Властелин золотого креста. Книга 1

Кат Рен теперь следовал за Кристианом, который уверенно продвигался вперед.

– Скоро ночь, – сказала Рау. – надо где-то остановиться на ночлег.

– До ночи еще очень далеко. – Кристиан попытался посмотреть сквозь заросли и густые ветви на небо. – Сейчас должен быть полдень, но остановиться и подкрепиться не мешало бы. У нас много продуктов, которые дали в дорогу Гудоны.

– Как ты познакомился с Кат Реном? – спросила Рау. – Неужели он был точно таким, как и они?

– Представляешь, да.

– И как?

– Давай не будем это вспоминать. У меня сразу перед глазами появляется Уолтер. Он мне дорог, и я чувствую перед ним свою вину, что все так получилось.

– Я понимаю. Это Саргон постарался, – сказала с сожалением Рау.

– Самое главное, что мы с Кат Реном освободили вас от этого идола, который сейчас кувыркается в аду. А Кат Рен для меня очень близкий человек. Самое главное, что он здесь, рядом со мной.

– Он мне тоже очень нравится. Такой простой и доступный.

– Я разве не такой? – удивился Кристиан.

– Мы сейчас говорим о нем. О тебе я еще скажу, но только в другом месте и при других обстоятельствах, – улыбнулась Рау.

Кристиан широко улыбнулся, когда рука девушки коснулась его щеки.

– Я тебя люблю, – шепнула она.

– И я тебе тоже. Тебе хорошо со мной?

– Не говори об этом, думай о том, что впереди. – Рау обернулась назад и увидела, что Кат Рен на ходу целует Наю. – Он действительно замечательный человек, – сказала она и вцепилась в Кристиана, который резко остановил коня. – Что случилось?

– Там впереди кто-то идет, – сказал он. – Ты сиди в седле, я сейчас. – Он спрыгнул на землю и поднял руку, чтобы Кат Рен остановился.

– Я видел впереди человека, – с тревогой в голосе сказал Кристиан.

Кат Рен огляделся и тоже спрыгнул с седла.

– Кто такой? – он вынул меч из ножен и приготовился к неожиданной встречи.

На дорогу вышла старуха. За плечами она держала вязанку дров и опиралась на палку. Увидев молодых людей, она остановилась, положила хворост на землю и подняла руку к небу, что-то забормотала.

– Здравствуйте, уважаемая женщина, – поприветствовал ее Кристиан. – Доброго вам здоровья.

– А, это вы, дети мои, – сухим голосом произнесла она. – Я знала, что когда-нибудь вас встречу.

Молодые люди переглянулись.

– Мы с вами уже когда-то встречались?

Она устремила свой взгляд на Кат Рена и потянула к нему свои руки.

– Вернулся, голубок, – зашептала она. – Я знала, что у тебя будет все хорошо.

Она подошла поближе к юноше и взглянула на его шею, где висел медальон.

– Теперь вспомнил меня? – спросила она. – Помнишь, я тебе вот эту вещицу давала, когда вы направлялись в какую-то неизвестность?

Только сейчас Кат Рен вспомнил о медальоне, который висел у него на шее. Он к нему так привык, что в последнее время просто не обращал на него внимания и не чувствовал, что он у него на шее.

Кат Рен прижал медальон ладонью к своей груди и попытался припомнить ту самую старуху, которая когда-то повесила его ему на шею. Он напрягал все мысли и память, но припомнить не мог.

– Не ломай голову, – сказала старуха. – Он тебе в чем-то помог?

Моментально в голове юноши промелькнули те события, в которых приходилось участвовать в последнее время.

– Он мне не только помог, он меня еще и спасал, – ответил Кат Рен, припоминая былое.

– Вот видишь, не зря я тебе его дала. Он тебе пригодился. – Она потянула к нему свои морщинистые руки.

Кат Рен снял черную веревочку с медальоном и протянул старухе.

Она дрожащими руками взяла медальон, внимательно на него взглянула и прижала к своей груди.

– Он многих спасал в моей жизни и всегда возвращался ко мне. Я рада, что он тебе пригодился.

– А почему вы дали его именно мне? – спросил удивленный Кат Рен.

– Мне тогда показалось, что ты самый слабый и беззащитный. Я заметила тогда твой растерянный взгляд, и мне стало тебя жалко. Этот медальон спас жизни многих тех, кто в этом нуждался.

– Он не только спасал меня, – признался растроганный Кат Рен. – Он мне придавал силы и воодушевлял на большие дела.

– Это именно так, – подтвердил Кристиан. – Он неоднократно совершал чудо.

– Это благодаря ему, медальону, – настаивала старуха.

– Значит, я сейчас уже ничего не стою? – удивился юноша.

– Ты сейчас из себя представляешь хорошего воина и можешь постоять за себя. Этот медальон вселил в тебя силу и уверенность. Ты сейчас вправе распоряжаться собой и верить в свои возможности. У тебя такая хорошая девочка.

Кат Рен вздрогнул, услышав эти слова.

– Ее зовут Ная, – вырвалось у него.

– Я знаю. Я знаю о вас все, о ваших победах и о… кресте.

– О кресте? – удивился Кристиан.

– Да, да. О золотом кресте, который у тебя на груди. – Она взглянула на Кристиана. – Это твоя беда, – продолжала она. – Он тебе принесет много горя.

Молодые люди переглянулись.

– Почему? – удивился Кристиан. – В нем сила и куда ее направишь, так и будет.

– Это все так, – согласилась старуха. – За этим крестом много охотников. Они будут во все времена, пока он существует на земле. Этот крест и радость, и горе, поэтому тот, кто владеет им, будет всегда в опасности.

– Что-то я ничего не понимаю, – ответил Кристиан и взглянул на растерявшихся девушек, которые сидели в седлах тут же рядом и все слышали. – Я ничего не понимаю, объясните толком.

– Ничего я вам больше говорить не буду, – ответила старуха. Она молча спрятала медальон в карман длиной потрепанной юбки и подняла свою вязанку с хворостом. – Мне достаточно того, что у вас все случилось хорошо.

Кат Рен подошел к ней поближе.

– Я вам очень благодарен, – признался он. – Спасибо вам за все.