Во власти его величества

Только после этого вся святая троица низко поклонилась и ушла, пожелав тёмного дня.

И вот вам странность: они ушли, спокойно выйдя через дверь, а стоило мне самой подойти к той же самой двери, как пространство вокруг меня фактически взорвалось!

Воздух засиял и заискрился, над головой что-то протяжно завыло, застонало, заорало! Всё вокруг мгновенно вспыхнуло яркими сине-зелёно-чёрными искрами, а чувство внутри меня, до этого в принципе не существующее, мгновенно зашипело о том, что прямо сейчас вокруг меня собралось множество Ищеек.

Самым благоразумным в данный момент я посчитала просто замереть на месте. И не прогадала, когда всего какие-то три секунды спустя в комнату уверенно шагнул собранный грозный эор Аяр.

Ему хватило краткого мгновения, чтобы оценить обстановку. Воющая сирена тут же стихла, разноцветные искры пропали, а невидимые Ищейки начали исчезать, проходя прямо сквозь стены…

— Испугалась? — Ласково поинтересовался шагнувший ко мне эор.

— А они постоянно из стен приходить будут? — Нервно спросила я, оглянувшись к одной из стен, в которую как раз выходили сразу три пульсирующие сущности.

Аяр, до этого успокаивающе мне улыбавшийся, вдруг весь окаменел. Тени у стен замерли и передумали исчезать, а их… не знаю даже, кем им Аяр был. Ну, в общем, он резким движением распрямил и без того прямую спину, расправил плечи, став ещё выше и больше маленькой меня, наградил меня каким-то тяжёлым взглядом и напряжённо спросил:

— Ты видишь Ищеек?

И так мне это всё не понравилось…

— Не вижу, — призналась ему честно, — просто, кажется, чувствую. Они пульсируют. Знаешь, довольно странное ощущение. Я вроде бы ничего не вижу, но при этом точно знаю, что они сейчас повсюду. Стоят у стен, напряжённые, прямо как ты, и прислушиваются к каждому моему слову, бросая на тебя удивлённые взгляды.

Судя по мрачному выражению лица эора, он всё это прекрасно знал, но искренне не понимал, откуда подобное могу знать я. Под его взглядом было совсем неуютно. Неловко потоптавшись на месте, я в конце концов вроде бы как даже безразлично поинтересовалась:

— А почему всё шумело и искрилось? — Имела я ввиду недавнее представление, из-за которого Аяр. собственно, и пришёл.

— Усилили систему безопасности. — Всё ещё напряжённо на меня глядя, ответил он.

— От меня? — Догадалась я несколько виновато.

А оказалось, что не догадалась.

— Ради тебя. — Спокойно исправил эор. — Произошедшее ночью целиком и полностью моя вина, я недооценил своего противника. К слову, мы все свято верили, что маги Смерти не чувствуют Ищеек, поэтому их всегда и отправляли. Что ж, больше подобного не повторится. Идём?

Пришлось идти, выбора всё равно не было. А по дороге в неизвестность, идя позади напряженного сурового эора, я не могла перестать с интересом осматриваться. Вчера, в темноте, было мало что видно, но сегодня, когда в редкие узкие решеченные окна проникал тёплый яркий свет, я могла видеть очень многое.

Могла, да. И видела бы, если бы тут что-нибудь было.

Камни. Камни на полу, камни на стенах со всё теми же светящимися огоньками, камни даже на высоком потолке над головой. И коридоры, коридоры, коридоры… Длинные и узкие.

А ещё тут были люди, если это, конечно, действительно люди. Какие-то высокие вооружённые военные в чёрной форме и с самыми настоящими мечами на поясах. Этих воинов было очень много, они постоянно шли нам навстречу, и ходили они группами от пяти до десяти человек.

Всех их эор пропускал, отступая к стене и вынуждая меня делать то же самое. И это было очередным удивлением для меня, которая, как оказалось, совсем неверное представление имела о магических мирах.

Так, например, мне казалось, что своего правителя воины должны пропускать, падая перед ним на колени и выказывая уважение, а они лишь коротко кивали, и то скорее в благодарность за то, что эор их пропустил.

Странно как-то. Или же просто я слишком глупая.

Шли мы довольно долго. Сначала по узким коридорам, потом на два лестничных пролёта вниз, потом опять коридорами, пока, наконец, не вышли в столовой.

— Устраивайся, — приглашающе указал Аяр на пустой деревянный стол.

Сейчас, в льющемся из окна свете, я могла хорошо рассмотреть это помещение. То, что изначально я приняла за столовую, на деле оказалось кухней. Не очень большой, не совсем уютной, зато обжитой. Здесь был простой деревянный стол с такими же простыми стульями, длинная деревянная столешница вдоль стены, над и под которой расположилось множеством ящичков и полочек.

А ещё было несколько углублений и лежащих рядом с ними камней — насыщенно-красных и ясно-синих.

— Спасибо. — Всё же сказала я то, что хотела сказать по дороге сюда, но никак не подбирала момента.

— Не за что, — отмахнулся Аяр, мгновенно понявший, о чём я.

Развивать тему я не стала.

— Давай помогу? — Предложила Аяру чуть погодя, когда поняла, что он собирается готовить завтрак.

Простое же предложение, верно? А эор почему-то обернулся и наградил меня очень задумчивым взглядом. Не знаю, о чём он думал в тот момент, но в итоге присел, открывая большой ящик, из которого мгновенно на пол пополз мороз, и поделился ещё одной особенностью своего мира:

— Айрины не готовят.

— Почему? — Не могла не спросить я, сидя за столом и с интересом наблюдая за тем, как на стол поочередно вооружают два каких-то бумажных замороженных свёртка.

Действительно интересно было. Вот бы в нашем мире женщины тоже не готовили! Это, конечно, бывает интересно и здорово, но по большей части очень надоедает и угнетает.

Эор ничего не ответил, только усмехнулся громко, а потом… а потом заинтересованной мне наглядно продемонстрировали, почему, собственно, женщины не готовят.

Началось с того, что Аяр развернул один из бумажных свёртков. Затем взял со столешницы и кинул в нишу красный камень, мгновенно там загоревшийся. Сверху поставил вытащенную из ещё одного ящика большую сковороду, на неё бросил каких-то светлых ягод из каменной вазочки на столе. Кухня мгновенно наполнилась приятным травяным ароматом. А затем сверху на сковороду осторожно легли извлечённые из свёртка замороженные лепёшки. Огонёк убавили, лепёшки накрыли крышкой, а сам эор повернулся ко второму свёртку.