Во власти иллюзии

Достав широкий клинок, я посмотрел на своё отражение. Это, конечно не зеркало, но, в принципе, видно, что новые глаза, когда веки на них закрыты, практически не выделяются на фоне множества морщин и шрамов на моём лице. Будь иначе, то пришлось бы клинком нанести себе раны на голове, чтобы перевязь выглядела правдоподобно. Теперь пришёл черед поднять характеристики, ведь неизвестно, когда у меня выпадет ещё свободное время. Три свободных единицы характеристик оставлю на Силу, при её увеличении тело обязательно претерпит кардинальные изменения в размерах. Поэтому её буду повышать, когда вернусь в родной мир, в куда более спокойной обстановке. А сейчас потрачу одну единицу в характеристику Восприятие, увеличив её до семи. Небольшая дезориентация, но по сравнению с предыдущими ощущениями, можно сказать, даже приятная. Следом нужно поднять Ловкость с пяти до семи единиц. Это позволит намного эффективней сражаться. Увеличится не только скорость реакции, за что отвечает Восприятие, но и будет хватать скорости тела воспользоваться медленными движениями противника, а за это отвечает как раз-таки Ловкость. Две единицы в характеристику Ловкость, и почти на час я попал на стол в пыточную камеру. Большинство моих сослуживцев говорят, что боль при увеличении параметров тела невыносимая, и поэтому они стараются напиться вдрызг перед трансформацией, но мне эти ощущения на самом деле даже нравится. За свою жизнь удаётся ощутить их всего несколько раз, и после трансформации ты превращаешься в совершенно другого человека. Неужели приятней мучить себя годами тяжелейшими тренировками, в попытке самостоятельно поднять параметр? А здесь полчаса боли, да, не спорю, суставы словно выворачивает наизнанку и даже вдохнуть воздух не удаётся. Но, говоря по правде, когда морозная обезьяна на полном ходу сбивает тебя своим телом и ломает добрую дюжину костей, и срастаются они не одну неделю, думаю, ощущения гораздо хуже. Так что это всё нытье малолетних, сопливых новобранцев. Старый воин не мычит от боли, он постанывает от удовольствия. Но это только моё мнение. А пока есть время, я решил потратить ещё немного Эргов.

Вы хотите преодолеть предел параметра Сила (25 Эргов)

Шанс удачи 91%, шанс смерти 5%

Внимание… Успех! Лимит параметра Сила увеличен до 10 единиц.

Думаю, такого количества Эргов (90/180), будет достаточно для того, чтобы во время сдачи в накопитель у старшего офицера не возникло лишних вопросов. Был, конечно, соблазн преодолеть барьер в характеристике Выносливость, да и владение мечом давно напрашивалось на улучшение, но стоит быть более сдержанным в своих желаниях. Не стоит жадничать, ведь это может вызвать лишние подозрения.

Приближаясь к возможному расположению своих солдат, я двигался максимально скрытно. Потому как за время моего отсутствия им вполне могло хватить ума вляпаться в очередные неприятности. Тем сильнее было моё удивление, когда я проник в поместье и обнаружил плотно заваленный проход в комнату. А в глубине коридора полуразрушенного поместья лежало две уже пованивающих и распотрошённых туши Разведчиков арахнидов. Заглянув в небольшую щель, я обнаружил своих скучающих солдат.

— Мареш, разобрать завал! — громко скомандовал я.

В комнате зашевелись, а затем крупные обломки полетели в стороны.

— Так точно, господин Ирчин! — радостно гаркнули полдюжины глоток.

Зайдя в помещение, понял, что погибших уже убрали в пространственные мешки, мы всегда стараемся вернуть своих боевых товарищей на Землю. Каждому хочется надеяться, что его тело не бросят на чужбине. Ведь арахниды здесь их всё равно сожрут, для них они не более, чем еда. И как итог получается, что моё отделение уже полностью готово выступать.

— Господин Ирчин, разрешите вопрос? — тихо начал неугомонный Чикир, видимо, даже наказание не может изменить его характер.

— Спрашивай, — нехотя произнёс я, выстраивая солдат в походный ордер.

— А что там с господином лейтенантом и остальной нашей ротой? — вопрос вроде бы задал Чикир, но уши навострили все, наверное, успели навыдумывать себе невесть чего.

И главное ведь прикидываются идиотами на задании, но догадаться, куда именно я направился, ума им, значит, хватило, лучше бы так толково разведку поводили или на страже стояли.

— Нормально всё с ними, движутся без потерь. Было небольшое нападение, но они с лёгкостью отбились! Поэтому задерживаются, — произнёс я холодным тоном, уже перестав обращать на наглеца внимание, а затем громче добавил, — наш приказ остаётся в силе, нужно добраться максимально быстро в лагерь к полковнику Овцеву!

Конечно, моим ответом полностью любопытство солдат не было удовлетворено. И теперь им придётся изнемогать от желания узнать подробности, ведь глядя на моё рассерженное лицо, ни у кого не возникло желания продолжить задавать мне глупые вопросы.

С самого начала марша я задал высокий темп, но несмотря на это, двигались мы неплохо, сказывался длительный отдых отряда. Примерно через полтора часа мы приблизились к основному лагерю нашего полка. Заметив издалека дежуривших в карауле солдат, мы сбавили темп, после чего обменялись сигналами, что всё в порядке. Мои воины явно повеселели, видя такое количество бойцов вокруг. Им словно невдомёк, что скоро здесь будут десятки тысяч арахнидов, а может, и сотни. И времени остаётся всё меньше и меньше. Всем отделением мы подошли к центру лагеря, он был более основательным, нежели наш передовой, где располагалась рота Жерера Малихова. Здесь солдаты даже восстановили частично ворота в поместье, чтобы затруднить возможное нападение, да и часовые были расположены по всему периметру стен, а не как у лейтенанта, только вокруг его палатки, да пара жидких патрулей раз в несколько часов. Как только мы приблизились к штабной палатке, из прохода вышел интендант нашего полка и махнул мне рукой.

Иллюстрация. Интендант Егор Широков.

— Заходи, рыцарь, полковник Овцев ждёт тебя, — и вроде слова самые обычные, но сказаны с такой пренебрежительной интонацией, да ещё и этот гнусавый тембр голоса сразу же вызывал раздражение. В общем, очень неприятный высший человек, и эта неприязнь, думаю, у нас взаимная.

— Оставь нас, Егор, и закрой за собой полог! — раздражённо произнёс полковник Овцев своему интенданту, словно выплюнул.

Широков выскочил из палатки, как будто ему пятки подпалили, но всё же он успел посмотреть на меня сверху вниз, с презрением, как на насекомое. Ну как же может быть иначе, всё же он целый младший лейтенант, да и по венам его течет кровь древних аристократов. Наверное, всё это недопонимание возникло между нами, когда его только назначили в наш полк. По званию мы с ним находимся формально на одной ступени, оба младшие офицеры, даже лейтенант Жерар Малихов и то считался более значимой фигурой, чем Широков. Но положение интенданта полка более защищённое, ведь где может быть безопасней, чем в непосредственной близости от сильнейшего воина, а именно полковника Овцева.

Так вот, только получив назначение, он очень хотел пофорсить своими боевыми навыками перед новым начальством и показать, чего он стоит в настоящей схватке. И на общих тренировках на плацу центральной крепости попросил полковника Овцева устроить ему поединок с кем-нибудь из рыцарей. Конечно, вся эта затея выглядела глупо с самого начала, обычный воин против высшего человека, о какой честной схватке тут может идти речь, но Широкову очень хотелось потешить своё самолюбие. Господин Овцев с каменным лицом вызвал меня и тихо добавил тогда «поаккуратнее с ним». На что Егор Широков в тот момент громко рассмеялся и сказал, что будет очень вежлив со стариком Ирчином. Так вот, кишки, выпущенные на песок тренировочной площадки, помогали заправлять все четверо магов, а затем больше двадцати раз накладывали заклинание лечения. Поговаривают, что там нормально всё так и не срослось, но думаю, это просто злые языки, ведь если магия лечения не может исправить такую малость, то как умудряются иногда даже повреждённый мозг восстановить?

— Господин полковник, разрешите доложить! — устало произнёс я, при этом уважительно поклонившись.

Полковник Овцев лишь незначительно повернул ладонь, но я почувствовал, как сквозь моё тело прошёл поток энергии. Мне стоило больших усилий сохранить усталое и равнодушное выражение лица, ожидая результата проверки. Потому как, если моя небольшая, буквально Малая иллюзия сейчас вскроется, то шансов сохранить свою жизнь не будет абсолютно никаких. Не против сильнейшего полковника нашей дивизии. Потому как в схватке с лейтенантом Малиховым у меня были вполне реальные шансы убить его. И пусть для победы над ним мне бы пришлось понадеяться на элемент неожиданности. Но здесь, против высшего человека [2] ранга почти пятидесятого уровня и прожившего больше двух сотен лет, можно было надеяться лишь на мой навык Малая иллюзия и на то, что он скроет истинную информацию обо мне должным образом.

— Сначала сдай Эрги, нечего с ними таскаться! А затем рассказывай, что здесь делает твоё отделение на три дня раньше положенного срока? — сказал он, тяжело роняя каждое слово, но абсолютно нейтральным тоном.

Приложив руку к накопителю, перелил все Эрги, а сам, глядя в глаза полковнику, произнёс:

— Рота Жерара Малахива на подходе к лагерю, но они направляются сразу в центральный, к порталу. У нас тоже осталось не так уж и много времени до того момента, когда все арахниды поднимутся с глубины.