Власть колдуна (Остров в Лантике)

– Бить тебя противно. Стоять рядом с тобой противно. Что еще?

– А целоваться тебе со мной не противно? – И парень, обхватив Дину за плечи, начал целовать ее. Дине вдруг стало тесно, душно, она забилась, пытаясь высвободиться, и вдруг почувствовала, что свободна. Между нею и толстяком протиснулась чья-то рука, уперлась в фуражку с «крабом» и с силой отбросила ее назад. Раздался глухой стук затылка о стенку.

– Извини, друг, жена! – сказал Сашка толстяку. – Будущая, правда.

– Спасибо, – и она нырнула в буфет. Очередь зашумела, заволновалась, но форменная фуражка Оли быстро всех успокоила. А через несколько минут дверь открылась, и из нее высунулся мощный торс буфетчицы.

– Товарищи, не стойте, – внятно сказала она. – Буфет работать не будет. Тише! Тише... Буфет работать не будет. Проводники составят списки пассажиров с детьми. Да не волнуйтесь вы, по бутерброду всем достанется! А может, и по пирожку! – засмеялась она.

В тамбуре Сашку остановили бичи.

– Это ведь не последняя наша встреча? – спросил толстяк.

СВАТОВСТВО. Тяжелее всех переносили безделье лесорубы. Привыкшие к жесткому распорядку дня, когда часы расписаны на минуты, когда приходилось выкладываться полностью, до конца, они страдали. Пролежав час-другой, Иван вдруг со стоном вскакивал, отбрасывал дверь в сторону и тяжелыми сильными шагами удалялся по коридору. Он проходил через весь состав и так же быстро возвращался обратно.

– Ф-фу, – говорил он облегченно. – Будто дело какое сделал.

– Всех обошел? Везде отметился? – смеялся кудлатый Афанасий.

– Игру какую-нибудь придумать, что ли, – Федор вопросительно смотрел на друзей. – В карты сыграть...

– Карты сейчас в поезде на вес золота, – сказал Афанасий. – Я ребятам из третьего вагона нашу бутылочку предлагал за колоду карт.

– Да ну?! – не то возмутился, не то удивился Иван. – И что они?

– До сих пор смеются. И были бы карты, как карты, а то колода в пять пальцев толщиной... Как оладьи в нашей столовой. Да, оплошали мы, ребята... Слушайте, а ведь у проводника должно что-то быть? Хоть домино какое-нибудь?

– Заткнись, – вздохнул Иван. – С вечера надо было об этом думать.

Катя и Люба сидели на нижней полке. Эту ночь они почти не спали. Провести ночь в закрытом купе, с незнакомыми... Стоило кому-нибудь из ребят подняться, как девушки вздрагивали и еще дальше втискивались в угол.

– Девушки, – неожиданно оборвал их молчание Федор. – Спели бы вы, что ли! Рассказали бы что-нибудь! Что молчите?! Куда едете?

– В Александровск, – тихо ответила Катя и опустила глаза.

– Зачем?

– Работать.

– Кем?

– В клубе... Кружок вести...

– Какой?

– Какой дадут... Хоровой...

– Так вы же артисты! И молчите?! Надо же! Афоня, когда те кретины придут предлагать свои карты, гони их в шею, подонков! Чтоб и духу не было! – Федор увидел в глазах кореянки не только настороженность, и это вдохновило его. – А мы лесорубы, – заявил он. – Лес валим!

– Уж догадались, – Люба тоже решила войти в разговор, чувствуя, что остается в стороне.

– Во! И подружка голос подала! – обрадовался Афанасий. – А признайтесь, – он хитро подмигнул девушкам, – дрожали ночью? Только честно, ну?

– Еще как...

– Ну и дуры, – убежденно сказал Иван. Он поднял штору и молча уставился на снег за окном. Иван смотрел на него с каким-то сожалением, даже с огорчением. «Эх, мол, ты! Напрасно все это затеял... Ни к чему». Он медленно провел по стеклу толстыми сильными пальцами, постучал костяшками по раме, вздохнул и сел. – Ох, и вкалывать придется ребятам после бурана... Дорог нет, лесовозы под снегом, рембазу еще найти надо... А материалы, горючее...

– Можно сказать, что задание февраля завалено, – поддержал его Афанасий.

– Не впервой... Учитывая сложные погодные условия, план снизят, еще с перевыполнением квартал закончим. Вот увидишь.

– Послушай, Катя, – обратился к кореянке Федор, которого сейчас производственные беды леспромхоза не волновали, – вот скажи мне откровенно... скажешь?

– Не знаю... Смотря что...

– Нет, ты скажи.

– Ну хорошо... Скажу. Если, конечно...

– Вот скажи мне, Катя, откровенно, пошла бы ты за меня замуж?

Катя густо покраснела, ее смуглые щеки еще больше потемнели, и она спрятала лицо за спину Любы.

– Катя, ну что же ты? Обещала ведь ответить...

– Не смущай девчонку-то, прохвост, – строго сказал Иван. – Нашел время женихаться.

– Еще и как пошла бы, – вдруг сказала Люба.

– Нет, пусть Катя скажет, что ты пошла бы – это я знаю... Ну так что, Катя!

– Она же сказала, – черный быстрый глаз кореянки на секунду сверкнул из-за спины подруги.

– Да, – озабоченно потер подбородок Федор. – Такие вещи заставляют задуматься...

– Одуматься тебе надо, а не задуматься, – сказал Иван.

– Какой-то ты Иван, грубый... В лесу тебе только жить.

– В лесу и живу.

– И на здоровье. Я вот думаю, что комнату мне дадут в общежитии, на мебель денег хватит, зарплата нормальная... Проживем. А что? Алиментов я не плачу, – он быстро взглянул на Афанасия. – Детей опять же люблю... Ой, Катя! А какие у нас с тобой дети красивые будут!

– Федор! – повысил голос Иван. – Имей совесть. Вон, смотри, Афоня – серьезный, сдержанный...

– Афоне нужно сдерживаться, верно, Афоня?

– Не над тем смеешься, – горько сказал Афанасий. – Кто смеется – тому не минется.

Люба, снова оказавшись в стороне, решила исправить положение. Медленно, не торопясь, сняла с полки дорожную сумку, поставила на колени, вспорола «молнию» и сунула руку куда-то в таинственную глубь сумки. И была во всех ее движениях такая значительность, что все невольно умолкли и стали ждать, что будет дальше. А дальше произошло невероятное. Люба вынула руку из сумки и положила на край столика новенькую, нераспечатанную, аккуратную, с ярким черно-красным рисунком... колоду карт. Несколько мгновений ребята молча переводили взгляд с колоды на раскрасневшееся лицо Любы, не в силах произнести ни звука.

Первым опомнился Афанасий.

– Братцы, – прошептал он. – Братцы, да что же это... А? Что же это... Люба! – Афанасий бросился к девушке, звонко поцеловал в одну щеку, во вторую, потом повернулся к Ивану. – Иван, теперь ты!

– Что я?

– Ты должен поцеловать ее. А потом – Федор.

А ПОТОМ... А потом пройдет много лет, ты будешь жить далеко от этих мест и однажды утром, выглянув в окно, увидишь, что идет снег. Тебя поразит – до чего же он маленький и невзрачный! Будто детская модель какой-то большой взрослой вещи. Это будет даже не снег, а воспоминание о нем. Ты увидишь, как он тонким слоем покрывает карниз твоего окна, деревянную планку балкона, как сквозь него постепенно проступают ребра жестяных листов на крыше соседнего дома. А внизу, брезгливо поднимая лапы, идет кошка по щиколотку в снегу. Визжат радостно дети, таская по двору санки, и тебе хорошо будет слышно, как болезненно скрежещут полозья, натыкаясь на торчащие из снега комья земли.