Во имя Камелота

Она издала смешок, и юноша выгнул тонкую бровь.

— Ты так и не ответила на мои вопросы, — на этот раз в его тоне мелькнул намек на угрозу.

Что ему сказать? Какой ответ будет безопасен?

— Я Трина, — правда показалась лучшим вариантом.

— Трина, — он снова прищурился. — И все?

А чего еще он ожидал?

Видимо, многого, потому что неожиданно и резко схватил ее за подбородок, заставляя смотреть прямо в пылающие изумрудами даже в темноте глаза.

— Откуда ты, девочка?

Его голос теперь действовал на нее по-новому: обжигающие клещи вытягивали из сердца правду, и противостоять этому было больно. Она чувствовала, как магия, чужая магия, обволакивает ее, лишая воли.

— Шотландия, — ляпнула первое, что пришло в голову. То, что совсем не хотела. — Из поселения ведьм в пригороде Эдинбурга…

Правда полилась из нее рекой, от чего в груди растекался ужас. Нет-нет, она не должна этого говорить. Не должна.

Юноша слушал, все больше хмурясь.

— Какой сейчас год? — неожиданно спросил, чуть ослабив хватку и позволяя вдохнуть.

Трина недоуменно уставилась на него. Почему вдруг он решил спросить именно это?

— Две тысячи двадцать третий, — произнесла четко, следя за его реакцией.

Он резко выдохнул, втянув воздух через нос.

— Что привело тебя сюда?

— Я просто хотела прогуляться и…

— На несколько веков в прошлое отошла от дома?

Что?!

— Что?

— Что привело тебя в Логрес?

Великие жрицы, у нее получилось! А может, все-таки шутка? Но кто знал, что она ищет способ попасть в прошлое, в королевство Артура? Даже бабушка, зная, что ей известна тайна Верховных, не могла бы и помыслить, что внучка решится на такой шаг..

— Мой мир и народ в опасности, — правда снова сорвалась быстро и против воли. — Верховные моего ковена считают, что только великий Мерлин и Грааль смогут нам помочь. И, конечно, Артур.

Легкий скепсис в ее словах не укрылся от мага.

— Король Артур, — резко поправил и прищурился. — Зачем тебе Грааль?

Паника подкатила к горлу, и Трина попыталась набрать побольше воздуха. Подбородок, все еще крепко зажатый худой, но неожиданно сильной рукой, болел.

— Отпусти меня! — потребовала. — Я больше не стану отвечать на твои вопросы!

Юношу это позабавило.

— Станешь, — уверенно отрезал. — Еще никто не был в силах противиться моему заклинанию правды.

— Да кто ты такой?! — злобно, начав брыкаться.

— Я? — его улыбка стала шире. — Великий Мерлин.

— Очень смешно, — парировала. — А я — королева Гвиневра.

Нет, ей определенно не верилось в происходящее. Это какой-то розыгрыш. Изучить десятки книг, не найти ответа ни в одной, чтобы потом попасть в Логрес с помощью галлюцинации? У нее никогда не было дара к провидению, поэтому призрак совершенно точно не мог быть послан ей кем-то свыше в реальности.

Назвавшийся Мерлином вмиг посерьезнел.

— Никогда не произноси это имя в этом королевстве.

Его серьезность казалось такой настоящей, что пугала.

— Не буду, — кивнула. — Только отпусти меня.

А что, если он сумасшедший и стоит ему подыграть? Интересно, хватит ли ее магии, чтобы его одолеть? До этого дня она не встречала никого, кто мог бы погасить чужой свет взмахом руки. Как и призраков не встречала.

— Я… Я правда в Логресе? — прошептала, не веря, усиленно вглядываясь в изумрудные глаза.

В такие же, как у нее.

Юноша глядел в ответ, не отрываясь. Его зрачки расширились, будто он сейчас впервые заметил ее взгляд.

— Наследница, — наконец сокрушенно произнес и отпустил ее.

Так же неожиданно, как и схватил.

Впервые в его голосе звучал страх.

— Что? — Трина потирала подбородок, желая избавиться от боли. — Какая наследница?

Юноша отвернулся, отмахиваясь.

— Это тебя не касается.

Он сделал несколько шагов вперед, а затем назад, снова обращая на нее внимание.

— Ты пойдешь со мной.

Не просьба — приказ.

— С чего бы? — вскинулась.

— У тебя ведь нет другого выхода, не так ли? Ты все равно заблудилась в этом лесу. И да, твоей магии не хватит, чтобы меня одолеть, хотя талант у тебя определенно имеется.

Челюсть Трины невольно упала вниз. Он что, умеет читать мысли? И определять магический талант по одному лишь взгляду?

Маг усмехнулся, в изумрудах глаз блеснуло веселье.

— Так ты идешь или нет?

Трина решительно встретила его взгляд. Даже если это розыгрыш, она намерена подыграть. Если она сошла с ума, то ее уже не спасти. А если это реальность, и кромлех правда перенес ее в Логрес, значит, она добилась, чего хотела.

Что из этого правда, она сможет узнать, только следуя за тем, кто назвал себя Мерлином.

***

По дороге маг продолжал допрос. На вопросы же Трины он упрямо не отвечал или отвечал неохотно.

— Ты правда великий Мерлин? — несколько раз пробовала допытаться.

И лишь единожды он удостоил ее туманным:

— Если я скажу да, ты поверишь?

Сказал уже. Не поверила. Трина вздохнула. Что ж, рано или поздно она узнает, кто он.

— Куда мы идем? Скажи хотя бы это!

— В Камелот.

— То есть я увижу Артура?

— Короля Артура, — снова поправил. — Нет, не увидишь.

— Конечно, — саркастически произнесла, — откуда бы ему взяться в двадцать первом веке.

Еще одна робкая проверка. Может быть, он проколется? Жестом или взглядом даст понять, что ее подозрения про чью-то насмешку оправданы.

Голова взрывалась. Трина не знала, что лучше: признать, что случилось чудо и она чертовски удачлива, или осознать, что идет неведомо куда сквозь чащу с психопатом.

На последнюю шпильку маг не ответил. Он уверенно двигался в известном ему одному направлении.

— Что ты будешь делать со мной?

— Первый хороший вопрос, — довольно произнес. — Я не планирую тебя убивать, не бойся.

— Тогда что сделаешь?

Ответ был абсолютно неожиданным.

— Пока поселю в замке, а затем решу.

— Не боишься, что я могу навредить королю?

Он резко остановился, оборачиваясь.

— А ты собираешься? — бровь знакомо изогнулась, а в тоне опять сквозила угроза.