Внешняя угроза. Второй шанс

Пока собирались и перетаскивали трофеи и тела, умер раненый пленник. Он и так был не жилец, держался на препаратах. Но внутреннее кровотечение, тяжелые ранения в грудь и живот в полевых условиях практически всегда ведут к смерти.

Последний пленник, вдруг поняв, что подошел и его черед, стал словоохотливее. Однако слушать его сейчас было некому. Пришельца связали и усадили в кузов. Пусть посмотрит на тела друзей и подумает, как себя вести.

– Быстро, быстро! – подгонял по радиостанции Астахов, высланный к дороге. – Вижу огни, сюда едут.

– Выезжаем! – коротко ответил Титов и хлопнул по дверце кабины. – Давай, Леня, двигай!

Пропустив машину, он запрыгнул в кузов и бросил последний взгляд на подстанцию. Есть один!..

7

Машина взяла курс на лес, чтобы пройти вдоль него к песчаным карьерам. А потом к местному тракту и дальше – к шоссе. Столь сложный маршрут выбрали специально, чтобы запутать потенциальную погоню. И хотя земляне не ожидали быстрых, а главное результативных действий властей Хармака, однако учитывать такую возможность были обязаны.

Кроме того, карьеры – идеальное место для тайника, в который лягут трупы пришельцев и остатки уничтоженной аппаратуры.

Пока Бойченко, прилипнув к рулю, вел грузовик по неровностям заброшенной дороги, Титов в кузове устроил повторный допрос пленника. Тот уже дошел до кондиции и готов был общаться на любые темы.

– …Цель заброски?

– Установить в определенных районах планеты ретрансляторы, развернуть сеть, обеспечить сохранность ретрансляторов до момента «В».

– Количество ретрансляторов на планете?

– Шесть. По три в каждом полушарии.

– Точные места расположения ретрансляторов в этом полушарии?

Пленник назвал все места, объяснил, где конкретно находятся ретрансляторы, а так же рассказал о системе связи между группами и единой системе управления.

Прежняя информация подтвердилась, именно в тех местах разведка колоний и засекла источники излучения. Что ж, это упрощает дело!

– Сколько ретрансляторов надо вывести из строя, чтобы разорвать сеть?

– При определенных условиях два.

– Гарантия уничтожения сети – три ретранслятора?

– Да.

– Что за аппаратура установлена на спутнике планеты?

– …

– Что за аппаратура?! – с нажимом повторил Титов, видя, что пленник не спешит с ответом.

Тот вжал голову в плечи, побледнел, это было видно даже при свете фонаря. Взгляд упорно отводит в сторону.

– Ну?

– На спутнике находится наш корабль. Он стартовал в автоматическом режиме с планеты, когда произошел первичный скачок временного контура.

Вот это был фокус! Целый космический корабль в роли генератора!

– Как вы ускользнули от достейцев?

– Мы вышли в нейтральную зону.

– Что это?

– Э-э… можно сказать, место, где уже не действует время настоящего, но еще не наступило время прошлого. Промежуточное… В наших саркофагах были скрыты ретрансляторы. Мы взяли их и после перехода в заданное время просто вывезли оборудование в заданные точки.

Титов смотрел на пленника, пытаясь вникнуть в смысл услышанного. Но выходило плохо. Судя по лицам сидевших рядом разведчиков, они тоже мало что поняли. Это было уже за пределом понимания землян, за гранью их восприятия.

– Ладно, оставим… Сколько вас всего?

– Тридцать восемь человек.

– А как вы уместились в двадцати саркофагах?

Пленник бросил на Титова быстрый взгляд и тихо спросил:

– Откуда вы знаете, что было двадцать саркофагов?

– Не твое дело! – рявкнул Бигмер. – Отвечай!

– Было сорок два саркофага. Во время транспортировки корабля на Достею и при последующем исследовании четыре саркофага получили повреждения. Режим анабиоза нарушился, и люди погибли.

«Значит, у Лайница была неверная информация, – мельком подумал Титов. – Кто-то напутал или передал устаревшие сведения…»

– Корабль на спутнике генерирует поле, ретрансляторы образуют замкнутый контур, который и держит планету из прошлого в нашем времени. Я правильно понимаю твои слова?

– Д-да, – едва слышно, с запинкой ответил пленник.

– Что за момент «В» и когда он наступит?

Пленник опять промедлил с ответом, и сидевший рядом с ним Бигмер чувствительно заехал тому прикладом в бок.

– Тебя спросили! Отвечай!

Пленник скривился, открыл рот, пережидая вспышку боли, и ослабленным голосом сказал:

– Момент «В» – это дата начала операции высадки нашего флота на планету. Точное время неизвестно, но не позднее, чем через неделю.

Пленник скис окончательно. Выдав секреты своей миссии, он, похоже, впал в ступор от отчаяния и бессилия. Видя это, Титов оставил его в покое и отсел подальше, к Сорокину.

Тот разбирался с трофейным оружием. Пленник уже успел немного рассказать о нем и показать, как оно действует. Сорокин вертел в руках незнакомые образцы и озадаченно хмыкал.

* * *

Пришельцы были вооружены неким подобием штурмовых винтовок. Внешний вид не сильно отличался от привычных образцов стрелкового оружия, только ствольная коробка шире и немного длиннее, ствол толще, заключен в защитную оболочку из упругого материала. Приклад выдвижной с мягкой подкладкой на торце. Две рукоятки – одна под стволом, вторая перед прикладом. Спусковой крючок заменен на овальную кнопку. Магазин отъемный, довольно тяжелый, с толстыми стенами из прохладного на ощупь материала.

Пришельцы называли свое оружие «пусковик». В приблизительном переводе, конечно. Стрелял «пусковик» пулями изменяемой формы. В магазине эти пули были круглыми, заключенными в оболочку. В казеннике попадали в сильное электромагнитное поле, оболочка сгорала, придавая пуле высокий коэффициент скольжения.

Под воздействием электромагнитного поля пуля разгонялась до огромной скорости, меняла форму на каплевидную и покидала канал ствола.

При попадании в предмет вновь меняла форму, формируя острие. Если же попадала в человеческое тело, то деформировалась, отдавая ему всю энергию, и разрушалась.

Скорострельность такого оружия не очень велика – двести выстрелов в минуту. Оружие весило около восьми килограммов. Но зато било наверняка. Как сказал пленник, «пусковик» – специальная десантная модель стандартного пехотного штуцера. А тот весил в полтора раза больше.