Владыки кошмаров

– Вы наши гости, - только и смогла та покачать головой, - а значит под защитой, - и вздохнула.

– Влад, чего ты сорвался?
– прошептала Айса.

– Ты исчезла, - единственное, что смог вытолкнуть из себя в ответ.

– Виас показывала мне окрестности, у них здесь очень красиво.

– Знаю, и ты даже не представляешь, что у них здесь есть, и чем бы это могло тебе грозить, - смотрю на нее, одновременно сканируя местность вокруг. Со всех сторон потихоньку подтягивался народ, смотрели с опаской, настороженно, былого испуга, когда разбегались, уже не было, и вполне возможно, что теперь попытались бы действовать сообща, вместе, и уже не дали бы попятную.

– Вам ничего не грозило, - вновь вклинилась старуха, - а вот ты нарушил все устои гостеприимства, - но сказано было как-то неубедительно, вяло, видать, до сих пор находилась под впечатлением от увиденного.

– Наша договоренность все еще в силе, - скорее утвердительно, нежели вопросительно произнес, косясь в ее сторону, - и раз уж все так вышло, будем более осторожны в отношении друг к другу, согласны?

Нехотя кивает, вздыхая, да и что ей остается.

– Ты успокоился?
– Айса обхватывает мое лицо руками и поворачивает к себе.

Киваю.

– И ты понимаешь, что паниковал зря.

Опять кивок, но уже не такой уверенный, начинаю понимать, к чему она клонит.

– И что все в порядке, и никто никому не угрожал, кроме тебя.

Смотрю на нее.

– Влад, стоит, хотя бы, извиниться, - и добавила через мгновение с запинкой, - и объясниться, хотя бы мне.

– Вот так, - бросаю взгляд на хозяйку здешних мест, - вынужден согласиться и извиниться, больше такого не повторится, при соблюдении обоюдных договоренностей.

– Влад.

– Прошу прощения, - киваю уже более искренне, - довольна?

– Отчасти, теперь поговорим? Простите нас еще раз, - это она уже начавшей потихоньку собираться толпе за спиной старухи и, отстранившись и ухватив меня за руку, потащила в сторону выделенной нам халупки.

Глава 19

– И что это было?
– пока шли к домику, она вовсю таращилась на учиненный мною погром, и смотреть было на что. Деревья выворочены с корнями, поломаны и вжаты в землю, твердь вся изрыта и перепахана, будто не один день трудилась целая бригада рабочих с тракторами и экскаваторами, всюду хаос и разруха, хорошо еще, что вблизи не было никаких строений, а то мне действительно было бы стыдно. А так совесть списала все подчистую, никаких угрызений, никаких терзаний, подумаешь, непогода могла бы и не такое сотворить.

Я прошелся по комнате, выбирая, куда примостить зад и, выбрав неброское вязанное из ветвей местной фауны кресло, плюхнулся в него с какой-то обреченностью. Вот и настала пора поговорить по душам, а почему бы и нет, в конце концов, она имеет право знать, кто и что мы такое. Как ни как, не чужой человек, даже сказал бы, единственный родной, и никак не меньше.

– Это было то, что я назвал бы испугом потерять тебя.

Она подтянула еще одно подобное кресло и умостилась напротив, запрыгнув в него с ногами.

– Но это было не так, правильно?
– смотрит, ожидая подтверждения, и я киваю:

– Не так, но не в тот момент и не для меня, - вздыхаю, - ты почти ничего о нас не знаешь, да и я многого не понимаю, но зато прекрасно представляю, как все это может быть опасно.

– Мне они не показались опасными, да и встретили вполне доброжелательно, - слегка улыбается.

– Хорошо, хочешь, расскажу и покажу все, как есть?

– Ну, давай, если это не какой-нибудь секрет.

– Не секрет, - качаю головой, - но жить от этого тебе, вполне возможно, проще не станет.

Опять легкая улыбка:

– Пусть так, но ты ведь рядом.

Некоторое время мы просто молча сидели, она в ожидании, я - собираясь с мыслями. Итак, с чего бы начать? Показаться ей себя полностью? Можно, вот только Звезду никак не проявить, не откликается, а в округе... Белый уже наворачивал круги, выискивая любопытные чужие глаза, но их не было, значит, не шпионят, не подсматривают. Ладно, и, встав, принялся разоблачаться, не спеша стягивая и убирая Фамильяра к себе в пустоту.

– Ты чего?
– Айса, игриво усмехнувшись, откинулась на спинку.

– Ну, ты же хотела понять, вот и покажу тебе, кто и что я есть, надеюсь только, не испугаешься, - а в мозгу промелькнула мысль, что подобное мне существо может вызвать и отвращение, если не хуже. Что же, вот и проверим заодно крепость наших отношений, вполне подходящий момент. Вздохнув, проследил за последней полоской исчезающей брони и разом проявил все, что на мне было. Девушка охнула, раскрыв от удивления глаза:

– Это, что?

– Это я, такой, какой есть на самом деле, - и по мере того, как говорил, медленно поворачивался на месте, расставив в стороны руки. А показать было что: тело все еще продолжало меняться, но уже и сейчас выглядело совсем иначе, чем у обычного человека - хищность, гибкость, угловатость в определенных местах, выступившие под кожей мышцы и сухожилия иногда топорщились настоящими узлами и вид имели довольно неординарный. От теперешней моей фигуры буквально разило хищником, опасным, непредсказуемым, быстрым и внушающим уважение, хотя, в общем, не был ни высоким, ни мускулистым, ничего такого. И именно это то и притягивало взгляд, завораживало, заставляя буквально прикипать глазами. На это в свое время и купилась Айса, а потом пошло поехало, чувства, любовь, отношения.

Да только все это были мелочи по сравнению с тем, на что она сейчас уставилась. Вокруг меня со всех сторон вились щупальца, в такт дыханию, не спеша и вычурно прокручиваясь в самых кончиках, будто танцуя, соблюдая по очереди определенные па. Бедра, голени и часть поясницы, все было затянуто Плющом, оставившим лишь незначительные прорехи, светящиеся слегка посветлевшей кожей. На спине и плечах черно-багровым покровом расположился улей, отсвечивая зловещим оттенком и создавая некое подобие ауры, охватывающей верх моей тушки, в общем, то еще зрелище. Остальные участки тела были свободны, проявить Звезду я не мог, так что грудь и середина спины предстали Айсе без этого украшения. Ну, вот он я, такой как есть, смотри:

– От этого мне не избавиться, они часть меня, но есть еще и эти, - Белый метнулся внутрь домика и проявился справа от меня, слева же начал приобретать видимость Фамильяр в виде цельной брони.

– И все это всегда с тобой, - наконец вымолвила, немного ошарашенная девушка, - только не видимое глазу.

– Именно, - киваю, - и пока хочу, все это вне нашего мира, а когда надо, оно проявляется.

– А, те...
– запнулась Айса, явно намекая на чудовищные конечности.

– То была еще одна тварь, та, за которой уходил в Текку, и она тоже во мне.

– В тебе?

– Я для них что-то вроде хозяина и дома одновременно, - ухмыляюсь, - есть, просто, еще кое-что, что не смогу тебе показать, а так, вот они мы какие.

– Здесь все такие?

– Не все, но многие, и вокруг много подобных ему тварей, - киваю на Белого.

– Даже здесь?
– Айса поежилась.

– Нет, здесь нет, определенно, - вновь затянулся Фамильяром, - боятся, в округе вообще никого нет, ни их, ни людей, не беспокойся об этом.

– И что такого опасного в них?
– похоже, она до сих пор не поняла, что же, придется ей показать.