Внуки Богов
Шрифт:
– Но почто так, Вещий? – спросил я. – Отчего Светлые Боги отвернулись от нас?
– Не отвернулись. Они только испытывают своих внуков на твердость духа.
– Но почто так жестоко?
– А жесток ли был твой наставник, когда лепил из тебя воина и князя – защитника отчей земли? Жесток ли отец, когда наказывает своего сына за дурной или глупый поступок? Помысли!.. Да, они испытывают нас… ибо, только пройдя сквозь тьму, человек познает истинную цену света. Только замерзая в лютую стужу, человек познает цену солнечному теплу. Только пребывая в рабстве, человек познает цену воли. Запомни: Боги никого не наказывают, а только показывают – в чем мы не совершенны. Мы сами себя наказываем, не внимая зову совести, а только лишь своих желаний. Ты многое еще познаешь Сын Рыси, хотя веданье дает человеку не только силу, но и великую печаль. Знания, попавшие в недобрые руки, оборачиваются злом. Потому мы – Хранители
• • •
Еще на пристани мы уразумели, что в княжестве ободритов что-то не ладно. Вооруженные ратники сновали по всему причалу. Все убывающие корабли подвергались тщательному досмотру портовой стражей. Явно что-то искали… или кого-то…
По всей пристани слышалась брань, вспыхивали короткие схватки. Некоторые, излишне гордые купцы пытались помешать столь наглому обыску своих товаров, часть из которых уплывала в мытные тороки стражников. Несогласные с таким раскладом гости стольного Велеграда, грозили страже и князю ободритов: разрывом торговых отношений, небесными карами и даже вооруженным вторжением. На что стража неизменно отвечала: «Не сами вершим, а десницей князя!»
Посмевших обнажить меч окружал отряд стрелков с луками, и гордый гость, шепча сквозь зубы проклятия, вынужден был подчиняться и подвергаться унизительному обыску своего корабля.
Какой-то нурманский ярл 148 , судя по говору из данов, вкупе со своими соратниками, решился оказать вооруженное сопротивление.
– Я родич великого конунга Сигфреда! – рычал он, – и никакая вендская собака, не смеет меня обыскивать!
Размахивая тяжелым мечом, он уложил-таки двоих стражников. Его соратники, злобно сверкая очами, покачивали в руках боевые топоры. Их тут же окружила целая толпа княжеских гридней. Разъяренные викинги размахивали топорами и пускали пену. Но гридни, не подходя на расстояние поражения свистящим железом, набросили на них рыбацкие сети и обезоружили. Ярлу в драке выбили зубы и от души попинали ногами. Его соратников просто сбросили с мостков в воду, чтоб охладить боевой пыл. После чего пообещали пустить на дно их корыто вместе с товарами, если даны будут снова наглеть.
148
Ярл – предводитель дружины викингов.
Доблестный викинг от позора и обиды, что его «коня морей» назвали корытом, готов был перегрызть себе вены, но его связали и положили отдыхать, занявшись обыском нурманского шнека. Не найдя того, что искали, влили в рот ярла хмельного меда и освободили. После чего здоровенный сотник портовой стражи ухмыляясь изрек:
– Дурень ты, ярл… Стоило из-за такого пустяка дергаться и шум подымать? И так ведаем шо даны – братва крутая… Да только княжеский указ, чуть-чуть покруче вас! Сдуру можно и рога сломать. Мы ж не звери. Мы к гостям завсегда уважительно, ежели они, того… не сильно задираются. А ты неладно себя повел. Почто двух воев посек? Хотя сих – не жалко. Лентяи… На бабу и то без всходней не влезут. Потому и подставились. Но всеж-таки – люди… Не ладно, ярл… В чужом огороде, да по грядкам… не ладно… – он хлопнул дана по плечу, отчего голова у того метнулась далеко в сторону, а сам ярл едва удержался на ногах.
Сотник довольный своей мудрой речью отправился дальше, покрикивая на ратников:
– Шевелитесь, сонные тетери! Вон того ромея потрошите! Мзду не брать, тати, сколько б ни давал!.. Кто ослушается, заставлю все отхожие места в гриднице языком вылизать! Вняли, дуболомы?!
Ярл зло сплюнул кровью, потрогал пальцем шатающийся зуб и прошипел вслед сотнику:
– Ну пождите фенешкие тфали, мы фам уштроим Рогнарек 149 !.. Крофью рыгать будите, и шопли пушкать…
149
Рогнарек – в скандинавской мифологии последняя битва Богов и людей с силами зла и тьмы. В Рогнарике погибает старый мир и нарождается новый. В христианстве подобием Р. является – Армагеддон.
Понаблюдав за этим зрелищем мы уже решили двинуться в город, дабы в ближайшей харчевне, где обычно добываются самые верные сведения, разузнать поподробнее: что за беда 150 толкнула на столь крутые меры князя ободритов? Но в сей миг одесную, что-то с шумом плюхнулось
в воду с высокого причала и раздался крик на непонятном языке. Там сразу, образовалась толпа зевак – полюбоваться безплатным зрелищем. Послышались смешки и едкие замечания:– Греби, греби, мешок с дерьмом!..
150
Слово «беда» согласно древнему слоговому письму переводится как – «бесов дар».
– А вот и не угадал… се не мешок, а кошель!.. И не с дерьмом, а со златом. Вишь, как мошна на дно тянет?.. Небось злата там с полпуда…
– Какой полпуда? Почто обижаешь столь знатного мужа? Пуд – не меньше! Се не ты – рвань подзаборная…
– Сам ты рвань…
– Что там стряслось? – остановил я мужика, который проходил мимо нас посмеиваясь в усы и скребя пятерней затылок.
– Да иудею – купцу Изьке, кто-то ножку подставил, тот и плюхнулся с мостков. Теперь тонет… – хохотнул мужик.
– А почто не помогут, а ржут будто кони, раз человек плавает аки топор?
– Дак иудей же!.. – вытаращил глаза мужик. – Пущай тонет. Мелочь, а приятно…
– Человек, все же…
– Мошна с дерьмом, сиречь со златом, а не человек. Хитрые они больно, иудеи-то… Ты погляди какие себе терема поставили!.. В два, а то и в три поверха. А внутри те хоромы пояскравей, чем у князя…
– А ты почем знаешь?
– Мне б не знать… – хитро ухмыльнулся мужик. – Так я ж им те хоромы и положил. Дикарщик я, то бишь – камнетес. И сему Изьке, что щас тонет – тож ложил. Прижимистый, гад! За скорую работу мог бы и добавить к оговоренной плате. Нет же, зараза… даже медного обола не добавил. Жлобы они все!.. У нас народ еще мягкий… Вот лютичи 151 , те – злые, аки волки зимой!.. Сразу бы всех иудеев на корм рыбам покидали, а злато бы их меж собой поделили, по чести и справедливости. А наши бояре да воеводы им все под хвост заглядывают, чуть не лижут… а как же – вдруг брань какая?! Сразу к ним бегут. Сие значит – взаймы брать. Отдают правда, не всегда. Токмо, ежели побьем кого… Токмо, последнее время больше нас бьют. И лютичи, и саксы… Бывает, и датские варяги налетают… – мужик махнул рукой и зашагал дальше.
151
Лютичи, велеты – союз западнославянских племен, проживающих между Одером и Эльбой. Объединял племена ратарей, хижан, доленчан, череспенян, гаволян. Главные политические центры: Ретра, Бранибор, Убаба и др.
– Эй!.. – крикнул я вдогонку. – А почто корабли трясут княжьи люди?
– А ты чо, не ведаешь? – мужик остановился удивленно, тараща глаза.
– Нет, я ж – гость!
– Князя нашего того… лютичи убили. Теперь его брат нами заправляет. Дочку княжескую ищут, с сыном. Бают она, того – ворогам продалась…
Мужик покачал головой и побежал по своим делам.
– Вот так, – буркнул Радомир, – далеко зрим, а что под носом деется – не видим. Ну да ладно, скоро узнаем, что тут за распря приключилась. Поди помоги иудею, а то утопнет еще…
Я подбежал к мосткам, заходившим в воду на десяток саженей, растолкал толпу зевак.
В воде бултыхался полный матерый мужик с черной курчавой бородой и вытаращенными от страха глазами. Синий парчовый хитон вздулся пузырем и не давал пока ему утопнуть. Мужик вопил, теперь по-славенски:
– Помогите, тону! Шо ж вы стоите люциферовы дети? Яхве 152 вам не простит сего злодейства!
– А пущай тебя твой Яхве и спасает! – кричали с помоста.
Иудей глотнул воды, на миг скрывшись под прибрежной волной. Вынырнув, отплевывая воду, он закричал жалостливо:
152
Яхве, Иегова – имена иудейского Бога. Буквально переводится – «сущий».
– Да помогите же, демоны Шеола 153 ! Гореть вам там до скончания веков!
– Хитрый народ… – усмехнулся рядом мужик. – Сначала Бога своего поминал, теперь бесов зовет. Видно мыслит: «Не тот, так эти помогут!»
– Злато для них и Световит, и Чернобог… – прогудел десятник в кольчатой броне, брезгливо глядящий на утопающего.
– Пять монет моему спасителю! – кричал тот, протягивая руки к стоящим на мостках.
– Серебром аль златом?.. – поинтересовался кто-то.
153
Шеол – иудейское название ада.