Внезапная смерть

– Тебе надо залечь на дно, - сказал Сидорович.

– Не поможет.
– Бородин покачал головой.
– Он найдет меня в любой точке Зоны.

– Согласен.
– Излом кашлянул.
– У Нарколога повсюду агенты. Возможно, что кто-то из них есть на Кордоне. Если так, то нас уже нашли.

– Какие агенты!?
– Возмутился торговец.
– Я знаю всех своих людей!

– Ошибаешься.
– Журналист отрицательно покачал головой.
– Агентов не так легко обнаружить. Они будто тени - неслышно появляются и бесследно исчезают.

– Хочешь сказать, что я тоже покойник?
– удивился барыга.

– Не знаю. Советую тебе усилить охрану бункера.

– Это все из-за вас! Вы знаете, что вам кранты, но вы приперлись ко мне!

– Слушай, ты!
– Громко сказал Бородин, обращаясь к торговцу.
– Журналист и Мертвец раскопали секретную и ценную информацию, знание которой поможет сохранить твою, мою, его жизни. Зону, в конце концов! Или тебе мало? Может, еще денег дать?

Закончив, Григорий гневно посмотрел на Сидоровича, сжав кулаки. Ситуация, конечно, хреновая, но чтобы преодолеть трудности, нужно думать и действовать вместе, а не обвинять друг друга.

Торговец, тяжело вздохнув, кивнул. Они и так сильно рисковали, когда ехали сюда. Да и кто им поможет, кроме него - Сидоровича? Барыга, конечно, еще злился, но тот факт, что он - единственный, кто знает, как безопасно и без лишних нервов покинуть Зону, грел его самолюбие и ему это нравилось. К тому же, Мертвец убил представителей, что помогло Сидоровичу избежать очередных убытков. Этот сталкер заслуживал помощи с его стороны.

Мертвец, прослушав окончание разговора, понял, где и с кем находится. Только вот зачем Журналист потащил его на Кордон?

Сталкер очень хотел спросить об этом излома и потому, с трудом открыв рот, очень тихо произнес:

– Эй! Почему мы на Кордоне?

Все трое мигом повернули голову и уставились на очнувшегося сталкера. Сидорович хмыкнул, Бородин чуть повеселел, а Журналист… его лица не было видно, а эмоции он проявлял не часто.

– Долго рассказывать, - сухо ответил излом.

– Мертвец, ты как?
– Григорий метнулся к нему.

– Жить буду, - ответил сталкер и наконец-таки сумел открыть глаза.

Он увидел перед собой тревожное лицо товарища, который внимательно осматривал его, а затем дотронулся до головы и поправил повязку.

– Что?
– Прошептал Мертвец.
– Я раскроил башку?

– Самую малость.
– Бородин чуть улыбнулся.
– Меня больше заботит сотрясение мозга.

– Так я легко отделался… - Радостно сказал сталкер, но тут же скорчил неприятную рожу от боли.
– Голова трещит.

– Потерпи.
– Приказал Журналист, смотря в противоположную сторону.
– Артефакты уже действуют. Скоро почувствуешь себя лучше.

Услышав мутанта, Мертвец снова задал беспокоивший его вопрос:

– Почему мы на Кордоне?

– Потому.
– Буркнул мутант.
– А куда надо было везти тебя? На Мертвые Болота?

Сталкер промолчал. Он пытался понять, почему они именно здесь.

– Папка!
– Мертвец вспомнил.
– Где она?

– Спокойно, сталкер.
– Подал голос Сидорович.
– Она у меня. Ты молодец - информация, содержащаяся в ней, пролила свет на темные дела, творящиеся в Зоне.

– Нарколог… Он хочет прибрать ее к рукам… - прошептал Мертвец, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Они знают.
– Журналист подошел к кровати.
– Мы сделаем все, чтобы помешать ему.

– Я что-то не понял.
– Бородин посмотрел на излома, спокойно стоявшего рядом.
– Если Нарколог помогает «Белой Дельте», то почему он послал его в их бункер?

– Потому, что решил забрать себе весь выигрыш.
– Ответил мутант.
– Как только появилась «Белая Дельта», ее руководители сразу начали искать того, кто долгое время живет в Зоне, кто знает ее законы и механизмы действия. Нарколог оказался подходящей кандидатурой. Однако, со временем он понял, что может получить гораздо больше, чем указано в договоре. Читай внимательнее.

Журналист пощупал рукав комбинезона Бородина. Последний невольно отстранился, странно посмотрев на излома.

– Ваши комбинезоны привезены ее транспортом. Другими словами, вы одеваетесь у «Белой Дельты»!
– хохотнул мутант.

Оба сталкера выругались. Такое известие повергло их в легкий шок. Журналист, заметив глубокое недоумение на их лицах, громко сказал:

– У нас меньше часа. Будьте готовы.

– К чему?

– К поездке на границу, - буркнул Сидорович, отхлебнув чай из кружки.

– Это еще зачем?!
– удивился Мертвец.

– Затем, чтобы спасти твою шкуру, - устало ответил излом. Ему уже надоело отвечать на вопросы этих троих. В конце концов, он - Журналист. Это он должен задавать вопросы, а не наоборот.

– Хочешь сказать, что я через час покину Зону?
– сталкера такой вариант категорически не устраивал.

– Есть другие идеи?
– ехидно спросил мутант.

– Нет.
– Честно сказал Мертвец.
– Но я в не покину Зону. Ни за что.

– Бородин, похоже, твой друг сильно ударился башкой, - сказал развалившийся в кресле Сидорович, попивая чай маленькими глотками.

– Ты сделал все, что от тебя требовалось.
– Журналист заговорил убедительным тоном.
– Узнать о «Белой Дельте» - это кульминация твоей роли в спектакле под названием «Зона». Ты свою задачу выполнил, поэтому можешь с чистой совестью уезжать.

Сидорович и Бородин переглянулись. На них речь излома произвела сильное впечатление.

– Да?
– Разозлился Мертвец.
– Я сам решу. За меня не надо думать.

– Послушай, друг.
– Григорий положил ладонь на его правое плечо.
– Журналист прав - ты больше не нужен здесь. Дальше уже без тебя.

– Без меня!
– Сталкер убрал левой рукой ладонь товарища.
– Ну уж нет! Я прикончу Нарколога и вырежу всю «Белую Дельту»!

– И как ты сделаешь это?
– Поинтересовался Журналист.
– Ты посеял свой рюкзак! Что у тебя осталось? Раскроишь наладонником Наркологу череп?

– Если под рукой не будет другого оружия, то так и сделаю, - буркнул сталкер. Он был вынужден признать, что излом прав. В рюкзаке было много нужных и довольно редких вещей. У Сидоровича хороший выбор товаров, только вот почти все они рассчитаны на новичков. С такими разве что на псевдособак ходить, но никак не сражаться с неизвестным и, бесспорно, сильным и коварным врагом. Был еще один вариант, но его Мертвец откинул сразу - пока он дойдет до своего особого схрона, находящегося в двух километрах от Дикой Территории, агенты успеют десять раз убить его.