Вне смерти

Войдя через проём двери, я оказался в узком коридоре, ведущем куда-то направо. Я сунул руку во внутренний карман и вытащил кристалл, позаимствованный у Щипача, затем начал напитывать его маной, отчего тот стал светиться. Однако я сжимал кристалл в руках и ничем себя не выдал и, дойдя до конца коридора, вошёл в режим.

«Надеюсь, Калия не пострадает», — подумал я про себя, внезапно ощутив проблески эмоций.

Резко вынырнув из-за поворота коридора, я мгновенно нашёл глазами своих неприятелей. Эльф и девчонка тоже оказались в своей не лучшей форме: Айнон повязал свою ногу тряпьём, которая уже успела напитаться кровью, и сидел за столом в ожидании чего-то, а облачённая в чёрную обтягивающую одежду девка, от которой и доносились все болезненные стоны, прижимала руку к правой части лица. Ящик был здесь! Прямо на полу в центре комнаты.

На осмотр помещения мне понадобилось лишь мгновение, но нужно отдать должное эльфу, он успел меня заметить и удивиться. Однако хоть что-то предпринять, ему было не суждено. Я перенасытил кристалл маной так, чтобы он потерял стабильность и запустил его прямо на своих убийц. Не желая словить осколки, я обрушился на пол, закрыв голову руками, и после услышал грохот взрыва.

Немного оглушённый от резкого шума, я поднялся на ноги и узрел результаты своих действий. Стол, за которым сидела парочка, превратился в щепки, так как взрыв произошёл именно над ней. А тела эльфа с девчонкой лежали на противоположных концах комнаты. Любительница нападать исподтишка лишилась головы в прямом смысле. Однако Айнон ещё подавал признаки жизни, хоть и лежал, истекая кровью, что особенно было заметно в правой культи, откуда кровища просто хлестала. Его одежда превратилась в изрезанное тряпьё, которое напитывало вырывающуюся из тела красную жидкость. Глаз у него на привычном месте не оказалось, вместо них остались лишь дыры как на голом черепе. Но я понимал, что он видит меня прямо как Шаман.

— Я же тебя убил... — тихо произнёс он, демонстрируя разорванный до середины щеки уголок рта, и повернул голову ко мне.

Что-либо отвечать ему я не стал и просто наблюдал за тем, как эльф испускает дух. Не из-за того, что я наслаждался его страданиями, а потому что от него всё ещё исходила малейшая, но опасность. Когда последний мой противник оказался нейтрализован, я вышел из режима и чуть не свалился на пол. Моё тело было на пределе, но сейчас я хотел лишь одного, а именно добраться до треклятого ящика.

Не без труда, но я доковылял до торца контейнера и, ухватившись двумя руками, дёрнул за доски. Однако это оказались не заколоченные доски, а дверца. Распахнув её, я с нескрываемой радостью воскликнул:

— Калия!!!

Драконица лежала на дощатом полу, свернувшись в клубок, и мерно дышала. Я опустился на колени и обнял её за голову, единственную родную душу в чужом для меня мире.

— Берт, это ты? — ощутил я духовное присутствие.

— Да, я здесь... — ответил я вслух.

— Пока всё опять не закончилось... Хочу тебя попросить... — она пару секунд помолчала. — Не покидай меня...

— Я не уйду! Я больше никуда не уйду!

Эпилог

В большом роскошном зале за круглым столом, освещённым солнечным светом, падающим от стеклянного купола с потолка, расположились четыре персоны. На их лицах читалось непонимание, усталость и просто скука. Все они ждали последнего члена круглого стола, место которого сейчас пустовало.

— Прошу прощения за ожидание, — привлёк всеобщее внимание плечистый мужчина, стоящий у дверного проёма. Он открыл двери беззвучно, чем застал некоторых врасплох.

Мужчина имел короткую стрижку и ухоженную бороду, которая вкупе с его властным взглядом, намекала о том, что он здесь не последний человек. Опоздавший был облачён в серебристые доспехи и выглядел как воин, только что вернувшийся с похода. В то время как остальные оказались одеты в дорогие наряды, показывающие их статус.

— Вы наверняка в курсе, зачем я всех вас сюда позвал, — произнёс бог войны, заняв своё место у стола.

— Я понятия не имею, зачем мы здесь, — послышался скучающий голос святого бога, который имел облик эльфа-блондина с собранными в хвост волосами и разодетого в белоснежный камзол.

— Тебе нужно держать руку на пульсе, а не просто сидеть в своём лесу, любуясь на деревья, — довольно резко ответил ему мужчина, но эльф остался невозмутим. — Вкратце ситуация такова: пошла молва, что в наших владениях видели дракона. Вы же понимаете, что это значит?! Он может разрушить многие города, пытаясь добраться до источника или вовсе наведаться сюда.

— Ты позвал нас, чтобы обсудить слухи, Айдис? — подала голос богиня-покровительница смертных в обличии эльфийки.

Ярко зелёного цвета глаза и собранные в пучок светлые волосы богини, со свисающими локонами могли очаровать любого. Она была одета в лёгкое ярко красное платье с открытыми плечами и притягивала к себе внимание всех присутствующих мужчин.

— Я уж думала, раз тебе нечего сказать, ты промолчишь, Тимида, — дала о себе знать ещё одна девушка за кругом.

В отличие от первой, богиня жизни обладала обликом человека и не могла похвастать такими же характеристиками: карие глаза и каштановые волосы до плеч делали её неприглядной на фоне эльфийки. Наряд у неё тоже был сдержанней: розоватое платье с едва заметными на ней узорами.

— Микта, — улыбнулась Тимида. — Неужели тебя так тяготит моё присутствие?

— Нет, — ответила она. — Мы пришли сюда не на бал, а по делу. Могла бы одеться приличнее.

— Хватит! — остановил Айдис их словоблудие, пока оно не перешло в словесную перепалку. — Алтей! — обратился он к единственному молчавшему всё это время члену круга. — Может лучше тебе рассказать. Ведь всё это произошло в твоих владениях.

— Да... наверное, — кивнул веснушчатый парень с рыжими волосами, поправив свой тёмно-зелёный китель.

Бог огня был самым молодым из присутствующих и казался зелёным юнцом. Да и вёл он себя так же сдержанно, почти официально, не позволяя себе лишних высказываний.

— Некоторое время назад дракон напал на город Сайром, убил несколько жителей, а всех остальных перепугал до смерти. Люди там больше жить не хотят, бросают жилища и уходят, опасаясь его возвращения.

— Так им и надо! — перебил эльф рассказ, который больше походил на устный доклад. — Всё равно этот город был одной большой занозой в...

— Кайлас! — прикрикнул на того Айдис, после чего тот замолчал, наигранно подняв перед собой руки.

— Я продолжу, — спокойно произнёс Алтей. — Самое интересное, что дракон не рвался к источнику и не атаковал форт. Как все мы знаем, испытывая магический голод, они поглощают все предметы и артефакты, содержащие в себе ману. Но этот вёл себя крайне странно... Он летал вокруг уходящей прочь из города кареты. Видимо, там находился очень сильный артефакт, либо... дракон защищал кого-то, так как шуганул солдат остановивших её.