Вначале были легенды

Каковы же были удивление, восторг, радость присутствующих, когда вдруг выяснилось, что это вовсе и не носорог! Бизон — вот кто был изображен на рисунке. Бизон! Сородич тех могучих животных, которых некогда увидела на сводах пещеры Альтамира, расположенной по меньшей мере в четырех тысячах километрах от Каповой Мария Саутуола.

Так в Шульган-Таше было сделано новое важное открытие.

Днем позже удалось обнаружить еще одного мамонта. Не успели его как следует рассмотреть, как снова был найден мамонт. Самый маленький из всех изображенных на этих стенах.

Долгое время на нижнем этаже находили только схематические изображения. И это даже послужило основанием для предположения, что подобные знаки и символы относятся к более ранним временам, чем реалистические рисунки, украшающие гроты и залы второго этажа.

Сейчас стараниями исследователей к прежним изображениям прибавилось четыре отчетливых рисунка животных! И несколько новых условных знаков.

Можно не сомневаться: реалистические и условные изображения (ныне на этом сходятся все исследователи Каповой пещеры) представляют собой единый художественный ансамбль. Подобным же образом дело обстоит и в пещерах Испании и Франции. И это существенно уточняет наши представления и о времени и о характере изображений в пещере. В прежние рассуждения вносилась важная поправка: изображения на первом и на втором этажах все-таки относятся к одному времени.

В июне 1976 года к археологам присоединились реставраторы.

И последовали новые открытия.

Есть, есть основания полагать — и реставраторы представили тому зримые доказательства, — что все стены нижнего этажа или во всяком случае значительная их часть были расписаны. Соответствующие пробы подтвердили это. Под толстым слоем сталактитов обнаружили фрагменты древних рисунков!

Еще одно: похоже, что вовсе не одноцветными являются рисунки в пещере, как считали до самого последнего времени. Или по крайней мере — не все рисунки одноцветные. Когда реставратор Александр Гассель принялся расчищать на одной из стен очередной рисунок, он увидел, что изображение это — полихромно. Красная спина животного была обведена черной линией!

Так, может быть, удивлявшая исследователей одноцветность рисунков в Каповой пещере объясняется тем, что черная краска обводной линии просто размылась и исчезла?

«Слой краски на рисунках, где черная обводка сохранилась, пишет А. Гассель, — толстый, местами до трех миллиметров, а на ранее известных одноцветных рисунках красочный слой очень тонок. А так как обводящий контур всегда наносился художником поверх основного рисунка, то контур этот исчез вместе с поверхностным слоем краски».

Звучит несколько категорически, конечно. Но само по себе предположение вполне оправданное.

Занимает умы реставраторов и вопрос о том, как сохранить расчищенные рисунки. Ведь само собой ясно, что как только рисунок лишится своего защитного слоя, прежде всего, слоя минеральных солей — селенита, опасность гибели бесценных изображений увеличивается.

Можно ли совладать с бедой?

Можно, считают реставраторы. Для этого надо селенитовое покрытие обратить в союзника: не удалять его полностью, а лишь утоньшать. Так будут решены одновременно две задачи: бесценное творение и станет доступно обозрению, и останется невредимым.

Многое еще предстоит сделать в Каповой пещере.

Как тут не вспомнить, что до сих пор не разысканы описанные И. И. Лепехиным галереи на втором этаже, таинственные «Лепехинские галереи».

А открытия расписных пещер продолжаются!

В результате тесного сотрудничества советских и монгольских археологов была найдена и исследована еще одна ровесница Альтамиры. Ее обнаружили в Монголии, на берегу реки Хойт-Цинкерийн-Гол.

Сенсация! Мировое искусство обогатилось еще одной серией дивных изображений, сделанных палеолитическими художниками, да еще обнаруженных в районе, где, по бытовавшим еще совсем недавно представлениям, их не могло и не должно было быть!

География древних расписных пещер явно расширяется; от Оренбуржья до Монголии еще дальше, чем от Испании до Урала.

Слоны. Страусы. Маленькие дикие лошади, сильно смахивающие на давних предков лошади Пржевальского. Двугорбые верблюды — бактрианы. Горные бараны.

Животные, с которыми охотник сталкивается в каждодневной жизни. Помимо всего прочего, эти изображения свидетельствуют о том(что климат в Монголии в те далекие времена был теплым.

Точный, лаконичный контур, уверенной рукой нанесенный на камень. Мастерски переданы не только обличье, но и характерные позы животных. На одном из рисунков древний житель пустыни верблюд изображен с повернутой к зрителю в анфас мордой.

Итак, в Монголии обнаружен мощный, самостоятельный очаг древнейшего искусства. И это лишний раз свидетельствует о том, что отнюдь не из «единой прародины» шло развитие искусства. Существовал не один центр древнего искусства. Точно так же, как существовало множество центров расселения человека.

Хакассия. Левобережье Енисея. Склоны Кузнецкого Алатау и Западного Саяна. Горы, покрытые хвойными лесами. Минусинский угольный бассейн. Железная руда. Золото…

Удивительной красоты места. Вечно зеленые пастбища. Быстрые, прозрачные шумливые речки. Высокое голубое небо. И воздух — чистый, свежий, душистый, словно настоянный на разноцветье трав, весь пронизанный солнечными лучами.

Открытия, сделанные в этом краю совсем недавно, настолько необычны, что дальнейшее их изучение, как отмечают специалисты, может во многом изменить наши представления о людях верхнего палеолита. И внести немало нового в изучение истории искусства.

Когда-то давным-давно в одной из живописнейших долин у восточных отрогов Кузнецкого Алатау, на берегу нынешней речки Белый Июс, в районе нынешней деревушки Малая Сыя, поселились древние люди.

Прошли тысячелетия. Однажды, уже в наше время — дело было в 1975 году — в Малой Сые оказался изучавший необычные ледовые образования в многочисленных здешних карстовых пещерах молодой гляциолог из Томска Владимир Дмитриев.

Человек наблюдательный и вдумчивый, он обратил внимание на странную кость. Она не была похожа на кость какого-либо из ныне существующих животных.

И еще одно насторожило гляциолога: каменные сколы.

В сообщении, которое он отправил в Институт истории, филологии и философии Сибирского отделения Академии наук СССР, ничего не утверждалось. Дмитриев изложил только факты. Рассказал о том, что и кость и сколы были обнаружены на территории глиняного карьера, на окраине Малая Сыя.

В Новосибирске, в Институте истории, отреагировали быстро. Сначала выслали разведчиков. За ними последовал экспедиционный отряд. Возглавил экспедицию опытный археолог, специалист по археологии Сибири, Монголии, Дальнего Востока, доктор исторических наук В. Е. Ларичев.

Если бы первые жители деревни Малая Сыя знали, какие богатства скрыты здесь всего лишь под трехметровым слоем земли, они, наверное, назвали бы свою деревню Великой.

Ибо поистине великие находки сделаны здесь!

Это стало вполне ясно уже в первый год работы экспедиции. Последующие сезоны подтвердили: открытия достаточно любопытны.