Во власти иллюзии
Шрифт:
Следы отряда пауков привели моё отделение к крупному поместью. В этом районе архитектура строений немного изменилась, и главное здание было значительно крупнее виденных нами в прошлом секторе поисков. Квадратные стены поместья достигали почти пятидесяти метров в длину.
Иллюстрация. Лишь воспоминание о былой роскоши.
Но вся эта роскошь была важна до падения их мира. Сейчас же чем крупнее здание, тем оно сильнее было разрушено, просто под влиянием суровой погоды и неумолимого времени. Здесь, наверное, ни одного помещения на поверхности не уцелело. Всё же арахниды жили в основном под землёй, и надземные этажи у них были менее прочные и в большей степени лишь отражали достаток отдельных особей, во всяком случае, именно так это объяснял наш лейтенант Жерар Малихов.
Не останавливаясь, я
Наконец мы обнаружили на пятом ярусе провал, который уходил ещё глубже.
— Приготовиться к бою. Стройся в два ряда, луки наизготовку. Леур, шар света как можно дальше вперёд! — раздал я приказы максимально спокойным тоном, словно происходит нечто совершенно обыденное, пытаясь таким образом развеять страхи воинов.
Мои солдаты нервно зашевелились, им хватило всего пары вдохов на перестроение. Я же краем глаза заметил, как мелко и жалко трясутся руки у нашего мага.
— Разведка, сто шагов вперёд, один выстрел в пауков, и возвращайтесь к нам на позиции. Нет, Сотоп, ты останься. Чикир и Раум, вперёд! — отдал приказ я, по-прежнему не поворачиваясь лицом к отряду, потому как всё моё внимание было приковано к непроглядной тьме в глубине тоннеля. Шар света тем временем медленно поплыл под потолком рукотворной пещеры.
Иллюстрация. Будь прокляты, каменотёсы арахнидов.
Поравнявшись со мной, разведчики повернули свои головы и хотели было что-то сказать, но не успели, потому как из темноты прилетело копьё. Я сделал резкий шаг сторону и принял его на щит под небольшим углом, и метательный снаряд отрикошетил в стену, оглашая звоном пространство вокруг. Правую руку слегка прострелило болью от силы, с которой было брошено в нас это оружие. Разведчики растерянно и непонимающе начали было вертеть головами, но хоть ума хватило рвануть назад в строй в следующее же мгновение. Тем временем из темноты проявился силуэт. Здоровенный арахнид больше двух с половиной метров ростом. Панцирь отливал тусклым металлическим блеском в неярком свете, но даже так было понятно, что прочность у него крайне высокая. Он ступал своими восьмью лапами не спеша, как-то вальяжно и очень самоуверенно.
— Мои любимые человечишки, — произнёс арахнид клокочущим голосом на всеобщем языке, — ваше нежное мясо всегда словно деликатес. Мягкое, сочное, буквально тает во рту.
— Луки, залп! — кричу я. В это же мгновение двенадцать стрел срываются по направлению силуэта паука. Как бы он ни был самоуверен, но в сторону дёрнулся, значит хоть немного, но опасается простых физических атак. Видимо, не так уж и прочна его защита, как он это хотел показать. Три попадания по силуэту, но вокруг его тела тут же блеснула плёнка магической защиты. И я очень надеюсь, в темноте тоннеля этого факта мой отряд не заметил. Только панического и беспорядочного бегства мне сейчас и не хватало. Между нами метров семьдесят, противник делает рывок в нашу сторону, и это явно какой-то навык, потому как в следующее мгновение он оказался ближе на целый десяток шагов.
— Леур, по моей команде бей со всей силы молнией по нему! — кричу я.
Ещё один рывок, и мне уже отчётливо видно, что нам противостоит Гвардеец арахнидов [2+] ранга уровень 7. Очередной залп стрел и как минимум десяток попаданий. Магическая защита исчерпалась и брызнула мелкими осколками, растворяясь в воздухе невесомым маревом.
— Леур, бей! Бей, я тебе говорю! — кричу, срывая голос. В данный момент отвернуться от арахнида было бы фатальной ошибкой, а я нахожусь к противнику ближе всех почти на десяток метров.
Вот паук-переросток чуть поджимает лапы, готовясь совершить, наверное, уже последний рывок, после чего он окажется прямо в наших рядах. Время, словно воск, начинает тянуться. Мои воины натягивают стрелы, я слышу, как звенят тетивы, а маг всё медлит. Удар, слава императору Георгу Великому, этот заносчивый волшебник наконец-то бьёт заклинанием молнии. Тоннель озаряет вспышка света, но рассмотреть, как арахнид получает заряд в грудь, я всё же смог, но его тело уже в рывке, и он перемещается, оказываясь немного левее, у меня за спиной. Гвардейца арахнидов немного потряхивает, а по телу пробегают остаточные искры молний, но по всей видимости, удар всё же не нанёс смертельных повреждений. С натянутых луков срываются стрелы, но уже практически в упор. Несколько уходят рикошетом от крепких хитиновых пластин головы, но мои более опытные солдаты выстрелили в локтевые и коленные сочленения. И шесть стрел
попали очень удачно, повреждая суставы. Я же с разворота бросаю своё копьё в спину этому заносчивому пауку. Но краем глаза замечаю в темноте тоннеля, там, откуда появился арахнид, смутное шевеление. Значит, он был так самоуверен не только из-за своих личных боевых возможностей, но и ожидая прихода скорой поддержки. С пяти шагов моё оружие входит аккурат в сочленение между хитиновых пластин спины и огромного брюшка, на глубину в полметра. За мгновение дезориентации Гвардеец арахнидов получает серьёзные повреждения, да и копьё из спины он сам уже не сможет вытащить, но у него наверняка есть боевые умения или даже заклинания, а это может быть уже крайне опасно, особенно для меня лично. И данная ситуация идеально подходит для их применения. Гвардеец уже в наших рядах и получил опасные ранения, когда, если не сейчас, использовать припрятанный козырь?— Щиты поднять! — кричу я. Воины впопыхах убирают луки и пытаются достать из-за спин свои щиты и оружие ближнего боя. Правда, расторопности им явно не хватает. Одновременно с этим паук Гвардеец зло оскалился и применил заклинание. Вокруг него разошлась волна сжатого воздуха, и нас практически всех повалило ударной волной на землю, а пару солдат так и вообще оторвало от пола и сильно приложило о стены тоннеля, после чего они сползли на землю уже без сознания. Кто-то из моих самых неловких бойцов даже выпустил своё оружие из рук, что для настоящего воина непростительно. Потому как оно отлетело на добрых два десятка метров от своих хозяев. На ногах остались я и Мареш, он словно тоже знал про атаку и смог сгруппироваться и принять ударную волну на щит. Но лучше бы он этого не делал. Гвардеец, несмотря на торчащие в его конечностях десяток стрел и копьё в спине, резким движением подскакивает и бьёт прямо в центр щита, который держит Мареш. В этот момент, на краткий миг, кромка навершия копья Гвардейца арахнида слегка покрылась пламенем. Оружие не замечает ни щит, ни руку солдата, пробивая их насквозь. Арахнид выдергивает копьё, одновременно с этим опрокидывая Мареша на землю. И бросается к лежащим телам, которые только ещё пытаются подняться на ноги. Я же всё это время нахожусь у арахнида за спиной. Мареш падает словно подкошенный, оглашая всю округу криком боли. Рана, конечно, серьёзная, но добивать Гвардеец арахнидов его пока не спешит, всё же они не падальщики и любят есть своих жертв ещё живыми. Бросок со всей силы, и моё второе копьё попадает аккурат в затылок твари. Конечно, моих характеристик не хватило, чтобы пробить панцирь огромного паука, но веса и скорости копья было вполне достаточно, чтобы раненый арахнид потерял равновесие и упал.
— Леур, бей молнией в его голову! — кричу поднявшемуся на ноги в этот момент магу, сам рывком приближаясь к противнику. — Не дай Бог, ты промедлишь! — рычу я, срывая горло.
Вспышка, разряд срывается с руки волшебника и бьёт прямо в макушку арахниду, его попытка встать тут же прекращается. Я выхватываю топор из пространственного мешка и шипом с обратной стороны с размаха пробиваю ему череп.
Получено 115 Эргов. (135/150)
— Леур, лечение на Мареша, остальным построится, четыре щита, остальные — луки, бегом марш! — яростно рычу я не хуже какого-нибудь монстра.
Убираю топор и копьё. Забираю появившийся над трупом свиток.
— Улер, оттащи раненого назад шагов на двадцать. Волшебник, наложи лечение, мана тебе больше не понадобится! — он смотрит со страхом то на меня, то мне за спину. — И долго мне ждать?!
Глава 8
Достойная награда, как минимум для такого старого рыцаря, как я
Вспышка лечения, и рана на руке у Мареша перестаёт обильно кровоточить. Я поворачиваюсь к новому противнику, но десяток пауков рабочих уже сбавили темп и практически остановились метрах в пятидесяти от нас. Пока они были не в пределах света магического шара, их шевеление в тенях вызывало неконтролируемый страх и ужас, но как только эффект неизвестности пропал и стало видно их небольшое количество, можно было натурально почувствовать приступ воодушевления у моих солдат. В другой ситуации даже таких десяти арахнидов было бы достаточно для паники, но после гвардейца ростом в два с половиной метра эти пауки выглядели практически безобидно. Сами арахниды тоже были ошеломлены скоротечностью гибели своего предводителя и двигались потихоньку вперёд больше по инерции, нежели самолично желая напасть на нас. Потеря контроля со стороны гвардейца была видна невооружённым глазом, и пауки пока только приходили в себя, пытаясь благодаря инстинктам понять, что же им делать дальше.
— Залп! — приказываю я, видя замешательство на лицах своих солдат.
Стрелы полетели одна за другой. Первые попадания. И вот это арахниды уже не могли проигнорировать. На щиты пришлось принимать всего четверых уже пронзённых стрелами, но даже так они умудрились ранить опытного Улера в ногу и почти перекусить ступню молодому Чикиру. Это же хватило мозгов полезть с луком наизготовку слишком близко к щитникам, вот и поплатился.
— Слушай команду! Эрги собрать, раненых перевязать! Леур, по одному заклинанию лечения на свежие раны, но не больше. Затем вырезать потроха пауков. И только после этого один час на привал. Исполнять! — гаркнул я. — Я пока проведу разведку, так что будьте начеку и готовы в любой момент отражать новое нападение!