Власть

Отряд шёл цепочкой, возглавляла которую Чертовка. Неожиданно она остановилась и выставила руку.

– Впереди кто-то есть, – раздался её свистящий шёпот.

– Кто там может быть? Подсолнечник? – попытался пошутить Кос, выглядывая из-за плеча ведьмы. – Нет, зверолюд.

– Заткнись, – едва размыкая губы, прошипел я.

Среди растений копошилась серая фигура, очертания похожая на упомянутого другом моба. По-моему, зверолюд что-то ел. До нас доносилось отвратительно чавканье. Он пока не замечал нас, так как был обращён спиной к нашему трио. Ветер же дул с его стороны. Запах услышать он тоже не мог.

– Может, подстрелим его? – предложил Кос, не послушавшись меня и снова открыв рот.

– А если подсолнечник загорится? – из вредности прошептал я. – Город без продовольствия оставим? Москва вон от одной свечи сгорела.

– Да я ему точно в голову попаду, – заверил меня парень. – Ну, что?

– Давай, – подумав, согласился я.

Чертовка молча кивнула. Кос достал пистолет, выбрал удобную позицию и выстрелил. Как он и обещал – лазерный заряд угодил точно в голову мобу. Он успел лишь издать какой-то тонкий скулёж, после чего распластался среди растений.

Мы торопливо подошли к нему. Точно, зверолюд. А рядом труп молодого парня, в разорванной рубашке и с перехваченным когтями горлом. Под телом оказалась влажная земля, пропитавшаяся кровью. Моб успел пожрать левую ногу до середины бедра.

– Что он здесь делал? – задался вопросом Кос, хмуро глядя на труп.

– Это сейчас не главное. Смотри… – палец девушки указывал на татуировку, расположенную чуть ниже ключицы мертвеца.

– Символ Воскрешающего, – охнул парень. – Это его адепт?

– Наверное, – неуверенно проронила ведьма. – Раньше я не видела людей, которые бы делали тату со знаками богов.

– А может этот тип один из тех больных на голову, кто кровавые жертвы ему приносят? – предположил Кос, перекривив от омерзения физиономию.

Я вынужден был мысленно согласиться. Мне в голову пришла ровно такая же мысль.

– Ладно, нам надо уходить отсюда, – произнесла Чертовка и двинулась к лесу. – Потом, может быть, выясним, что он тут делал, но вряд ли, конечно.

Парень покачал головой и последовал за ней. Я замыкал наш крошечный отряд. Образ относительно доброго бога Воскрешающего как-то сразу померк. Если ему приносят кровавые жертвы, значит, он позволяет это делать или как? Я и раньше сталкивался с проявлением «любви» поклонников бога к нему, но это было давно и немного стёрлось из памяти. А вот теперь вспыхнуло с новой силой. С тем ли я богом связался, чья кровь во мне? Не солгал ли он, сказав, что оставит моей матери жизнь? Подозрения обуяли меня, но выбора уже не было – придётся идти до конца.

Тем временем мы добрались до опушки леса. Горизонт окрасился розовым цветом. Вот-вот забрезжит рассвет. Я уселся на траву и привалился к дереву. Тяжёлая во всех планах ночка.

Чертовка проговорила, присев рядом:

– Нашу одежду надо превратит в лохмотья, а то странно получится, что мы столько скитались, а шмотки в полном порядке. И оружие стоит спрятать. На воротах нас будут проверять.

– Я так и думал, – пробормотал Кос, вытянувшись во весь рост на траве и подложив под голову руки. – Покараулите пока кто-нибудь, а я вздремну. Два раза вас сегодня вытащил. Надо же и отдохнуть герою.

Ведьма чуть снисходительно посмотрела на него, а затем перевела взгляд на меня. Я быстро закрыл глаза и притворился, что сон мгновенно одолел меня.

– Да уж покараулю, мужчины, – язвительно изрекла она.

Несмотря на то что я всего лишь притворялся – сон и, правда, сморил меня. Жаль, вздремнуть мне удалось не больше пары часиков. Ведьма разбудила меня похлопыванием по плечу. Я резко открыл глаза, ощущая, как затекло тело. Поза для сна оказалась крайне неудобной. Позёвывая, встал на ноги и стал разминаться. Солнце уже выглянуло из-за горизонта и начало свой путь по небосклону.

Чертовка без церемоний пнула ногой по Коса, который сладко спал на боку. Парень тут же встрепенулся, торопливо выдохнув:

– Кто? Что? – в эту секунду его ещё замыленный сном взгляд встретился с холодными глазами ведьмы. – А… это ты. Тьфу, приснилось, значит, что тебя черти куда-то унесли.

– Мечтай, – огрызнулась девушка.

Друг тяжело вздохнул, покачал головой и воздел себя на задние конечности. Весь его помятый вид говорил, что сон был великолепен.

– В город? – спросил я, поглядывая на солнце.

Тучи пропали. Небо стало безоблачным. Ночные страсти сейчас казались чем-то нереальным, словно происходили не здесь и не с нами.

– Одежда, – напомнила ведьма.

– А, точно, – проронил я, протирая пальцами глаза.

Под утреннее пение птиц мы стали превращать свои шмотки в какие-то лохмотья. Вываляли их в жирной лесной почве, порвали кое-где, а потом напялили на себя.

– Ну и мерзость, – пробурчал Кос, стараясь не прикасаться к себе. – Волосы тоже?

– Ага, – твёрдо бросила Чертовка.

Пришлось и причёску корректировать – спутать волосы и немножко припорошить землёй.

– Нас в таком виде в город точно не пустят, – продолжал негодующе бормотать парень. – Мы не переусердствовали? Нас хоть узнают? А то скажут, что бомжи какие-то явились. Ещё подумаю, что мы заразу какую-нибудь можем занести и пристрелят от греха подальше.

– Всё нормально, – отрезала ведьма, которая лишь слегка испачкала свои роскошные волосы, зато я и Кос выглядели как два домовёнка из стародавнего мультфильма. – Пошли в город.

Она махнула рукой и двинулась к стенам. Мы опять преодолели поле. Труп парня уже кто-то съел, даже костей не осталось – только валялись лохмотья от одежды и один ботинок. Потом отряд выбрался на дорогу. Вдалеке открылись городские ворота – и из них выскочило несколько грузовиков и сельскохозяйственная техника. Все они двинулись нам навстречу. Мы прижались к обочине и топали вперёд. Машины проехали мимо нас. Люди, которые сидели в кузовах, удивлённо пялились на наше трио. А затем кто-то узнал Чертовку и тут же сообщил своим соседям об этом. Сарафанное радио начало работать. Жаль, меня и Коса никто не узнал. Переборщили мы с маскировкой, переборщили.