Внешняя угроза. Второй шанс

«До линии фронта километров десять-двенадцать. Видно, консерваторы и впрямь затеяли наступление. Скоро здесь станет жарко…»

Полковник навел бинокль на поселок. Отсюда, с опушки, он был как на ладони.

Одно– и двухэтажные дома, несколько улиц, широкая асфальтированная дорога. Почти у каждого дома земельные участки соток по двадцать. Народу на улицах немного. Транспорт в основном гужевой, причем часть телег с шестью колесами. Тянут их здоровенные битюги. Еще ездят на велосипедах, разок проскочил мотоцикл.

Колодцев не видно, зато колонок много, все под навесами. Сами колонки незнакомой конструкции. Никаких рычагов, только педали. Нажал – пошла вода.

Столбы линий электропередач тянутся вдоль поселка и уходят к городу. На крышах домов видны антенны. Радио и электричество подведено. А вот телевидения пока нет.

Поселок утопает в зелени, выглядит свежим, опрятным. Свиньи по обочинам не лежат, куры на дороги не выскакивают, словно их на привязи держат. Гуси бродят на окраине и во дворах. Собаки кое-где лают, но их тоже не видно. Асфальт чистый, словно вымытый.

Еще Баскаков приметил, что нигде не видно куч мусора, свалок. Не лежат в траве проржавелые листы железа, нет вообще брошенного металла. Бережливые такие или порядки строгие. Не то что в России, где черт-те чё под ногами валяется, а земля засрана до предела!

«Как там у Титова? – продолжал думать Баскаков. – Наверное, тоже ищут транспорт. Или уже нашли?… Жаль, связи нет».

Солнце припекало все сильнее, легкий ветерок приятно холодил лицо, и полковник вдруг почувствовал, что понемногу проваливается в дрему. Сделав усилие, он стряхнул сонную одурь и сел к дереву. Но через пять минут его вновь потянуло в дрему.

Так, то смотря в бинокль, то зевая, он просидел где-то час. А потом заработала радиостанция, и в наушнике раздался сильный голос Оноженко.

– Командир, как слышишь? Прием!

* * *

Доклад Оноженко был короток, емок и… неприятен. К городу ближе двух километров не подойти, на дорогах много машин, подвод, в небе мелькают самолеты. В Тигурене полно войск.

Разведчики засели у речки, в кустарнике. Окраину города видят хорошо, дорогу тоже. Отчетливо слышна канонада. Крупные калибры бьют где-то на западе.

Баскаков выслушал Павла, сказал, чтобы оставались на месте, продолжали наблюдать. И даже не думали захватывать машину. Через час он сам выйдет на связь.

Новости одна другой хуже. Судя по всему, наступление армии консерваторов началось. Как бы до города не дошли! С другой стороны, может это и к лучшему. В суматохе легче подобраться к пришельцам.

Но до Тигурена еще предстоит дойти. Сейчас главное – транспорт. Как там у Севастьянова и Стасюка? На часах начало девятого. Время в запасе еще есть, подождем…

В поселке разведчики вели себя сначала осторожно. Не лезли на центральную улицу, в людные места. Опасались полиции и военных. Но ни тех, ни других в Тушибе не было. Да и местные жители особой подозрительностью и негостеприимностью не отличались. На вопросы отвечали, путь указывали, воду пить позволяли. И разведчики осмелели.

– Чешем все подряд, – предложил Стасюк. – Все лавки, магазины, торговые дома.

– Какие торговые дома? Это деревня!

– Тем более, – упрямо мотнул головой Стасюк. – В общем, всех подряд. Где-то да найдем.

– Ладно, идем к центральной улице. Потом по часовой стрелке.

И Севастьянов первым шагнул к длинному одноэтажному зданию, на котором висели две вывески: «Выпечка» и «Мясные и молочные продукты».

В таком большом поселке хоть несколько машин должно быть – в этом разведчики уверены. Значит, сторгуются и купят.

…Через два часа их уверенность была изрядно поколеблена. Они обошли весь поселок, в некоторые магазины и учреждения заходили дважды. Но…

В Тушибе было всего две машины. Одна – грузовая – у почтовой службы, вторая – внедорожник – у владельца единственного ресторана. И оба наотрез отказались продавать их за любые деньги. Даже за золото. Даже за много золота.

Полчаса потратили земляне на уговоры, но результат нулевой. Это был сильный удар. Без машины возвращаться в рощу нет смысла, не на себе же переть тяжеленные баулы?!

Устав от ходьбы, разведчики зашли в маленький кабак перекусить и попить. Хозяин сам принес им тарелки и кувшин с морсом.

Оба ели молча, жадно. Друг на друга не глядели. Думали, как быть. Время в запасе еще было, а вот уверенности, что найдут транспорт, как раз нет.

Так же молча расплатились и вышли на улицу. Уже здорово припекало.

Николай стер рукавом пот со лба и глубоко вздохнул.

– Дело швах!

Иван не ответил, ковырял в зубах спичкой и смотрел по сторонам.

– В соседних деревнях искать – гиблое дело, – продолжил Николай. – В город не пойдем. Либо идти на дорогу и там ловить. Либо…

Иван стоял вполоборота, поглядывая на дорогу, на дома и на редких прохожих. Улица почти пуста. Кто работает, кто в саду копается. Мужиков в поселке маловато. Дело понятное – война. Кого мобилизовали, кто сам ушел. А все равно поселок чистый, ухоженный. Не то, что российские деревеньки да провинциальные города.

Саму революцию и гражданскую Иван не помнил, родился в восемнадцатом. Но запустение и грязь видел. Редкая деревня, даже город мог похвастать хотя вполовину таким порядком, как здесь. Да, разные цивилизации…

– Ты че молчишь? – отвлек его от мыслей Николай.

– А что говорить? Машин нет. Возвращаться пустыми не можем.

– А я о чем?!

– Значит, будем брать… подводу.

Стасюк досадливо хмыкнул, потом признался:

– Я тоже так подумал. Только говорить не хотел.

– А тут хоти, не хоти, иного выхода нет! В конце концов, до города не так далеко. Да и подвода меньше в глаза бросается.

– Тебе раньше эта мысль в голову придти не могла? – с сарказмом спросил Николай.

– А что?

– Да ни что! Не парились бы столько времени.

Иван посмотрел на недовольного напарника и растянул губы в усмешке.

– Ну что, подводу-то мы найдем?

– Найдем. Только не одну, а две. Шестиколесную и обычную.

Стасюк пожал плечами – две так две.