Во имя Камелота

Она издала смешок, и юноша выгнул тонкую бровь.

– Ты так и не ответила на мои вопросы, – на этот раз в его тоне мелькнул намек на угрозу.

Что ему сказать? Какой ответ будет безопасен?

– Я Трина, – правда показалась лучшим вариантом.

– Трина, – он снова прищурился. – И все?

А чего еще он ожидал?

Видимо, многого, потому что неожиданно и резко схватил ее за подбородок, заставляя смотреть прямо в пылающие изумрудами даже в темноте глаза.

– Откуда ты, девочка?

Его голос теперь действовал на нее по-новому: обжигающие клещи вытягивали из сердца правду, и противостоять этому было больно. Она чувствовала, как магия, чужая магия, обволакивает ее, лишая воли.

– Шотландия, – ляпнула первое, что пришло в голову. То, что совсем не хотела. – Из поселения ведьм в пригороде Эдинбурга…

Правда полилась из нее рекой, от чего в груди растекался ужас. Нет-нет, она не должна этого говорить. Не должна.

Юноша слушал, все больше хмурясь.

– Какой сейчас год? – неожиданно спросил, чуть ослабив хватку и позволяя вдохнуть.

Трина недоуменно уставилась на него. Почему вдруг он решил спросить именно это?

– Две тысячи двадцать третий, – произнесла четко, следя за его реакцией.

Он резко выдохнул, втянув воздух через нос.

– Что привело тебя сюда?

– Я просто хотела прогуляться и…

– На несколько веков в прошлое отошла от дома?

Что?!

– Что?

– Что привело тебя в Логрес?

Великие жрицы, у нее получилось! А может, все-таки шутка? Но кто знал, что она ищет способ попасть в прошлое, в королевство Артура? Даже бабушка, зная, что ей известна тайна Верховных, не могла бы и помыслить, что внучка решится на такой шаг…

– Мой мир и народ в опасности, – правда снова сорвалась быстро и против воли. – Верховные моего ковена считают, что только великий Мерлин и Грааль смогут нам помочь. И, конечно, Артур.

Легкий скепсис в ее словах не укрылся от мага.

– Король Артур, – резко поправил и прищурился. – Зачем тебе Грааль?

Паника подкатила к горлу, и Трина попыталась набрать побольше воздуха. Подбородок, все еще крепко зажатый худой, но неожиданно сильной рукой, болел.

– Отпусти меня! – потребовала. – Я больше не стану отвечать на твои вопросы!

Юношу это позабавило.

– Станешь, – уверенно отрезал. – Еще никто не был в силах противиться моему заклинанию правды.

– Да кто ты такой?! – злобно, начав брыкаться.

– Я? – его улыбка стала шире. – Великий Мерлин.

– Очень смешно, – парировала. – А я – королева Гвиневра.

Нет, ей определенно не верилось в происходящее. Это какой-то розыгрыш. Изучить десятки книг, не найти ответа ни в одной, чтобы потом попасть в Логрес с помощью галлюцинации? У нее никогда не было дара к провидению, поэтому призрак совершенно точно не мог быть послан ей кем-то свыше в реальности.

Назвавшийся Мерлином вмиг посерьезнел.

– Никогда не произноси это имя в этом королевстве.

Его серьезность казалось такой настоящей, что пугала.

– Не буду, – кивнула. – Только отпусти меня.

А что, если он сумасшедший и стоит ему подыграть? Интересно, хватит ли ее магии, чтобы его одолеть? До этого дня она не встречала никого, кто мог бы погасить чужой свет взмахом руки. Как и призраков не встречала.

– Я… Я правда в Логресе? – прошептала, не веря, усиленно вглядываясь в изумрудные глаза.

В такие же, как у нее.

Юноша глядел в ответ, не отрываясь. Его зрачки расширились, будто он сейчас впервые заметил ее взгляд.

– Наследница, – наконец сокрушенно произнес и отпустил ее.

Так же неожиданно, как и схватил.

Впервые в его голосе звучал страх.

– Что? – Трина потирала подбородок, желая избавиться от боли. – Какая наследница?

Юноша отвернулся, отмахиваясь.

– Это тебя не касается.

Он сделал несколько шагов вперед, а затем назад, снова обращая на нее внимание.

– Ты пойдешь со мной.

Не просьба – приказ.

– С чего бы? – вскинулась.

– У тебя ведь нет другого выхода, не так ли? Ты все равно заблудилась в этом лесу. И да, твоей магии не хватит, чтобы меня одолеть, хотя талант у тебя определенно имеется.

Челюсть Трины невольно упала вниз. Он что, умеет читать мысли? И определять магический талант по одному лишь взгляду?

Маг усмехнулся, в изумрудах глаз блеснуло веселье.

– Так ты идешь или нет?

Трина решительно встретила его взгляд. Даже если это розыгрыш, она намерена подыграть. Если она сошла с ума, то ее уже не спасти. А если это реальность, и кромлех правда перенес ее в Логрес, значит, она добилась, чего хотела.

Что из этого правда, она сможет узнать, только следуя за тем, кто назвал себя Мерлином.

***

По дороге маг продолжал допрос. На вопросы же Трины он упрямо не отвечал или отвечал неохотно.

– Ты правда великий Мерлин? – несколько раз пробовала допытаться.

И лишь единожды он удостоил ее туманным:

– Если я скажу да, ты поверишь?

Сказал уже. Не поверила. Трина вздохнула. Что ж, рано или поздно она узнает, кто он.

– Куда мы идем? Скажи хотя бы это!

– В Камелот.

– То есть я увижу Артура?

– Короля Артура, – снова поправил. – Нет, не увидишь.

– Конечно, – саркастически произнесла, – откуда бы ему взяться в двадцать первом веке.

Еще одна робкая проверка. Может быть, он проколется? Жестом или взглядом даст понять, что ее подозрения про чью-то насмешку оправданы.

Голова взрывалась. Трина не знала, что лучше: признать, что случилось чудо и она чертовски удачлива, или осознать, что идет неведомо куда сквозь чащу с психопатом.

На последнюю шпильку маг не ответил. Он уверенно двигался в известном ему одному направлении.

– Что ты будешь делать со мной?

– Первый хороший вопрос, – довольно произнес. – Я не планирую тебя убивать, не бойся.

– Тогда что сделаешь?

Ответ был абсолютно неожиданным.

– Пока поселю в замке, а затем решу.

– Не боишься, что я могу навредить королю?

Он резко остановился, оборачиваясь.

– А ты собираешься? – бровь знакомо изогнулась, а в тоне опять сквозила угроза.