Властный, страстный и отвязный, или...

– Разве это не старые туннели?

– Старые, - недовольно поджал губы Толь, когда понял, что со мной не получится придать себе важности, - туннели здесь давно проложены. Точно определить не можем, но не меньше двух миллионов лет. Хотя это вовсе не означает, что мы ничего нового не сделали! Мы пытались открыть Врата в ваш мир, но, честное слово, просто не смогли. Что-то помешало нам. Только дважды видели, как открывался проход с вашей стороны. Вы не должны таить обиду! Мы сами кое-как выживали...

– А что у вас с энергией? – перебил его я.

– Ее достаточно вырабатывается, хотя электрифицированная подземка начала функционировать сравнительно недавно. Какое-то время мы пытались эксплуатировать старые туннели, но в изменившихся условиях их частенько затапливало, поэтому мы долго строили новые... Первые переселенцы пользовались примитивными подземными дорогами, где поезда ходили на локомотивной, паровой тяге. И только лет двести назад правительство решило протянуть нынешние электрические провода. Невозможно уже было открыто пользоваться старыми источниками электроэнергии, а тайно – это значит обрекать себя на появление неизбежных сплетен и недоверия со стороны граждан. Поколение людей сменялись одно за другим, как мы и планировали изначально, да молодые люди всё равно задавали вопросы... неудобные, скажем так, вопросы. Вот нам и пришлось создать глобальную историческую науку, в которой ни слова бы не говорилось о подлинных фактах.

– Что же изменилось? – иронично скривился Реций. Надо отдать ему должное: не считая неожиданной бледности, держался он отлично, точно каждый день в своей жизни ездил на скоростных электропоездах, а не на лошадях. Нам-то с Арем было привычно такое видеть, ну, по крайней мере, мне. А вот за Реция я переживал. Оказалось, что зря.

– Как что изменилось? – расплылся в улыбке Толь. – Люди, разумеется. Сто двадцатое поколение после первых переселенцев! Их мозги изменились, а это главное. Их душевные характеристики, обычаи, стремления... – всё это претерпело трансформацию. Так глобально модифицировать людей можно лишь продержав их в изоляции конкретный срок. Генетической памяти тоже нужно время. Мы проделали хорошую работу, нынешние люди – это идеальные рабы. Планетарный трест вполне доволен нами. С удовольствием послушаем о ваших достижениях...

– То есть вы скрываете от живущих здесь людей, что они – экспериментальные образцы? – мотнул головой Реций.

– Разумеется, - недоуменно заморгал генерал-майор, а я незаметно ткнул Реция локтем в бок, чтоб тот перестал задавать глупые вопросы.

– Они здесь рождены, - равнодушно пожал плечами Толь, продолжая беседу, - уже какое по счету поколение! Они никогда не были за пределами базы и пребывают в полной уверенности, что там... мира просто не существует. Для них придумана сказка о крае земли, о единственном континенте, вокруг которого только вода и больше ничего. Система координат у них совершенно иная, мировоззрение, информация о космосе, звездах, физических явлениях и человеческих возможностях...

– Что же, и никто не захотел доплыть до этого края земли? – усмехнулся Реций, игнорируя мое предостережение.

– Бывает, что появляются упёртые смельчаки. Как правило, это одиночные путешественники. Обычно они пропадают без вести, как только встречаются с первым кордоном, - растянув слюнявые губы в хищной улыбке, поведал нам Толь-в-кубе. – Но мы планомерно снаряжаем официальные экспедиции, которые благополучно проплывают там, где нам нужно, пользуясь нашей системой координат и хитроумно изготовленными навигационными приборами, непогрешимость которых никто никогда не оспаривает, и эти научные экспедиции благополучно возвращаются с разрешёнными данными о «крае» земли. После таких экспедиций общественность еще много десятков лет подряд смакует «достоверные факты». Ученые рьяно спорят между собой, основываясь на ложных сведениях, пишут тонны диссертаций, вносят поправки в справочники и учебные пособия, развивают свою «науку», реально сражаются за нее, даже гибнут, ломают себе судьбы. Выстроенный магнитный купол «правильно» искажает показания приборов и у людей не возникает никаких сомнений. В конце концов, всё это помогает выживать и людям в том числе.

– И несогласных не существует?

– Очень маленький процент. Люди, отрицающие официальную доктрину, обычно сажаются в психлечебницу, запугиваются или сразу же устраняются, если их доводы слишком хорошо аргументированы. У нас минимум несогласных - ровно столько, сколько требуется демократии.

На этой торжественной ноте мы подъехали к конечной станции. На платформе нас тут же подвергли повторному осмотру врачей с какими-то человеческими игрушками по типу наших нефилимских СТОРМ-скопов, позволяющих не только считывать всю информацию о физическом и психическом здоровье, но и делать ближайшие прогнозы состояния организма.

Найдя нашу троицу вполне здоровой и адекватной, врачи с чувством выполненного долга отпустили нас обратно к заботливому Толику, а уж он поспешил представить нас правящей элите этой сверхсекретной антарктической базы. Арь этому крайне обрадовался, так как дальнейшее знакомство происходило за обеденным столом в одном из самых роскошных залов правительственного здания, а вот ни мне, ни Рецию кусок в горло не лез. Каждый из нас думал о тех, кто остался в мире Юса и о том, что их ожидало в ближайшие часы, если мы не вернемся вовремя. Мне было совершенно не до еды, поэтому все мысли крутились лишь в двух направлениях: как связаться с нефилимами и позвать своих на помощь, и как здесь открывается этот чертов портал!

Ведь если подумать, то складывалась забавная ситуация: я – нефилим, потерявший свои сверхъестественные возможности, которые всю мою жизнь делали меня сверхсуществом. По сравнению с людьми, разумеется, а не с Высшими. Ну, хорошо! Предположим, я потерял способности временно, они просто заблокировались по неизвестной мне причине, и я даже знаю, как снять эту блокировку, но чтобы добраться до того, кто поможет мне в этом... я должен выживать, словно какой-то... человек. Сказать, что меня это бесило, пугало, погружало в глубокую депрессию – это ничего не сказать! Я так надеялся на день полнолуния, а теперь всё полетело в Тартарары... в прямом смысле этого слова.

– ...сообщение с Тартарой у нас непрерывное, ежедневное, - вещал местный правитель по имени Богдан, - поставки, поддержка, защита...

Я не слушал его высокопарную речь и откровенное подхалимство. Во мне росла тревога, да такая, что еще немного и руки затрясутся.

«Да что со мной?!
– рассердился я на самого себя. – Откуда эта паника? Возьми себя в руки, ты обязан всё выяснить в максимально короткий срок и вернуться к Юсу, убить мерзавца, поставить на пост правителя Реция, забрать Акаду и рвануть обратно... Упустишь полнолуние – застрянешь там надолго...» - придумал я план дальнейших действий и вскинул руку, останавливая словесный понос Богдана:

– Можно я перейду уже к тревожной для нашей группы теме? Как нам попасть обратно? Нас ведь ждут с докладом. Они же не знают, как завершилась дипмиссия, и состоялся ли контакт, достигнуты ли договоренности? Это очень важная информация. Если сообщение между нашими измерениями вновь наладится, то и планетарный трест будет в восторге. Мне бы хотелось переговорить с их представителем, сообщить о нашем «карманном» положении в подслое...

– О, не сомневайся, они уже в курсе, что контакт состоялся! – услышал я знакомый голос. Холодея, я медленно повернул одеревеневшую шею. Там, на пороге входа в зал, по-хозяйски распахнув золоченые двери, стоял сияющий своей обворожительной улыбкой... Лучезар.

Глава 27 "Сердцем Земли, сердцем Небес..."

Когда-то давно отец сказал мне: «Не доверяй никому и ничему в этом мире, ибо даже собственная тень предаст тебя, как только исчезнет последний луч света». И почему я не послушал свою интуицию в самом начале, когда Лучезар запретил распространяться на тему моего путешествия и поиска трофея?! Ведь я думал об этом, знал, что на самом деле ректор – подлый и коварный тип, но надеялся, что меня это не коснется... Да, все так всегда и думают: «Меня это точно не коснется!» и получают по полной программе.