю твою теорию, Селейна. Судя по тому, что мы все видим, она работает.

 - Эк у тебя язык подвешен, Оккли!
– заметил Рейд.
– Не увлекайся, а то монстра от тебя не отогнать будет.

 - Значит, нам нужно просто по очереди говорить, чтобы он не добрался ни до кого?
– спросила Рида.
– Как же мы тогда сумеем перебраться на другую сторону пещеры?

 - О, тут нужен особый алгоритм, - сказал Киф.
– Эх, вам бы мой навык бесшумного движения...

 - Звук - это вибрация, - заметил Тим.
– Можно магией скрыть слышимый диапазон, но если монстр реагирует на вибрацию, такой навык будет бесполезным.