Вне Системы
Шрифт:
Как только эта мысль оформилась в моём сознании, Система выдала новое сообщение:
Навык «Рунолог» активирован.
Руна идентифицирована: Бездна. Сохранена.
Я моргнул от удивления, чувствуя, как по телу пробегает странный электрический импульс. То есть, это не просто пиктограмма? Это схема руны? Той самой руны, которую я могу… что? Воспроизвести?
Моя рука непроизвольно поднялась, словно сама по себе, и начертила в воздухе очертания увиденного символа. Я почувствовал странное покалывание
Но ничего не произошло. Вопросов становилось только больше. К чему это знание и как его применять? Возможно, если я запомню эту руну, нарисую её где-то физически, это активирует навык без необходимости тратить энергию? Или я смогу модифицировать её?
Очередная загадка, которую тоже было бы неплохо разгадать. Вопросов становилось всё больше, наслаиваясь друг на друга, как кирпичи в стене, отделяющей меня от понимания происходящего. Я отложил эти мысли — выжить бы сейчас, а с рунами разберусь, когда найду безопасное место. Которым, как выяснилось, эта бетонная коробка совсем не является.
Провёл рукой по лицу, ощущая жёсткую щетину под пальцами. Каждое прикосновение к собственной коже казалось странным, будто трогаю не себя, а кого-то другого. Сколько точно я пролежал в коме? Десять лет, если верить Системе. Десять лет моей жизни просто… исчезли. Растворились в небытии, пока я лежал здесь, законсервированный загадочной руной как какой-то экспонат в музее потерянного времени.
А ещё бы хорошо вспомнить, что было «до». Кто я? Где мой дом? Была ли у меня семья? Друзья? Любимая? Эти вопросы царапали изнутри черепную коробку, но память упрямо молчала, выдавая лишь статический шум.
Нужно идти дальше. В голове была каша из вопросов, но в одном я был уверен — оставаться здесь нельзя. Если один зомби нашёл меня, найдут и другие. Вряд ли этот был единственным в здании. Где есть один таракан, всегда найдётся десяток.
Я с трудом поднялся на ноги, опираясь на штатив. Мышцы всё ещё ныли, но уже не так мучительно. Небольшой плюс. Или это эффект адреналина от встречи с монстром? Организм, до этого момента не подозревавший, что ему придётся бороться за жизнь, внезапно мобилизовал все резервы. В любом случае, я мог двигаться, и это главное.
Ещё раз окинул взглядом комнату, ища что-нибудь полезное. Ничего, кроме мёртвого оборудования и разбитого стекла. Штатив, всё ещё зажатый в руке, казался единственным достоянием в этом новом мире. Пусть хоть что-то будет для самообороны.
Первой мыслью было перелезть через окно, тем же путём, что проник сюда зомби. Но осколки стекла, торчащие по краям проёма зазубренными клыками, убедили подумать дважды. С моей удачей я точно порежусь и заработаю еще и счётчик кровопотери, если такой существует в этой дурацкой Системе.
Решил проверить дверь. Мало ли что ещё поджидает в коридоре… но лезть через окно с разбитым стеклом — то ещё удовольствие, особенно в моём состоянии.
Осторожно опустил ручку, и дверь открылась, издав такой громкий скрип, что я невольно съёжился, втянув голову в плечи. В окружающей мертвенной тишине этот звук показался оглушительным, словно выстрел.
— Всё-таки её больше десяти лет не смазывали, — пробормотал я, выдавив нервную усмешку. Собственный голос немного
успокаивал, создавая иллюзию, что я не один в этом кошмаре.В коридоре царила почти полная темнота, разбавленная лишь редкими пятнами тусклого красноватого света от аварийных ламп. Они были на последнем издыхании, наверное, питаясь от тех же резервных генераторов, что поддерживали мою систему жизнеобеспечения все эти годы. Багровое свечение придавало коридору зловещий вид, превращая его в декорацию к фильму ужасов категории B.
И я, похоже, главный герой этого фильма. Или закуска для монстров. Пока не понятно, какая роль мне отведена.
Штатив в руке слегка дрожал — мои мышцы ещё не привыкли к нагрузке после долгого стазиса. Или это был страх, пульсирующий в кончиках пальцев? Скорее всего, и то, и другое. Мозг кричал: «Беги!», а тело отвечало: «Мы тут десять лет лежали, ты чего хочешь?»
Я напряжённо прислушался. Тишина. Ни шороха, ни шаркающих шагов, ни зловещего шипения. Может, мне повезло, и тот зомби был тут единственным монстром? Хотя надеяться на это — всё равно что верить в зубную фею в тридцать лет.
Практически на ощупь я двинулся вперёд, держась ближе к стене. Пальцы скользили по холодному бетону, помогая удерживать равновесие. Через каждые несколько шагов я останавливался и прислушивался. Ничего. Только отдалённый гул вентиляционной системы где-то в глубине здания, да собственное сердцебиение, отдающееся в ушах.
Добрался до двери на лестничную площадку. Интересно, больше дверей я не встречал. Получается, сюда ведут ступеньки, потом длинный коридор, в конце которого был изолированный бокс, где находился я. Зачем и почему такая планировка, мне было неясно.
Это вызывало дополнительные вопросы, множившиеся в голове как клетки под микроскопом. Почему я оказался в изолированной части здания? Что за эксперименты здесь проводились? И главное — кем я был до всего этого?
Я осторожно толкнул дверь на лестничную площадку, готовясь ко всему — от стаи монстров до выхода на улицу, причем на последнее я надеялся больше всего. Свобода. Свежий воздух. Солнечный свет. Всё, чего я был лишён, сам того не осознавая.
Мерный скрип петель заглушил все остальные звуки. Дверь открывалась медленно, слишком медленно, и с каждым сантиметром мои надежды рушились. Всё больше и больше. И как только я распахнул эту чёртову дверь, первое, что увидел на лестничной площадке — на меня уставилась какая-то крыса-переросток.
То есть, это была крыса, но размером с доброго мейн-куна. Если обычные крысы вызывают неприятные чувства, то эта тварь пробуждала первобытный ужас. А её глаза… В них была та же бездонная чернота, что и у того зомби — пустота, пожирающая свет и надежду.
Система тут же услужливо подсветила надпись над существом:
Зомби-крыса
«Ахренеть как информативно!» — подумал я с нервной иронией, замечая зеленоватый ореол вокруг надписи. Значит, тварь выше меня по уровню. Прекрасно.
Крыса недолго думала. Издав пронзительный писк — видать, от восторга при виде свежего мяса — она бросилась на меня. Всё произошло так стремительно, что с учётом моего немощного тела я не успел среагировать. Эта тварюга впилась мне в ногу, прокусив больничные штаны.