Во имя Камелота

— Пожалуй, нужна, — улыбнулась. — Как тебя зовут?

— Джудит, миледи.

— Хорошо, Джудит, помоги мне с этим, пожалуйста.

Служанка робко улыбнулась, аккуратно вешая платье на ширму и расправляя его. Затем она проворно помогла Трине облачиться в новый наряд и посадила перед зеркалом, принявшись за прическу.

Трина смотрела в зеркало, оценивая, как ей идет изумрудный цвет. Он отлично сочетался с ее чуть загорелой кожей, каштановыми волосами, крупными волнами спадающими на плечи и достающими до поясницы, и, конечно, с яркими зелеными глазами, сверкающими на очерченном лице, на котором аккуратно выделялись скулы. Эти глаза вдруг напомнили ей о взгляде Мерлина.

«Ну, хоть что-то общее между нами», — мысленно отметила Трина, забавляясь. Ее розовые, чуть пухлые губы, расплылись в улыбке в отражении.

Тем временем, быстрые руки Джудит уже уложили ее волосы в аккуратную прическу: длинные волнистые пряди были изящно окружены тремя тонкими косами, которые тянулись от висков к затылку. Концы локонов свободно свисали по спине густой ухоженной копной.

— У вас очень красивые волосы, миледи, — восхитилась Джудит, заставив Трину улыбнуться шире.

— Спасибо, Джудит. Ты можешь называть меня просто Триной?

Служанка, казалось, испугалась.

— Но, миледи, мне не поз…

Дверь распахнулась, и в комнату бесцеремонно вошел Мерлин.

— Эй! — возмутилась Трина, вскакивая с табурета, стоящего перед зеркалом. — А если бы я была не одета?!

Мерлин хмыкнул.

— Я сказал бы, что, вряд ли, ты меня чем-то удивишь.

Трина покраснела от злости и хотела было осадить мага, как тот поднял руку, прерывая ее.

— Я поговорил с Артуром.

Злость сменилась удивлением.

— Уже? Ты же сказал, что утром…

— И? — перебил. — Еще немного и в замке наступит день, девочка. Если хочешь влиться в местную жизнь, будь немного поактивнее.

На этот раз Трина решила промолчать, не давая магу шанса поддеть ее снова.

— Итак, — продолжил он, — Артур ждет тебя, чтобы познакомиться. Мне удалось убедить его, что ты талантливая ведьма, полностью верная мне и короне, которая не принесет королевству ничего, кроме добра. Ты ведь не разочаруешь меня, не так ли?

— Когда я смогу сказать ему, кто я и чего действительно хочу? — настойчиво, твердо спросила.

— Зависит от того, понравишься ли ты ему и вызовешь ли его доверие. Даже я не смогу спасти тебя, если ты попадешь под подозрение короля или он сочтет тебя сумасшедшей. Артур любит честность и преданность, покажи ему их. И еще… возможно, тебе придется попотеть и подумать, как доказать, что ты явилась прямо из будущего, потому что Артур, в отличие от меня, не видел, как ты свалилась с неба и не получал предупреждений от духов.

— Разве он не поверит тебе?

— Возможно, — уклончиво протянул Мерлин, оглядывая ее с головы до ног. — Ты выглядишь гораздо лучше. Пожалуй, я могу показать тебя королю. Идем.

Не дождавшись ответа, он снова развернулся и направился к двери. Отворачиваться и уходить уже стало его фирменным жестом.

— Ты не хочешь предложить даме руку, например? — съязвила ему в спину и готова была поклясться, что услышала, как он ухмыльнулся.

— Даме с удовольствием, но пока я вижу только девочку, которая послушно идет вслед за своим учителем.

Намек был понят. Вздохнув и поблагодарив Джудит еще раз, Трина поспешила за магом.

***

Мерлин вел ее по каменным коридорам замка, стены которого были сплошь увешаны гобеленами, изображающими подвиги рыцарей, и алыми знаменами с золотым драконом. Последние были в замке на каждом свободном сантиметре, невольно заставляя задуматься о тщеславии камелотцев и короля.

Мимо них проходили слуги, которые почтительно здоровались с магом и спешили прочь. Спустя несколько минут он вывел ее во двор, где располагалось тренировочное поле.

«Должно быть, тронный зал находится в другом крыле, которое не связано с моей башней», — мысленно заключила Трина, но Мерлин и не думал вести ее в тронный зал. Пройдя еще пару десятков шагов, он остановился возле кромки поля, где сейчас проводили тренировку несколько рыцарей.

— Идем, — скомандовал, обернувшись, и двинулся по траве прямо на середину газона, где пара рыцарей билась так, будто их схватка была вовсе не тренировочной, а настоящей. Выругавшись, Трина последовала за магом.

— Артур! — крикнул он, вероятно, пытаясь привлечь внимание одного из дерущихся, но тщетно.

Двое рыцарей в центре не замечали никого. Мечи сверкали на солнце, как бриллианты, то и дело ослепляя тех, кто с интересом следил за боем. А следить было за чем.

Эти двое были тьмой и светом, которые сцепились, как любили писать в сказках, не на жизнь, а на смерть. Один — красивый молодой мужчина со светлой кожей и волосами цвета расплавленного золота, смешанного с платиной. Как и у Мерлина, прямые пряди немного спадали на лоб, из-за чего он также слегка наклонял голову, чтобы откинуть их. Черты его лица были аккуратными, мягкими, придавая ему налет изящества и благородства. Он был хорошо сложен, с крепкими плечами и сильными руками, все его тело говорило о многих годах тренировок. Движения были плавными и легкими, и Трина подумала, что ошиблась утром, назвав тренировку незнакомца на рассвете танцем. Танцем был бой этого рыцаря, который, играючи, отбивал удары соперника. Он реагировал молниеносно, как будто знал, откуда ждать нападения.

— Ну же, удиви меня! — крикнул, сверкнув белозубой улыбкой, когда, взяв короткую передышку, воины разошлись, оценивая следующий ход друг друга.

Трина взглянула на второго рыцаря, чьи волосы были цвета вороного крыла. Влажные от боя, они завивались в совсем легкие волны, почти падая на плечи и закрывая часть лица так, что Трина не видела черт — лишь легкую небритость по контуру подбородка и губ. Со свирепостью дикого зверя темноволосый вновь кинулся на блондина, нанося удары такой силы, что лязг мечей, должно быть, был слышен не только по всему Камелоту, но и за его пределами. Движения этого воина были более резкими, сокрушительными. В отличие от изящества соперника в них сквозили ярость и какая-то животная необузданность, и не было ни намека на то, что бой для него игра. Казалось, что бой для него — сама жизнь, потому что он полностью отдавался тому, что делает. Его тело, как и тело соперника, было явно тренированным, но сложен он был более крепко.

Широкие плечи и движения руки с мечом напомнили Трине об увиденном утром. Мог ли это быть тот самый рыцарь, за которым она так долго наблюдала из окна?

— Ваше высочество! — нарочито громко и с нажимом крикнул Мерлин еще раз, как раз в тот момент, когда мечи рыцарей встретились между ними, едва ли не искрясь. Клинки, поднятые вверх, скрежетали друг о друга, пока двое дерущихся со смехом прижались друг к другу лбами, словно и их решили проверить на прочность.

— Ладно, сделаем перерыв, — сказал блондин, похлопав брюнета по плечу и наконец обращая внимание на Мерлина. — Мерлин, рад видеть тебя! — одарил он мага прекрасной улыбкой, а затем задержал взгляд на Трине.