Водопады Возмездия

— Это правда, это правда.

Фейда грел его собственный позитив.

— Не видишь, как любезно Оллсоул смотрит на наше предприятие? Мы очистили линию преемственности: эрцгерцог не имеет других детей, чтобы наследовать его титул. Люди будут рады вам, когда вы захватите контроль над Коалицией. Вы будете эрцгерцог Грефен и начнется история новой династии!

В мозгу Крейка что-то пошатнулось. Что бы это такое значило? Чёрт побери, они планировали государственный переворот! Они собирались свергнуть эрцгерцога!

Это все немыслимо. Никто из живущих даже не вспомнит, как жили без члена правящей династии Аркен. Правителями герцогства Теска были лидеры Коалиции почти в течение полутора века. Они были теми, кто силой перенесли склоки в Коалиции, заставив повиноваться после того, как был свергнут король, и монархия пришла к упадку. Первым эрцгерцогом Вардии был представитель семьи Аркен, и с тех пор это было постоянно. Аркены имели абсолютную власть в стране на протяжении поколений, надзор за «Третий Век Авиации» и «Аэриумные Войны», открытие Новой Вардии и Джагоса по ту сторону мира, формирование «Века Рыцарей». Они отменили крепостное право, принесли экономическое процветание, подняли промышленность в стране, задушив застойные традиции правящей на протяжении тысячелетии королевской семьи.

Крейк чувствовал, как история раскачивается. Сосредоточенный, он слушал дальше.

— Это … Меня беспокоит, что Дариан Фрей все еще на ходу, — сказал герцог. — Он уже был у продавца слухов, которого вы наняли.

— Не беспокойтесь о Квайле. Безусловно, Дракен сделала так, что он не будет говорить ни с кем и никогда.

— На след Фрея уже напали. Он был замечен возле хижины вашей дочери.

— Амалиция была подвергнута допросу Хозяйки, по моей просьбе. Она клянется, что он никогда не посещал ее. Дракен вероятно, догнала его, прежде чем он успел …

— Что, если она лжёт?

— Вы знаете, я не могу пойти туда и привести её. Она должна оставаться в изоляции. Мы должны доверять ей, и Хозяйке.

— Я хочу сказать, он должен знать о вас. Это означает, что он может узнать и обо мне.

— Спокойно, ваша милость. Кто будет верить ему? Квайл мертв, нет ничего, что бы связывало нас, кроме слова серийного убийцы.

— Это не случайно, я хочу сказать. Если он достаточно глубоко копает, он может найти что-то. Я не хочу, что бы «Век Рыцарей» добыл его и дал ему возможность излить его теории на счет эрцгерцога.

Крейк сидел на крышке туалета, локти лежали на коленях, с волнением пальцами одной руки сжимал волосы на лбу. Наконец он понял истинную серьезность своего положения. Сами того не желая, они впутались в военные игры за величайший приз в стране. Единственной проблемой было то, что они стали неугодными, и они не умерли, когда должны были. Теперь на них охотятся все: как те, кто думал, что они преступники, так и те, кто хотел, чтобы они замолчали. Мелкая сошка убегает от уст самой большой рыбы в море.

Голос Фейда снова стал успокаивающим.

— Дракен заполучит его в ближайшее время. Она догадалась, что он пошел за Квайлом, и она предположила, что он пойдет за твоей дочерью, а не за тобой. Я стараюсь уважать её интуицию, когда дело касается Фрея. Он остановился.

— Она также считает, что он может попробовать что-то сегодня.

— Сегодня?

— Это его лучший шанс, чтобы увидеть меня, в условиях общего хаоса. Но не бойтесь. У неё есть шпионы на моей усадьбе, и в порту на материке. «Делириум Триггер» сама спрячется в ночное небо, в ожидании сигнала, о прибытии «Кетти Джей».

Крейк почувствовал, как у него засосало под ложечкой. Сначало Шакелмор, а теперь и Триника Дракен здесь? Уже на один шаг впереди них? Это становилось слишком уж опасно. И только благодаря приглашению Амалиции — и потому никто не знал, что Крейк и Джез входили в состав экипажа «Кетти Джей» — они остались незамеченными до сих пор. Крейк уже начал жалеть, что он никогда не оказался вовлеченным в первую очередь.

Двери туалета загремели так, что он аж подпрыгнул. Он посмотрел вверх. Минуту стояла пауза, потом двери снова загремели. Через мгновение раздался резкий стук в дверь.

— Тут кто-то есть?

Это был дворецкий. Крейк застыл на месте. Он ничего не сказал, в тщетной надежде, что человек снаружи уйдет.

— Эй? Там кто-то есть? — он звучал гневно. Затем постучал снова, на этот раз жестче.

Дверь была заперта изнутри. Крейк решил, что лучше честно признаться, до того как дворецкий действительно придет в бешенство.

— Я здесь, — сказал он. — Выйду через минуту.

— Вы выйдете прямо сейчас, сэр! — сказал дворецкий. — Я не знаю, как вы оказались здесь, но это личные покои владельца Фейда.

— Доверяете ли вы ей? — сказал Грефен, снизу. Его голос был неожиданно слабый. Они отошли, ушли в другую комнату. Крейк напрягал слух из-за голоса дворецкого.

— Дракен? Насколько я могу доверять любым пиратам, — Фейд ответил. — Кроме того, нам нужна она. Она наша единственная связь с …

— Сэр. Я настаиваю, чтобы вы вышли оттуда прямо сейчас! — выкрикнул дворецкий, громко стуча в дверь.

— Дай человеку время, чтобы закончить свое дело! — Крейк протестовал, откладывая выход так долго, как мог. У него было ощущение, что что-то важное в настоящее время обсуждается здесь, но слова все труднее и труднее расслышать, говорящие отошли.

— … мы … никто другой? — Грефен спросил. — Я… беспокоюсь по поводу …

— … Дракен знает … имеет карту и … устройство какое-то. Единственный способ … может найти это место. Она … наши … должен быть в сопровождении … из … тайное убежище …

— Сэр! — проревел дворецкий.

— Я иду! — воскликнул Крейк. Он покраснел в туалете, от потрясения, что звук заглушил последние слова из разговора внизу. Не удалось продержаться дольше, он открыл дверь и сразу же был схвачен рукой. Дворецкий был невысокий, лысоватый, краснолицый человек, и он был не в настроении выслушивать слабые оправдания Крейка. Демонист был грубо сопровожден вперёд по коридору и вниз по лестнице, мимо испуганного слуги, который должен был быть их охранником.

— Сэр, пожалуйста, оставайтесь внизу отныне, или он должен будет выбросить вас из помещения! — дворецкий щелкнул, достаточно громко, чтобы вызвать хихиканье гостей поблизости. Крейк покраснел, несмотря на себя. Он поспешил обратно в зал, пока дворецкий стал вымещать свой гнев на несчастном слуге, который позволил пройти Крейку минуту назад.

Как только он оказался в бальном зале, он поискал Джез, и нашел ее рядом с Вексфордом. Он возвышался над ней, опьяненный от хереса и успеха, орущий о своих возмутительных подвигах во время Второй Аэриумной Войны. Крейк подошел к ним и взял Джез за руку.