Вниз тормашками

— С вашими друзьями, — подбирая слова, начала она, — случилось несчастье. Но нам лучше всего уйти отсюда и поговорить в более подходящем для этого месте.

— Подождите, Ольга дома? Я могу с ней поговорить?

— Она в больнице.

— А…

— А Дмитрий умер. Его убили.

Парень прислонился к перилам и слегка наклонил голову.

— Так, — сказал он, шумно выдохнув. — Приехали!

* * *

— Да, — сказал он, — нам действительно нужно поговорить в другом месте.

— Поедем в «Чайку», — сказала Лариса, уже сидя в машине, озабоченно трогая каблук. — Это мой ресторан, он как раз недалеко отсюда находится.

Михаил лишь кивнул в ответ. Ему было абсолютно все равно, куда ехать. Он бы с большей охотой кинулся сейчас в больницу, узнавать, что сделали с Ольгой эти ублюдки, но и поговорить с этой словоохотливой бабенкой тоже не было лишним. Чувствовалось, что она кое о чем знает, и ему не мешало бы тоже быть в курсе.

Поскольку Ольга сейчас в безопасности, как он узнал от этой сорокалетней блондинки, сидящей сейчас за рулем, самое время заняться своим собственным расследованием. И… местью.

* * *

Приехав в ресторан, Лариса оставила Михаила на попечение Степаныча, а сама побежала в свой кабинет переобуваться. Там у нее стояла запасная пара туфель, которые она надевала по случаю жары. Это были легкие босоножки с двумя ремешками черного цвета. Конечно, они не слишком подходили к светло-бежевому костюму, особенно если учесть, что сумка была в тон полуботинкам на шпильке — темно-бордовая, но выбирать не приходилось.

— Остановились на чем-нибудь? — спросила она, садясь за столик, покрытый светло-зеленой, хрустящей от чистоты скатертью и раскладывая на коленях салфетку. — Рекомендую вам форель по-мексикански, к пиву хорошо идет. Или, может быть, вы предпочтете красное молдавское вино к запеченному мясу с легким гарниром?

— Что угодно, — равнодушно сказал Михаил, — у меня нет аппетита.

— Ладно, — пожала плечами Лариса, слегка обидевшись на него за то, что он пренебрег ее кухней. — Как хотите.

— Ну, можно немного пива, — немного виновато сказал Михаил, заметив, что Лариса, кажется, обиделась, — и что-нибудь на закуску. Но больше ничего не нужно.

— Выбрали что-нибудь? — к ним подошел Степаныч. Он напустил на себя важный, напыщенный вид, изо всех сил стараясь казаться заправским метрдотелем. У него это неплохо получалось, надо сказать.

— Да, — сказала Лариса, — у нас какая кухня сегодня?

— Мексиканская! — Степаныч произнес это таким торжественным тоном, что не хватало только слова «сеньора» в конце.

— Тогда мне форель по-мексикански, а молодому человеку, — она кивнула на Михаила, — пива и легкую закуску к нему.

— Сухарики какие-нибудь, — сказал молодой человек, — орешки, чипсы.

Степаныч едва не булькнул от возмущения. Он прекрасно знал нравы и вкусы современной молодежи, порой заходящей в ресторан, но всякий раз одинаково потрясал потом на кухне своими жилистыми красными руками.

— Как они могут так относиться к еде? Это же пиво! И заедать его примитивными промышленными чипсами, в которых картошки ни на грош?..

— Может быть, картофель фри? — с холодной вежливостью осведомился он у Михаила.

— Может быть, — согласился Михаил, — мне все равно!

Степаныч удалился, кипя от досады. Его побагровевшее лицо вступало в цветовой контраст с ослепительно-белым пиджаком.

«Бедняга», — фыркнула Лариса, посмотрев ему вслед. Она не сомневалась, что Михаилу придется все-таки есть картофель, жаренный во фритюре, а не столь любимые им чипсы.

— А вы что о Димке с Ольгой знаете? — без перехода спросил вдруг Михаил.

— Ровно столько, сколько можно узнать из газет, — спокойно сказала Лариса.

Она не собиралась выдавать этому молодому человеку всю информацию, известную ей. Но все же и слишком скрытничать не стоило: если Михаил не дурак — а он не дурак, судя по всему, — то непременно догадается, что Лариса хочет выжать из него что-нибудь, ничего не давая взамен. И замкнется в себе. Так что жадничать не нужно.

— Я даже газет не читаю, — сказал Михаил, смотря на свои руки. — По радио ничего об этом не говорили.

«Конечно, не говорили, — подумала Лариса, — Карташов постарался все замять, чтобы пресса не узнала об участии Котовой в этом деле. А так… Если и упомянут о происшедшем, то лишь в „Криминальном Тарасове“, причем вскользь, как о несчастном случае. Но „Криминальный Тарасов“ — передача сугубо на любителя. Мои друзья, в большинстве своем, ее не смотрят».

— Но что-то вы знаете? — спросила она.

— Нет, — помотал головой Михаил, — я вообще только что из командировки вернулся. Вчера. Сегодня вот к ним решил зайти, поболтать о том о сем. Все-таки три месяца не виделись! А тут вон что… Я все еще в шоке.

«Значит, он ничего не знает о кассете, — подумала Лариса. — Раз они не виделись три месяца, стало быть, Дмитрий ничего ему не мог рассказать. А жаль!»

— М-м, Михаил, а расскажите мне немного о Дмитрии, о его интересах, привычках. Я ведь его совсем не знала.

Михаил только удивленно посмотрел на нее. Она тут же оговорилась:

— Я интересуюсь этим делом в силу… особых причин. Получилось так, что в тот день на студии Дмитрий отравился супом, который приготовила я. Я здесь ни при чем, но, понимаете, пятно на репутации, и все такое прочее…

Парень кивнул.

— К тому же меня об этом попросила Ольга, — сказала Лариса, чувствуя, что этот аргумент будет более убедительным для молодого человека, все еще настороженно смотревшего на нее. Дескать, а что это ты вмешиваешься не в свое дело? И плевать мне на твою репутацию, друзей моих трогать не смей! Но разрешение девушки, которая когда-то была почти что его любимой, хотя потом ушла к другу, все же многого стоит.

— Ага, — снова кивнул Михаил. — И вы что-нибудь выяснили?

— Да.

— И что же? — взгляд Михаила стал напряженным и каким-то… кагэбэшным. Он, видимо, понял это и провел по лицу рукой. — То есть я тоже хочу найти этих ублюдков. Может быть, я вам чем-то смогу помочь, все-таки я близко знал и Димыча, и Ольгу. Но я же должен знать, с чего все началось?

«Так ведь я это тебе еще в самом начале разговора сказала, тормоз ты этакий! — мысленно возмутилась Лариса. — А до тебя, значит, только сейчас дошло?»

— Началось все с того, что Дмитрий приправил суп, который я сварила, чесночным порошком, а вместо порошка там оказался мышьяк, — коротко объяснила она.