Военно-морские флоты России и США
Шрифт:
С 1827 года возросла роль морских офицеров и в главном правлении компании в С.-Петербурге. В числе директоров компании теперь все чаще встречались представители высшего чиновничьего аппарата, адмиралы и генералы – В. Г. Политковский, Ф. П. Врангель, Г. А. Сарычев, А. К. Этолин и др. В результате были ликвидированы многие злоупотребления, улучшилось положение как русских, так и особенно местных жителей Русской америки, в том числе алеутов и креолов, находившихся на службе компании. Впрочем, вскоре обнаружились и серьезные недостатки. Морские офицеры назначались правителями колоний на 5-летний срок и смотрели на свое пребывание в Америке как на временное явление. Хотя они и были знающими, честными и добросовестными людьми, как правило, они не очень хорошо разбирались в коммерции, и экономические дела компании оставляли желать лучшего.
Важную роль для развития Русской Америки играли кругосветные плавания кораблей российского Военно-Морского Флота. Огромное научное значение имело,
Ситка (бывшая столица Русской Америки на Аляске – город Ново-Архангельск). Вид на порт, русскую православную церковь Св. Михаила Архангела (1848) и вулкан Эджкомб (976 м.)
Продажа русских владений на Аляске (1867)
Заметим сразу: пожалуй, главным сторонником продажи Русской Америки выступил глава российского морского ведомства генерал-адмирал Великий князь Константин Николаевич (младший брат императора Александра II). А, между прочим, в результате этой крупнейшей внешнеполитической сделки Россия лишилась огромных территорий в Новом Свете, а Соединенные Штаты, напротив, значительно укрепили свое геостратегическое влияние на Тихим океане. Впервые Русская Америка привлекла внимание Великого князя Константина еще до Крымской войны, когда весной 1853 г. приехавший в Петербург генерал-губернатор Восточной Сибири Н.Н. Муравьев-Амурский представил его отцу, императору Николаю I, специальную записку о перспективах развития ситуации на Тихоокеанском Севере. В этой записке генерал-губернатор ратовал за усиление позиций России на Дальнем Востоке, а также за продажу российских колоний США и укрепление русско-американских отношений. По мнению Муравьева, Соединенные Штаты рано или поздно оккупируют весь материк Северной Америки, а потому лучше добровольно уступить им российские владения в Новом Свете. Русско-американское сближение же могло послужить сильным противовесом политике Великобритании – главной соперницы России на международной арене. Для безопасности дальневосточных рубежей страны, считал Муравьев, необходимо окончательно закрепить за Россией не Аляску, а устье Амура и остров Сахалин.
Во время Крымской войны Российско-Американская компания, опасаясь нападения англо-французского флота на Ново-Архангельск, поспешила весной 1854 г. заключить с Американо-русской торговой компанией в Сан-Франциско фиктивное соглашение о продаже за 7 млн. 600 тыс. долл. на три года всего своего имущества, включая и земельные владения в Северной Америке. Хотя "фиктивный акт" был сразу же аннулирован, а колониальное начальство получило выговор за излишнюю самостоятельность, идея о возможной продаже Русской Америки США не только не умерла, но после окончания Крымской войны получила дальнейшее развитие.
Тем временем международная обстановка в Тихоокеанском бассейне изменилась: широкая колониальная экспансия Великобритании и других западных держав в Китае, вынудили царское правительство заняться ревизией своей дальневосточной политики, которая десятилетиями сводилась лишь к поддержанию в этом регионе статус-кво. Поэтому записка Муравьева встретила благожелательный интерес в правящих кругах империи, и в особенности со стороны Великого князя Константина. У Константина Николаевича был еще один личный, и одновременно ведомственный, повод добиваться продажи колоний США. Как глава морского ведомства он формально отвечал за безопасность заокеанских владений империи. Однако российский военный флот на Тихом океане был слаб и не имел надежных баз снабжения. Защитить Русскую Америку в случае войны с Великобританией, Францией или США он был не в состоянии. Ответственность же за военное отторжение колоний пала бы на главу морского ведомства, т.е. на Константина Николаевича, а тот, с его болезненным самолюбием, этого явно не желал. Полностью решала эту проблему лишь передача заморских территорий потенциальным союзникам – американцам, которых Петербург рассматривал в то время как важнейших противников британского и французского экспансионизма. Сам Константин Николаевич стремился установить самые тесные отношения с США. В частности, генерал-адмирал намеревался закупить в США для военного флота артиллерийские орудия, винтовые пароходы, а также провиант для снабжения Камчатки.
И свои основные усилия он сосредоточил на дискредитации РАК как формального «хозяина» Русской Америки. Ликвидация же РАК могла значительно облегчить в дальнейшем уступку Русской Америки. Парадокс заключался в том, что как раз в это время значительную часть высших постов в Российско-Американской компании занимали люди из ведомства Константина Николаевича – морские офицеры. С 1818 г. и до продажи Аляски они бессменно руководили российскими колониями в Новом Свете, а в начале 1860-х гг. трое из пяти директоров Главного правления компании являлись адмиралами (вице-адмирал М.Д. Тебеньков, контр-адмиралы В.С. Завойко и А.К. Этолин). В это же время подконтрольное Константину Николаевичу морское ведомство владело крупным пакетом акций РАК, пополняя ее дивидендами свою пенсионную кассу. Сама РАК также была лояльна к Константину и даже назвала его именем свои суда в 1840 – 1860-х гг. (бриг «Вел. кн. Константин», пароход с аналогичным названием).
Но 28 декабря 1866 г. в здании министерства иностранных дел на Дворцовой площади в Санкт-Петербурге состоялось "особое совещание" по вопросу о продаже США русских колоний на Аляске. В обсуждении вопроса участвовали: Александр II, Великий князь Константин, министр иностранных дел Александр Горчаков, министр финансов Михаил Рейтерн, управляющий морским ведомством вице-адмирал Николай Карлович Краббе и российский посланник в Вашингтоне Эдуард Стекль. После доклада Горчакова, в котором были изложены доводы в пользу продажи русских владений на Аляске, Александр II дал санкцию на ведение Стеклем переговоров с США. 30 марта 1867 в 4 часа утра (!) государственный секретарь Уильям Сьюард и Эдуард Стекль подписали согласованный проект договора о покупке русских владений на Аляске за 7 млн. $. В качестве платы за уступку русских владений Сюард с одобрения президента выразил согласие добавить еще 200 тыс. $. Тогда же был решен вопрос о границах между владениями России в Азии, и США.
Подписание договора о продаже русских владений на Аляске 30 марта 1867 г. (слева направо: Р.С.Чью, У.Сьюард, У.Хантер, В.А.Бодиско, Э.А.Стекль, Ч.Самнер, Ф.Сьюард). Худ. Эммануил Лейтце. 1867 г.
Ничего позорного, как утверждают некоторые российские и советские историки, в заключении договора о продаже русских владений на Аляске не было. Это был добровольный дружественный жест по отношению к США, в лице которых Россия надеялась получить надежного союзника в противоборстве с Великобританией. Договор исключил возможность каких-либо в будущем территориальных претензий между Россией и США. Все, вроде бы, и так. Но вот удивляет такой сравнительный факт. Россия продала США Аляску (протяжённость этой территории около 700 км, ширина от 170 до 10 км.) за 7, 2 млн. долларов. А несколько раньше США купили у Дании острова Санта-Томас и Санта-Джон (площадью всего 75 кв. миль) за… 15 млн. долл.
Текст договора о продаже Аляски США
8 апреля 1867 г. договор о продаже Аляски был ратифицирован в США. "За" ратификацию было подано 37 голосов, "против" – только 2. Без каких-либо осложнений 3 (15) мая ратификация прошла в С.-Петербурге. Русская Америка прекратила свое существование 6 (18) октября 1867 г. В 15.30 началась торжественная церемония передачи Русской Америки Соединенным Штатам. На площади перед резиденцией главного правителя Д. П. Максутова были выстроены войска и состоялась церемония спуска русского флага и поднятия американского.
О причинах продажи русских владений в Америке
Скорее всего, здесь сказалось разное отношение официальных властей России и США к своим территориям. Россия, обладая огромными пространствами, не очень заботилась тогда о своих далеких тихоокеанских окраинах. А США делали все, чтобы расширить и укрепить свои территории. В США уже в начале XIX века стартовала компания по вытеснению европейцев с американского континента. И русские так же здесь не были исключением. Так Конгресс САСШ уже 21 января 1821 г. отметил «опасность для интересов Соединенных Штатов колонизации русскими северозападного побережья Америки», т.е. Аляски и Калифорнии. В 1824 году одновременно с передачей русских территорий Англии (так образовалась Британская Колумбия в нынешней Канаде) была заключена русско-американская конвенция о разграничении интересов в Северной Америке. По этому договору Россия уступила территорию, на которой впоследствии образованы были штаты Орегон и Вашингтон. В благодарность за это во время Крымской войны США сохранили в отношении России нейтралитет. В дополнение к приобретенным ранее у России территориям они получили в 1867 году еще и Аляску. Русская дипломатия посчитала, что удержать американские территории государству будет не под силу, да и не к чему они якобы и без того обширной державе.
Правители России тогда были подвержены давней идеи о континентальном, а не морском будущем России, поэтому отказывались от приобретения далеких заморских территорий и сосредотачивали внимания на укреплении позиций на Дальнем Востоке (особенно в районе р. Амур). В середине 1860-х годов идея о континентальном будущем России и получила практическое выражение в продаже Аляски Соединенным Штатам.
Именно эти общеполитические соображения, подкрепленные стратегическими мотивами, вышли на первый план и стали главными.