Властный, страстный и отвязный, или...

Акада обхватила себя руками, чтобы унять дрожь. Но я всё равно заметил.

Схватив дорожную сумку, я перебросил ее через лошадь и запрыгнул в седло.

– Удачи тебе, красавица! Прости, что не стал твоим принцем из сказки, прости, что не растекался перед тобой пару лет в ожидании, не показал своего благородства и достоинства, высоких моральных качеств, гениального ума и невероятных магических талантов. Ах! Ах! Ах! Сплошное разочарование. Ты права: я очень плохой, детка. Или это ты в своем стремлении подражать героиням романов, в честь которых тебя и назвали, никак не желаешь взглянуть на меня из-под опущенных век?

– Да там и смотреть не на что!

– Вот как... Ладно. Знаешь, что я на самом деле о тебе думаю?

– Мне не интересно!

– А мне плевать: интересно тебе или нет! Всё равно скажу. Ты – простая полукровка, которой повезло, что ее не уничтожили, не заметили еще во младенчестве. И теперь ты, чувствуя свою особенность, из кожи вон лезешь доказать это всему миру. Для смертных мужчин – да, возможно, ты и представляешь некий интерес. И то, судя по тому факту, что ты всё еще девственна и не замужем, интерес этот быстро пропадает. Видать, ты настолько зациклена на себе, что кроме мохнатых чудовищ в свое сердце никого впустить не в состоянии. Мне же, как представителю иной расы, ты вообще малоинтересна! Я бы никогда не влюбился в такую, как ты! Я предлагал тебе только сделку. И всё.

– Ну и прекрасно! Убирайся ко всем чертям! Поищи себе какую-нибудь адскую дыру и залезь туда, потому что домой ты не вернешься, ты никогда не откроешь портал в своё пекло! – выплюнула она мне в лицо.

– Я? О, нет... Ты ошибаешься. Просто мне потребуется немного больше времени. Раз здесь присутствуют люди, значит, должны быть и полукровки. Я выясню, что это за измерение и если не удастся выйти на нормальных ведьм и волшебников с рабочими артефактами, тогда... – расплылся я в мстительной улыбке, - ...тогда я просто найду себе полукровку-девственницу, влюблю ее в себя, объясню на пальцах, что от нее требуется во время секса, напитаюсь силой и открою портал. Может даже, если она того возжелает, заберу ее с собой в иной мир. А тебе – счастья! Ты не переживай за меня. И за себя тоже. Я уверен, ты не особенно долго пробудешь девственницей. Прискачет твой принц. Или сразу два. А то и целый отряд!

– Скатертью дорожка! – крикнула мне Акада, когда я уже выехал за ворота.

«Хорошо еще, что не прокляла!» - подумалось мне.

Пока ехал, постоянно мыслями к ней возвращался. Никак успокоиться не мог. В конце концов, я сделал всё, что было в моих силах. Сколько еще требовалось ждать? До следующего полнолуния? До следующего года? Через пять лет? Нет уж! Я ей правду сказал, во всем честно признался, а она... Ну и ладно! Оставаться здесь – это всё равно, что попасть в город ссыльных.

И я погнал быстрее.

Лесом-полем, полем-лесом, пару ночевок в шалаше, и вскоре перед моим взором раскинулась панорама небольшого городка. Он лежал у подножия нескольких зеленых холмов, а вдалеке, за холмами, виднелась гора. Красиво, как в сказке!

Глава 11 "Подражание - убийца Бога"

Въехав в город, я встретился с тяжелым взглядом охранника врат.

– Ты кто такой будешь? – загремел он раскатистым басом, что его и выдало: настоящий его голос был гораздо нежнее. Парню-то на вид не больше шестнадцати.

– Я - странник. Где здесь можно остановиться?

– В таверне. У нас вход платный. Въезжаешь в город – плати пять чимов.

«Ах, вот как они называются!» – обрадовался я, когда полез в карман выуживать деньги «изъятые» у убиенных мною разбойников. Отсчитав пять чимов, где на одной стороне красовалась нахмуренная мужская физиономия, а на оборотной стороне – милый дракошка, я протянул руку.

– Вот, возьми пять. И еще три получишь за информацию, - моя рука зависла в воздухе аккурат над раскрытой ладонью парня.

– Что ты хочешь знать?

– Где можно работу сыскать.

– Смотря, что ты умеешь. Судя по тебе... – прищурился парень и окинул меня цепким взглядом, - ...ты ученый человек. Астроном? Алхимик? Целитель? Явно, не воин и не ремесленник. Руки больно нежные. Да и одежка у тебя... бесовская...

– Может быть, - осторожно пожал плечами я - не хотелось попасть на костер инквизиции. – Я - алхимик. И немного астроном.

– Я угадал! – обрадовался привратник. – Так... это... тогда попытай счастье в самом дворце. Видишь гора, что над городом возвышается?

– Ну.

– Там, у самого ее подножия, дворец нашего правителя. Король потерял своего любимого алхимика. Давно и безрезультатно ищет нового.

– Вот как... – призадумался я. Работать или бездельничать, притворяясь алхимиком? Пугать короля химическими опытами и рассказывать ему о звездах да планетах? Конечно, выгоднее прикидываться! Что за глупый вопрос?!

– Если тебе повезет, и ты станешь главным алхимиком Его Величества, то это... круто! – благоговейно вытаращился на меня парень. – Это богатство, статус советника, самого приближенного к королю вельможи, плюс женщины на любой вкус... Король никогда не скупится и щедр к своим подчиненным и верноподданным. У него даже специальный гарем имеется, где содержатся женщины, предназначенные для подарков. Завтра как раз очередной отбор... Многие красавицы уже прибыли. И рабынь привезли тоже.

– А скажи, обычные ли девушки попадают в его гаремы? Помимо красоты, какими талантами они обладают?

– Шутишь? Там такие красавицы, что никакие таланты больше не нужны! – и глаза парня чуть не распрощались со своими орбитами. После чего он, оглядевшись по сторонам, добавил: - Поговаривают, будто и чародейки имеются, творят там всякие чудеса перед королевским ликом.

– И их тоже дарят вельможам? – с умыслом поинтересовался я.

– Конечно! В «подарочных гаремах» женщины на любой вкус. Приходи и выбирай себе любую. Сначала, как получаешь должность, одну выдают, через месяц, если испытательный срок прошел, – вторую, а дальше всё зависит от успехов на профессиональном поприще. У казначея таким образом целый бесплатный гарем из двадцати жен собрался!

– Двадцати?! – ужаснулся я. – Ничего себе гадюшник устроил! Ему себя не жалко?

– А что ему жалеть? – непонимающе уставился на меня парень. – У него же там не только женщины. Он и парней выбирал.

– Зачем? – ступил я.

– Сначала для себя, а потом, когда насладился юношеским телом, разрешил им своими женами попользоваться. Эх, жаль, что я не прошел отбор! Меня захотел только королевский конюх. А чтобы во дворец попасть, нужно понравиться, как минимум, пяти вельможам.

Я немного выпал в осадок. Что-то мне сразу захотелось лошадь развернуть, да уж больно проголодался. Решил, что переночую в таверне, а завтра дальше поеду. Уже прикидывая в уме будущий маршрут, я вдруг заметил, как парня начало трясти, а в глазах появился лихорадочный блеск. Зрачок расширился, как у наркомана, он облизал губы, и, дернув меня на штанину, мотнул головой в сторону рыночной площади.

– Смотри, вон как раз казначейская жена в окружении двух казначейских мужей.

Посмотрев в предложенную сторону, я заметил эффектную женщину. Было проще сказать, что на ней оставалось из одежды, чем назвать ее одетой. Невесомой, полупрозрачной тканью прикрывалась грудь, длинные ленты – вместо юбки, трусов там, похоже, тоже не было. Вокруг нее вилось трое парней. Рельефные такие, умасленные, до отвращения брутальные. Одни подбородки чего стояли! Гордо выпятив вперед свои челюсти, мужики, не стесняясь, лапали казначейскую женушку прямо на улице, стоя под навесом торговой палатки.