Влюбись в меня, если сможешь

– Действительно, прекрасно, но если бы ты только знал, Цезарь, что не у всех красавиц такой же прекрасный характер, - отвечает он и кидает быстрый взгляд на меня, мои щеки тут же заливает румянец, и я снова спешу опустить глаза. Цезарь следом за Питом переводит свой взгляд на ряды Отобранных, но не успевает заметить, кому был адресован этот взгляд.

– Не может быть! Неужели, нашлась такая девушка? По мне, так они все белые и пушистые и просто с ума сходят от любви к вам, - отвечает Цезарь и смеётся.

– Коне-е-очно, - протягивает Джоанна и закатывает глаза, я усмехаюсь, продолжая наблюдать за тем, что происходит на сцене. Ну, Мелларк, черт бы его побрал! Он ведь специально это сделал, знает ведь, что теперь Цезарь не успокоится, пока не найдет ту таинственную бунтарку. И все бы ничего, если бы ей не была я.

– О, нет, ты не прав Цезарь, кто-то даже не желает смотреть на меня, - продолжает Пит с лукавой улыбочкой на лице.

– Да, что же это за девушка такая?!
– с наигранным ужасом вскрикивает Фликермен, просматривая ряды девушек, - Ты можешь показать нам её? Уж потом-то мы выясним, чем дело!
– продолжает ведущий. Я сжимаю руки в кулаки. «Если он сейчас покажет на меня, то ему не жить», - со злостью, думаю я и с замиранием сердца жду ответа.

– Нет, я не могу её вот так вот просто выдать, - отвечает Пит и пожимает плечами.
– Прости, Цезарь, - облегченно вздыхаю, хотя расслабляться рано: Фликермен все равно не успокоится, и Мелларк прекрасно это знает.

– Ну, ничего! Мы сами найдем эту таинственную девушку!
– отвечает ведущий и грозит указательным пальцем Отобранным. Девушки хихикают и начинают перешёптываться, сами не понимая, про кого говорит Пит.

– Должен тебя предупредить, что она очень хорошо прячется!

– А я, кажется, знаю, что эта за девушка, - с усмешкой говорит Джоанна и с лукавством смотрит на меня.

– Лучше молчи, Джоанна, - цежу я сквозь зубы.
– Проболтаешься, и я задушу тебя ночью подушкой, - девушка смеётся.

– Ладно, ладно, своих не сдаем,-отвечает она, и мы замолкаем.

– Пит, ну, может ты хоть дашь маленькую подсказку?
– просит Цезарь.
– Нам же со зрителями так хочется узнать, кто она!

– Ну, хорошо, маленькую подсказку дам: она очень красивая, - отвечает Мелларк, Цезарь смеётся.

– Но они тут все красивы! И как ты нам предлагаешь искать ту самую?

– Ничего не могу поделать, - говорит в ответ Пит и разводит руками.

– Ох, ну и задачку ты нам выдал! Ладно, как-нибудь разберёмся!
– на сцену приглашают первую девушку. Мы с Джоанной идем одни из последних, что сейчас меня не особо радует. Вот теперь я начинаю по-настоящему волноваться. Если бы я шла в самом начале, то могла бы притвориться, что одна из фанаток Мелларка, но чем ближе к концу, тем меньше претенденток на мою роль остается, да и Пит скорей всего сразу же меня выдаст.

Отобранные сменяются одна за другой, и у всех Цезарь спрашивает, не та ли она девушка, которая даже смотреть не желает на Пита, но все единогласно отвечают, что даже понятия не имеют, о ком идет речь. Фликермен явно негодует, но не сдаётся и продолжает засыпать вопросами все новых и новых девушек. Очередь медленно приближается ко мне, я судорожно пытаюсь придумать, что мне говорить и как выкрутится из этой ситуации, еле сдерживаю себя, чтобы не вскочить и не выбежать из студии. Встречаюсь взглядом с Мелларком. Он усмехается, видя моё волнение. «Я тебя прибью» - одними губами шепчу я, его улыбка становится шире. «Конечно», - губами шепчет он мне в ответ и отворачивается, пока никто не заметил, как мы тайком переговаривались.

Когда очередь доходит до меня, я уже на взводе, бледная от страха, на негнущихся ногах иду к сцене. Цезарь встречает меня громкими аплодисментами. Протягивает мне руку, помогая взобраться по ступенькам.

– К нам с небес спустился ангел, не иначе,-восхищенно говорит ведущий, усаживая меня на диванчик и сам садясь напротив.
– Ох, нет, это точно не ты, та девушка, на тебя указывает только твоя неземная красота, но нет, нет, ты слишком мила, чтобы вывести из себя нашего очаровательного Пита, я кидаю быстрый взгляд на Мелларка, если он меня не выдаст, то я спокойно могу уйти, но видно он так не думает.

– Внешность обманчива, Цезарь, - еле сдерживая смех, отвечает Пит и с усмешкой смотрит на меня. Я плотно сжимаю губы, еле заметно качая головой. Ему точно не жить.

– Не может быть! Китнисс! Неужели это ты та самая, которую мы ищем?
– с притворным ужасом спрашивает он. Я выдавливаю из себя самую милую улыбку, на которую способна.

– Да, Цезарь, наверное, это я, - пожимаю плечами, невинно смотря на Фликермена. Я, правда, ни в чем не виновата, это ведь все Мелларк придумал.

– Никогда бы не подумал на тебя! Вовсе ты не похожа на бунтарку, такая тихая и … - ведущий даже договорить не успевает, как его снова перебивает Пит.

– В тихом омуте, черти водятся, - громким шёпотом подсказывает он и усмехается, это выводит меня из себя.

– Замолчи, - рявкаю я, сама не замечая того, Пит смеётся, наверное, именно этого он и добивался. В зале кто-то из девушек ахает, не понимая, как вообще можно что-то говорить Мелларку.

– Ого! И вправду, в тихом омуте черти водятся! Пит, да она может поставить тебя на место!
– присвистывает Цезарь.

– Цезарь, думаешь, стоит её наказать?
– спрашивает Мелларк и подмигивает мне. Он точно сейчас допрыгается.

– Ну, это уже твое дело, Пит, - отвечает Цезарь, смеясь, и поворачивается ко мне.

– Китнисс, мы уже все поняли, что ты не так проста, как нам кажешься, но почему ты не хочешь смотреть на Пита? Неужели он тебе не нравится?
– спрашивает Цезарь и вопросительно вскидывает левую бровь. Мои губы расплываются в притворной улыбочке.

– Я от него просто без ума, - с придыханием говорю я, положа руку на сердце.

– О, Цезарь, она лукавит!
– говорит Пит, смотря мне прямо в глаза, я отвечаю ему тем же.

– Откуда тебе знать, может, и не лукавлю, - все с той же интонацией отвечаю я, Мелларка явно затягивает эта игра.

– Оу, ну давай начнем с самого начала, - он загибает палец на руке.
– Сначала ты… - я не даю ему договорить.

– Заткнись, Мелларк, - шиплю я, если он расскажет хоть малую долю от того, что между нами было, то от вопросов Цезаря мне точно не будет покоя.

– Вот видишь, Цезарь, она лукавит!
– смеясь, отвечает Пит и с ухмылкой смотрит на меня.

– Вы так мило общаетесь, может нам всем уйти?
– с улыбкой на лице спрашивает Цезарь и смотрит то на меня, то на Пита.