Власть книжного червя. Том 4

— Я знала, что это произойдет рано или поздно! — сказала она, но что-то во всем происходящем показалось мне каким-то ненастоящим. Я очень надеялась, что она проснется до начала этой зимы, но ни разу не подумала, что это может и вправду произойти.

А может… А может быть, я сплю, и это всего лишь сон…

Я не могла сдержать своё недоверие. Я имею в виду, что я уже была свидетелем бесчисленных снов, в которых Майн просыпалась — счастливых снов, в которых вся семья прыгала от радости, услышав сообщение Лютца. То, что Гюнтер еще не вернулся и потому все не было так идеально, как могло бы быть, по крайней мере, придавало происходящему большую правдивость.

***

Пока я колебалась, пытаясь решить для себя, сон это или нет, Тули и Лютц возбужденно переговаривались между собой.

— Лютц, когда ты собираешься навестить Майн? — спросила Тули с блеском в её голубых глазах.

Лютц с гордой улыбкой потер переносицу.

— Сегодня утром я получил весточку от Гила, и сегодня днем у нас была встреча.

— Хм? Ты уже видел её, Лютц?! Это так нечестно! Я думала, что мы одновременно об этом узнали! — начала жаловаться Тули, надув щеки. Лютц пожал плечами, но на его лице играла радостная улыбка.

— Эй, меня это тоже застало врасплох. Похоже, она переезжает в Квартал Аристократов завтра или послезавтра, и они хотели провести встречу до того, как это произойдет.

Лютц встречался с ней…? Майн?

Я все еще пыталась осмыслить их разговор, и по какой-то причине мое сердце колотилось сильнее, чем когда-либо. Казалось, все постепенно встает на свои места, и сон становится реальностью.

— С Майн все было в порядке? — спросила Тули. — Помнишь, как мы говорили о том, что было бы безумием, если бы она стала очень высокой, пока спала, и стала бы совершенно другим человеком? Это произошло или нет?

Лютц рассмеялся и покачал головой.

— Вовсе нет. Сейчас ей лучше, но она выглядит и ведет себя точно так же. Я не мог поверить, что она такая крошечная, но она, конечно, очень смущалась. Она даже плакала о том, как ей хочется быть высокой.

Майн плакала…?

Майн никогда не плакала ни в одном из моих снов. Она всегда мило улыбалась и махала рукой, извиняясь за то, что заставила нас волноваться, но радуясь, что снова здорова.

— Ой… Ну, Майн всегда чувствовала себя неловко из-за того, какая она крошечная, и мне неприятно это говорить, зная, что она плакала из-за этого, но я очень рада услышать, что она та же самая Майн, которую я помню.

Я тоже так думаю…

Я согласилась с Тули, не произнося этого вслух. Я была очень рада, что моя дочь осталась такой же, какой я её помнила.

— Итак, Лютц… Как ты думаешь, она закажет новую шпильку для волос? — спросила Тули.

— Кто знает? Но у меня есть наготове бумага, чернила и иные принадлежности для письма. Что бы ей ни было нужно, я готов предоставить ей это.

— Веди себя так самодовольно, как только хочешь. Меня это нисколько не беспокоит. Я имею в виду, что за последний год я сделала для Майн столь много шпилек для волос, готовясь к тому времени, когда она проснется, — сказала Тули, выпятив грудь. Лютц улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ.

Такого никогда не случалось ни в одном из моих снов…

Мои сны всегда заканчивались вскоре после того, как приходили радостные новости. Я всегда просыпалась в темноте и грустно вздыхала про себя. Но теперь, когда Лютц и Тули нарадовались этой вести, они заговорили о будущем и о более практических вещах. Именно тогда я, наконец, признала, что это все было на самом деле, что Майн действительно проснулась и слезы начали собираться в уголках моих глазах.

— Я так рада… Это не сон… Майн действительно проснулась… — произнесла я.

— Мама…

Это были долгие два года… Очень, очень долгие два года. Иногда я жутко переживала, что она никогда не проснется, а иногда я думала, что дворяне просто скрывают от меня, что она умерла. Но мои страхи были беспочвенны. Майн проснулась. Силы покинули мое тело, сменившись радостью и облегчением.

Слава богам, Майн… Слава богам.

***

Камил моргнул своими золотисто-карими глазами и посмотрел на нас, смущенный видом наших слез. Затем он задал вопрос, который и привел меня в чувство, как будто меня окатили холодной водой.

— Кто такая Майн?

Тули, Лютц и я хмуро переглянулись. Мы почти не говорили о Майн, чтобы соседи не услышали, и вообще не обговаривали её сон, потому что это всегда сильно нас расстраивало, но то, что Камил не знал, кто она такая, поразило меня.

Как же мы ему это объясним…?

Когда наступит весна, Камилу исполнится четыре. Он был в том возрасте, когда он рассказывал людям все, что знал, и спрашивал всех обо всем, что они знали. Мы не могли допустить, чтобы он рассказал о Майн соседям. Я вытерла слезы и начала думать, что надо сделать. Мне нужно будет поговорить с Гюнтером о том, что мы ему скажем.

— Мы можем поговорить об этом после ужина, когда Гюнтер вернется. Тули, ты ведь будешь рада помочь с ужином? Не могли бы вы с Камилом принести картошку из дальней кладовки? Раз уж ты вернулась, давай придумаем что-нибудь необычное. И Лютц, спасибо, что проделал ради нас такой долгий путь.

Я взяла с полки кошель и проводила Лютца до двери. Затем, убедившись, что Тули и Камил ушли, я сунула Лютцу в руку маленькую серебряную монетку.

— Мне очень жаль, но не мог бы ты попросить Гюнтера не пить до тех пор, пока Камил не заснет? — сказала я.

Лютц бросил неловкий взгляд на кладовку.

— Простите, тетя Эффа. Я просто…

— Не извиняйся. Я очень благодарна тебе за то, что ты пришел рассказать нам об этом, и это наша вина, что мы не подумали заранее о Камиле. Ты можешь рассказать Гюнтеру новости.

Лютц кивнул, затем повернулся и поспешил вниз по лестнице.

***

— Папа еще не вернулся? — спросил Камил. — Надеюсь, он скоро вернется.

— Почему бы нам не поесть прямо сейчас? — спросила Тули. — Я умираю с голоду, а Папа вроде как очень опаздывает.

— Согласна, — ответила я. — Он, наверное, в баре, и я не могу больше ждать. Давайте начнем без него. Тули, как у тебя в последнее время идут дела?

Мы закончили готовиться к ужину, демонстративно избегая разговоров о Майн, и приступили к еде. Камил печально посмотрел на дверь, прежде чем присоединиться к нам. Он тоже был голоден, а Гюнтер не редко возвращался домой поздно и выпивши.

Как только мы закончили ужин, Камил прыгнул в постель, взволнованный тем, что впервые за долгое время будет спать рядом с Тули. Они немного поболтали под одеялом, но вскоре Камил крепко уснул. Честно говоря, я была рада, что он заснул до возвращения Гюнтера. Вероятно, ему помогало то, что он устал, сходив на рынок, неся покупки и готовя все необходимое к дню забоя свиней.