Водный мир. Осада

И это вполне реальная угроза, между прочим. По той простой причине, что именно Лиу Цзяо выступал ретранслятором между Толиком и станционной локалкой, а также локалкой и «нейром»… или что там у него? — Вэнь Гуанмина. Так что если не дословно, то достаточно подробно суть изложит. Другое дело, что всегда лучше получить инфу от первоисточника.

— Да, сяньшэн, — смирился Толян с неизбежным. — Я, как вы уже догадались, попытался проверить кое-какие выводы, которые сделал после анализа базы данных «таможенного поста».

— Ну и?.. — поторопил я бывшего «иновселенца».

— С переменным успехом, — вздохнул тот. Вернее, Агуэй, в чьём теле до сих пор пребывал Толкователь. — Могу с уверенностью сказать, что в основе технологии, которую использовал усопший, лежат принципы управления единственным пространственным измерением континуума ВП, то есть исток «глушилки» нужно искать в моём прежнем мире. Их, естественно, пришлось адаптировать к физическим условиям пространства ПВ, отсюда и меньшая эффективность, а также повышенное энергопотребление. Но, самое главное, технология, разработанная для вашей вселенной, позволяет управлять артефактами из континуума ВП.

— Потому что они тоже суть «закуклившиеся» в пространственном «коконе» куски «струн», только не пространственных, а временных? — озвучил я собственную догадку.

— Да, сяньшэн, это очередное подтверждение вашей теории.

— Хм… ладно, с этим разобрались, — хмыкнул я, про себя отметив, что Толян только что — то ли не подумав, то ли вполне осознанно — дал мне подсказку, как противостоять всяческим проявлениям континуума ВП в родной вселенной. — Одной цели ты достиг. А дальше? Почему Вэнь… ну, ты понял?

— Я полагаю, сяньшэн, меня раскрыли… — повинился Толик. — И приняли меры.

— Меры к чему?! — начал я понемногу закипать. — Анатолий, не буди во мне зверя!

— В общем, сяньшэн, я попытался проследить по, э-э-э, «входящей линии», кто и откуда контролирует реципиента, — наконец, раскололся бывший «иновселенец». — И мне почти удалось! Вернее, сначала было никак, не хватало вычислительных мощностей… да и канал передачи данных узкий…

— Уж сколько мог! — едко хмыкнул на это Лиу Цзяо. — Хоть бы спасибо сказал!

— Не за что! — отрезал Толян. — В общем, если бы не гравитационное возмущение вследствие «залпа» резонатора, у меня бы так ничего и не вышло. Но в момент «выстрела» мне удалось — вы будете смеяться — войти в резонанс со «входящей линией», и я… дотянулся!

— До кого? Или, быть может, чего?

— До кого, сяньшэн. Это был хуманс, не гексапод.

— Это точно? — недоверчиво прищурился я.

— Точнее не бывает, сяньшэн! — заверил Толик. — Гексы не испытывают эмоций в привычном для вас, хумансов, смысле. А тот, кто «кукловодил» Вэнем, ударился в панику. И только по этой причине дал команду реципиенту…

— Какую команду? — педантично уточнил я, нарушив паузу, которую взял Анатолий.

— Это самое интересное, сяньшэн, — изобразил тот рожей Агуэя что-то вроде лёгкой растерянности. — Команда звучала: не быть.

— Не быть?! — удивился я. — Н-да… оригинальный подход. Нет бы что-то вроде «умри», или «не дыши», или «самоликвидируйся»! Не быть, ха!

— Не похоже на хумансов, сяньшэн? — насторожился Толян.

— Как минимум нетипично, — подтвердил я. — Что ж… думаю, твоей вины тут нет. Но… остались ещё вопросы. Например, где сидит этот самый «кукловод»?

— К сожалению, координат установить не удалось, сяньшэн, — понурился Толик. — Я мог бы визуализировать «входящую линию», но мне не к чему привязаться в координатной сетке…

— Врешь, поди? — с подозрением покосился я на собеседника.

— Отнюдь! — горячо возразил бывший «иновселенец». — У меня есть исходная точка, направление «линии» и её приблизительная длина, но… это всё чисто умозрительно, в моём воображении. А оно, сами понимаете, весьма специфическое. Не хватает, так скажем, детализации окружающего пространства, чтобы…

— Ладно, я тебя понял! — перебил я Толяна. — Теперь давай о главном. Тот, который… ну, на том конце, он понял, кто ты и что ты?

— Я не уверен, сяньшэн.

— То есть его реакция могла быть порождена паникой от самого факта обнаружения связи, а не от того, что ты, кхм, «иновселенец»? Монстр из континуума ВП? — всё же уточнил я.

— Я не уверен, — упёрся Толкователь. — Но… пожалуй, вы правы, сяньшэн. Рекомендую в дальнейшем действовать исходя из того, что я… да, запалился.

Ох, темнит Толик! Однозначно темнит! И поди угадай, в чём именно?! Но что-то важное для себя он точно выяснил. И на основании этого нового знания принял какое-то решение. То есть, фигурально выражаясь, следующий ход за ним. Я имею в виду, в нашей с ним персональной шахматной партии.

— Ладно! — снова махнул я рукой. — Подробности позже выясним!

— Хорошо, — и не подумал возразить бывший «иновселенец». — Я вам ещё нужен, сяньшэн? Дальняя связь всё-таки дороговата…

— Погоди пока отключаться, — велел я. — Сейчас Вэня обшмонаю, надо всё-таки поискать, что у него за приблуда. А ты её опознать поможешь.

— Принято, сяньшэн.

— Ли, сколько до следующего «залпа»?

— Около десяти минут, Ван-сяньшэн, — мгновенно отозвался «мини-гекс».

— Тогда торопиться не будем, — решил я. — Осмотрим тело с чувством, с толком, с расстановкой. Да и убедиться не мешает, что «пузырь» цел.

— Я фиксирую все параметры, сяньшэн, — заверил Ли. — Пока что наши оппоненты довольно далеки от верного решения. Но и затягивать с их нейтрализацией не стоит.

— Тогда вызови Эйгена и передай ему, чтобы через пятнадцать минут ждал меня в «заброшке» с артефактом, — бросил я уже на ходу.

— Процесс активирован, сяньшэн… процесс завершён.

Ну вот и славно, одной проблемой меньше. Думаю, если в промежутке между двумя следующими «залпами» туда-обратно не обернусь, то к третьему, край четвёртому, успею. И да, вы правильно догадались — свою собственную «прокачанную» «слезу» я отдал на временное хранение Евгению Викторовичу. Ну а кому ещё я мог доверить мою прелесть? Не Агуэю же?!

— Какой-то он… умиротворённый, что ли?.. — вслух хмыкнул я, остановившись у тела Вэнь Гуанмина. — Юнец ещё совсем… интересно, как он умер? Ли, что скажешь?

— Не могу понять, сяньшэн… никаких внешних признаков. Он реально… просто перестал быть. Если бы ему перекрыли дыхание, мы бы это поняли…

— У него просто отключился мозг, коллеги, — выдал свою, как мне видится, наиболее близкую к истине, версию Толян. — Для него всё произошло мгновенно, он даже понять ничего не успел. Как выключатель повернули.