Владыки Безмирья

Я улыбнулся ей.

 - Ну и что? Ничего по-настоящему страшного ведь не случилось. И не случится.
– Я правда так думал, но, увидев недоверие в глазах Риды, решил пояснить: - Арси пробыл здесь несколько месяцев. Черный принц заботился о нем все это время. Очевидно, что Арси нужен ему для чего-то. Пока это так, он в безопасности и Вен - тоже. Для нас же будет лучше, если мы вернемся домой. Возможно, так у нас появится шанс снова встретиться с ними.

Рида отвела взгляд.

 - Да... Наверное... И все же... Сэм, это было мое решение. Пойти за Арси. Мне казалось, я хорошо подготовилась. У меня были свои сбережения и артефакты, но я взяла еще кое-что - у тетки, без спроса. Можно сказать, украла. Тогда я думала, что цель оправдывает поступок, но мне все равно было неприятно из-за того, что я это сделала. Но, если вдуматься, Сэм, это были всего лишь вещи. Горсть золота и несколько магических артефактов, обычных безделушек, у тетки их множество. Я старалась беречь их, хотя они этого не стоили. Мне следовало думать не о них, а о том, кто рядом со мной. Я, Сэм, это я потеряла Вена.

– На глазах Риды выступили слезы.
– Это же я предложила ему организовать эту экспедицию. Потом, уже после того, как он собрал всех нас у Тима, когда никто не согласился пойти с ним. Я много думала об этом и решила, что это возможно, только нужно с умом подойти к делу. И я предложила ему... А потом мы позвали с собой Рейда. Я не думала, что вы пойдете вслед за нами, - она грустно улыбнулась.
– Честно говоря, мне было бы спокойней, если бы я знала, что ты сейчас дома и просто ждешь нашего возвращения.

 - Но мы же не намеренно попали сюда, - напомнил я. Еще в Линне я рассказал Риде о том, как это произошло, а теперь просто старался немного поднять ей настроение.
– Прости, что сейчас не жду тебя дома.

Она улыбнулась в ответ на мою улыбку.

 - Сэм, а тебе нравится этот мир?

Нравится ли мне этот мир? Кажется, однажды меня уже спрашивали об этом. Но тогда ведь я так и не ответил.

 - Мне нравится рядом с тобой, Рида.

Ее улыбка стала чуточку светлее. Рида свернулась калачиком, прижала руки к груди. Я прикрыл ее плечи одеялом.

 - Спасибо, Сэм...
– она вздохнула. Улыбка постепенно исчезла с ее губ.
– И все-таки очень жаль, что так получилось. Когда мы вернемся, мне придется все объяснить тетке и родителям Вена. Не думаю, что у меня это хорошо получится. Может быть, попросить Боггета? Как думаешь, он поможет?

Я закусил губы. Не очень хотелось говорить это Риде сейчас, но чем раньше она обо всем узнает, тем лучше. Рассчитывать на помощь инструктора ей не стоит.

 - Боггет не вернется с нами.

Глаза Риды расширились - не столько от удивления, сколько от испуга.

 - Что? Он тоже...

 - Нет, Рида, нет. Дело не в этом. Просто Боггет пришел к нам из этого мира. Четыре года назад, когда он появился в училище, - помнишь? Все это время он хотел вернуться обратно. Но у него не было такой возможности. Теперь он снова здесь. Думаю, он только проводит нас и убедиться в том, что с нами все в порядке. Это его мир, больше он его не оставит.

Рида съежилась. Взгляд ее был устремлен в пустоту.

 - Вот, значит, как...

 - Сердишься на него за это?

Она качнула головой - нет, мол.

 - Он сам тебе об этом сказал?

 - Нет. Это только мои догадки. Но ты, наверное, заметила, как изменился Боггет.

Она кивнула.

 - Словно ожил.

 - Ага. Он многое для нас сделал. И там, в нашем мире, и здесь. Так что, может, не будем требовать от него чего-то еще?

Она кивнула снова и вдруг улыбнулась.

 - Ты говоришь такие серьезные вещи, Сэм. Так непривычно...

Я смутился.

 - Чего это серьезные? Ничего подобного. И вообще, ты первая начала.

 - Ну да, - она закрыла глаза.
– Ладно... До того подземелья нужно еще дойти. Я рада, что Боггет проводит нас. А дальше мы сами справимся. Да, Сэм?

 - Ага.

Я положил ладонь ей на плечо. Рида не открыла глаз.

 - Ты тоже изменился, Сэм, - сказала она.
– Говоришь серьезные вещи. Научился сражаться, завел себе новых друзей... По мне так довольно странных - но я, наверное, чего-то просто не понимаю.

По дороге сюда я рассказал о том, как познакомился с Кифом, а также об Ариэле и Норе. Рида искренне удивлялась, слушая историю, участниками которой мы волею судеб оказались в ночь нашей последней охоты.

 - Ты все правильно понимаешь. Они странные, - «Особенно Киф», - добавил я мысленно.
– Но они нам не враги. Если Киф останется с нами, это будет совсем не плохо.

Она кивнула. Дыхание ее становилось ровнее, лицо расслабилось. Рида засыпала. Еще бы: вскочила из-за меня ни свет ни заря, нанервничалась... «Спи, - сказал я ей про себя.
– Все равно в такой дождь нет смысла куда-то ехать».

Я дождался, пока Рида уснет, но даже после этого еще какое-то время сидел на краю постели, просто глядя на лицо моей любимой девушки. Скажи мне, что я в следующую минуту должен был бы встать и идти на битву, я не колебался бы ни секунды. Но больше всего на свете мне хотелось вечно вот так сидеть и просто оберегать ее сон.

Наконец, когда Рида засопела в глубоком сне, я встал и вышел из комнаты. Когда я шел по коридору, мне встретился Рейд.

 - О, а я как раз тебя ищу! Не хочешь пойти немного поразмяться?

Я насторожился.

 - Предлагаешь спарринг?

 - Ага, - он потянулся.
– Что-то я засиделся. Со всеми этими похищениями и побегами столько хлопот - голова раскалывается! Хочу отвлечься и просто подраться. Ну, как, составишь мне компанию?

 - Там дождь идет.

 - Во дворе навес большой. Места хватит.

Я пожал плечами. Предложение было странное. Раз или два на занятиях нас с Рейдом ставили в пару для того, чтобы отрабатывать удары: один лупит тупым ведьмачьим мечом по круглому деревянному щиту, обшитому дубленой кожей, второй держит этот щит, потом они меняются местами. К настоящему бою, пусть и тренировочному, это не имело практически никакого отношения. Но, с другой стороны, я сам был такой: если нет сил думать, начни действовать, тогда навязчивые мысли исчезнут сами собой. И подраться с кем-нибудь - совсем не плохой способ прогнать их.

 - Пошли.

Выходя во внутренний двор, мы прихватили с собой мечи. Крышу подпирали нетолстые столбы. Места здесь было достаточно: только у дальней стены были сложены две поленницы разной высоты. Дождь был очень сильным - даже не лил, а стоял стеной. По двору текли ручьи, под козырьком в воздухе витала водяная взвесь, даже под крышей земля была влажной.

 - Ну, как тебе? Неплохое местечко?

 - Подойдет.

Мы встали друг напротив друга под серединой навеса. Я слегка развернул корпус, согнул ноги в коленях. Рейд сделал то же самое. Но расстояние между нами было слишком большим для прямой атаки, и ни один из нас не двигался. Я чувствовал неловкость, и Рейд, думаю, тоже.

 - Эй, что это вы тут затеяли?
– раздался вдруг раскатистый окрик нашего инструктора. Вразвалочку он спустился с заднего крыльца, вышел под навес. У него с собой тоже был меч. Рейд выпрямился, обернулся.

 - Ничего такого, Старик. Просто решили немного размяться.

 - Отлично!
– Боггет уселся на низкую поленницу.
– Тогда я взгляну, как вы будете это делать.

Мы с Рейдом недоуменно переглянулись: неужели Боггет решил, что мы из-за чего-то повздорили и отправились выяснять отношения? Но тут лицо Рейда озарила задорная улыбка.