Влекомая тьмой

После изнурительного рабочего дня это последнее, на что у меня остались силы, и я знаю, кто виновник.

— Мэнди, — кричу я и, не замечая эту головную боль ни в гостиной, ни на кухне, мчусь в сторону своей спальни. — Мэнди! — Не найдя ее и там, я иду в ванную, где нахожу эту ужасную женщину без сознания на полу с пустой бутылкой дешевого рома, лежащей рядом с ней.

— Просыпайся, — требую я, подталкивая ее вонючую задницу носком кроссовка. — Мэнди. Просыпайся и убирайся из моего дома.

Она не шевелится, и, не выдержав больше ни секунды, я хватаю ее за лодыжки и начинаю тащить к входной двери.

— Только через мой труп я позволю тебе спать здесь. Я хочу, чтобы ты ушла. Навсегда, — сердито бормочу я.

Когда я вытаскиваю ее бессознательную задницу в коридор, Тайрон открывает дверь. Увидев мою мать, пьяную в стельку, он просто качает головой, затем говорит:

— Я приготовил тушеное мясо. Не хочешь немного, прежде чем отправишься на свою вторую работу?

Я отпускаю ее лодыжки, и они с глухим стуком падают на пол. Мое настроение мгновенно улучшается, когда я в шутку спрашиваю:

— А ты как думаешь?

Он усмехается, затем жестом указывает на свою квартиру.

Я качаю головой.

— Она разбила мое окно. Я просто хочу починить его, а потом приду.

— Я посмотрю, — говорит Тайрон. — Дай-ка я возьму свой ящик с инструментами.

Я широко улыбаюсь ему.

— Ты так добр ко мне.

Перешагнув через Мэнди, я возвращаюсь внутрь и беру лом. Покачивая головой, я осматриваю повреждения на оконном стекле и думаю, как нам лучше исправить их, чтобы Мэнди не смогла пробраться внутрь.

— Я могу заколотить все гвоздями, — внезапно говорит Тайрон у меня за спиной. — Но ты не сможешь воспользоваться пожарной лестницей, чтобы избежать встречи с Уинстоном, когда придется платить за квартиру.

— Либо это, либо мне придется попросить Уинстона установить новое окно с замком, что будет стоить денег, которых у меня нет. А он, черт возьми, точно за это не заплатит.

Я вздыхаю, глядя, как Тайрон приступает к работе. За все время нашего знакомства я ни разу не видела его с женщиной. Когда я спрашиваю, почему так, он отвечает, что у него нет времени на романтические отношения. Мы с ним вроде как всегда были вместе.

Он прикрепляет деревянную оконную раму к подоконнику тремя длинными гвоздями, затем бормочет:

— Пойдем поедим, малышка.

Когда мы выходим из моей квартиры, я обнимаю его за поясницу и прижимаюсь к его боку. Быстро заперев за собой дверь, и, обходя Мэнди стороной, мы направляемся на кухню к Тайрону, чтобы быстро перекусить перед тем, как мне нужно будет уходить на ночную смену.

Когда Тайрон достает полную тарелку еды из духовки, которую он разогревал для меня, в моем сердце вспыхивают эмоции.

Я беру тарелку с благодарной улыбкой и, подойдя к маленькому круглому столику, сажусь.

Тайрон достает из холодильника два пива и присоединяется ко мне.

— Ты все еще работаешь в две смены в закусочной? — спрашивает он, хотя уже знает ответ.

Я с наслаждением пробую тушенок мясо, кивая.

— Ты загоняешь себя в угол, — бормочет он. — Я получил дополнительный доход от своей последней работы на стройке. Позволь мне помочь тебе.

— Нет. — Резко качаю я головой. — Я не возьму твоих денег, Тайрон. У тебя дела идут ничуть не лучше, чем у меня.

Он бросает на меня умоляющий взгляд.

— Мы должны заботиться друг о друге. Что я буду делать, если ты упадешь замертво от истощения?

— Ты сможешь взять Мэнди под свое крыло, — шучу я. — Ей всегда трудно найти место для ночлега.

— Даже не шути о ней, — бормочет он, сделав глоток пива. — Это гребаное чудо, что она все еще жива.

— Она как сорняк. Это дерьмо ничто не убивает.

Он ждет, пока я откушу еще кусочек здоровой и вкусной еды, затем говорит:

— Возьми деньги. Это поможет мне спать по ночам, потому что сейчас я совсем не сплю, беспокоясь о твоей заднице.

Одарив его благодарной улыбкой, я снова качаю головой.

— Ты знаешь, я не могу взять твои деньги. Кроме того, мне придется работать в две смены всего три месяца, а потом у меня будут кое-какие сбережения, на которые можно будет опереться.

— Ты такая ужасно упрямая, — жалуется он.

— Да, знаю. — Рассмеявшись, я добавляю: — Это ты научил меня быть упрямой. — Некоторое время я ем, потом говорю: — В этом году я хочу приготовить ужин на День благодарения.

— Я пробовал твою стряпню, и без обид, но ты ни хрена не умеешь готовить.

Я бросаю игривый взгляд на Тайрона.

— Тогда научи меня, вместо того чтобы жаловаться.

Его лицо расплывается в улыбке.

— Означает ли это, что ты возьмешь выходной на День благодарения? На приготовление индейки уходит несколько часов.

— Черт, — бормочу я. — Об этом я не подумала.

Посмеиваясь, он подмигивает мне.

— Тогда решено. Я приготовлю ужин на День благодарения, как всегда.

— Отлично. Ты победил, — ворчу я, доедая оставшуюся еду.

Я запиваю вкусный ужин пивом, а затем встаю, чтобы вымыть тарелку и столовые приборы.

— Что ты планируешь делать с Мэнди? — Спрашивает Тайрон, все еще сидя за столом.

— Ничего. Она может лежать в коридоре, пока Уинстон не вышвырнет ее.

— Я не об этом говорю. Она продолжает возвращаться и вламываться к тебе в дом. Ты до сих пор не вернула и половины того дерьма, что она украла в прошлый раз.

Я пожимаю плечами, потому что единственный выход — это переехать, а этого я делать не собираюсь.

— Мы видим ее впервые за несколько месяцев. Если немного повезет, она снова исчезнет.

— Ты видела следы у нее на руках. Что, если она задолжала деньги другому дилеру, и они снова придут? В прошлый раз они причинили тебе боль.

Да, я не забыла. У меня неделю был синяк под глазом.

— Все здешние дилеры знают, что у меня нет денег, чтобы заплатить долги Мэнди, — говорю я, хотя знаю, что это не остановит их от того, чтобы выломать мою входную дверь.

Черт, как же я хочу, чтобы эта женщина навсегда исчезла из моей жизни. Она никогда ничего для меня не делала, и приносила только боль и беспокойство.