Во все тяжкие

– Загадочная женщина загадит жизнь любому. Я бы на твоём месте держался от неё подальше.

– Давать советы не входит в твои обязанности.

– Мало тебе проблем от баб?

– Задавать вопросы тоже.

– Дышать хоть можно?

– Исчезни уже, – киваю головой, не в состоянии сформулировать разрывающие мою голову мысли.

– Просто напоминаю, что мы собирались вылетать через два дня, – закрывает дверь.

Интерьер кабинета расплывается. В воздухе повисает гробовая тишина. Словно кто-то включил беззвучный режим. Хотя, вероятнее всего, меня оглушило и ошарашило полученной информацией.

Все мои мысли на страницах её биографии.

Каждая строчка шокирует меня больше предыдущей. Я думал, что удивить меня уже невозможно, но это девчонка бьёт все рекорды.

Я ожидал увидеть кого угодно. Богатую взбалмошную мажорку, которая решила позлить своего папика, или студентку-оторву без тормозов.

Но точно не кандидата наук. Вундеркинда, который закончил школу в четырнадцать лет. И пока её ровесники прожигают свою жизнь напиваясь в клубах, она…

Она изучает космос.

Скажи кому, что гений-физик снимает проститута в баре, они покрутят палец у виска.

Но главный вопрос, всё равно, остаётся загадкой. Почему она это сделала? При её внешних данных и умственных способностях.

Тоже мне гений, блин.

Сижу в кресле неподвижно, тело будто окаменело. Смысл прочитанного разрушает иллюзорную действительность моего мира. В голову ничего, кроме словосочетания «полный пиздец», не приходит.

– Иван, – произношу чуть слышно.

Но мой верный пёс тут же появляется в дверях, будто всё это время только стоял и ждал команды.

– Соскучился?

– Очень. Но не по тебе.

– Чего надумал? – принимает суровую позу типичного вышибалы.

– Есть одно дело, – проговариваю отстранённо, не моргая, всё ещё находясь в каком-то отупении.

– Не в обиду скажу. Ведь не первый год тебя знаю. Я, конечно, понимаю, что ты президент крупного инвестиционного холдинга, миллиардер и внешне, скажем так, не плох. Но уверен, что у тебя хватит мозгов общаться с ней? Самооценка-то не упадёт?

Качок раздражает меня нереально. С субординацией у него всегда были проблемы. Врезать ему, что ли? Для профилактики.

– Заткнись. У меня к тебе задание.

– Хер с тобой. Давай своё задание. Надеюсь, в космос лететь не придётся.

Глава 9. Астея

Еле заметно щипаю себя за руку, чтобы проверить, не сон ли это. Может, я случайно заснула на работе и сейчас мне снится кошмар. Ведь то, что я вижу перед собой, не может быть правдой.

Чувство, словно два параллельных мира по какой-то ошибке пересеклись между собой.

– Астея, – Виктор Борисович не замечает моего ступора. – Я хочу познакомить тебя с Александром Дмитриевичем.

Мне хочется уменьшиться и исчезнуть.

Проходит какое-то время, прежде чем я вновь обретаю дар речи.

– Здравствуйте.

Мужчина нагло ухмыляется, не оставляя сомнений, что он точно знал, кого встретит здесь. Это я стою шокированная, а он был готов к нашей встрече. Ещё и руку мне протягивает для пожатия.

Пересилив себя, делаю шаг навстречу. Совсем забываю, что я на шпильках, поэтому, резко дёрнувшись, пошатываюсь и начинаю падать. Александр устремляется ко мне с удивительной для его габаритов скоростью. Придерживает за плечи и помогает выпрямиться.

– Вы в порядке? – от его хриплого голоса покалывает кожу.

Мой организм крайне странно реагирует на нашу близость: пульс учащается до барабанного боя.

Он слегка улыбается, неприлично долго рассматривая мои губы. Его зрачки расширяются, и я буквально физически чувствую, как воздух начинает сгущаться.

Что-то среднее между кашлем и вдохом вырывается из моих губ, и я отвожу глаза.

– Да, спасибо, – отстраняюсь, делая шаг в сторону.

Мои руки так трясутся от нервов, что заявление об увольнении выскальзывает из пальцев и летит на пол. Мужчина вновь оказывается быстре и первым наклоняется поднять бумагу. Его взгляд пробегается по заголовку, и я вижу, как мощные мышцы напрягаются.

На миг мы застываем, глядя друг на друга. Повисает пауза. Секунды ползут, потрескивая от нарастающего напряжения.

– Может, кофе? – спрашивает тот, второй, с искринкой в голосе.

– Конечно, – Виктор Борисович тянется к телефону вызвать секретаря.

Я протягиваю руку, чтобы забрать своё заявление, но, к моему ужасу, Александр его быстро комкает и, сжав в огромном кулаке, убирает к себе в карман.

Во мне вспыхивает гнев и возмущение.

Да как он смеет? Что за цирк устроил, придя сюда?

И как ему, вообще, удалось найти меня?

Вариантов не так много. Мерзавец либо узнал, на кого был забронирован номер в гостинице. Либо взломал мой компьютер и вычислил айпи владельца, чтобы начать шантаж.

Даю себе мысленный подзатыльник. Знала же, что небезопасно заходить на сомнительные сайты.

В каком страшном сне я могла пойти на такое?

Я, которая всё привыкла просчитывать на несколько шагов вперёд. Но теперь уже слишком поздно. Я поняла, что допустила ошибку и нарвалась на афериста.

– Сейчас будет кофе, – улыбается нам ни о чём не подозревающий шеф.

– Отлично, – нахал возвращается к столу.

Не могу понять, то ли он великий актер, то ли великий лжец.

– Астея, Александр Дмитриевич – президент инвестиционного холдинга «Оазис». Они очень заинтересованы в проекте по разработке оптических технологий, над которым ты сейчас работаешь.

Точно взломал мой компьютер!

– Понятно, – стараюсь улыбаться, но все силы уходят на то, чтобы просто стоять на ногах.

– Я пригласил к нам завтра на презентацию гостей, где ты с коллегами подробнее расскажешь о ваших разработках.

Из моего горла пытается вырваться крик отчаяния, но я удерживаю его, прикусив губу.

– Конечно, Виктор Борисович, – покорно соглашаюсь.

– Мне будет очень интересно познакомиться поближе, – на лице жалкого актёришки мелькает чуть заметная усмешка, впрочем, он пытается сохранить невозмутимость.

В кабинет заходит секретарь, неся в руках круглый поднос с кофе. Александр берёт маленькую чашку эспрессо и выпивает всё залпом. Смотрю, как двигается его кадык, когда он глотает.