Военные дневники люфтваффе. Хроника боевых действий германских ВВС во Второй мировой войне
Шрифт:
PQ-14 (8–21 апреля) забрел в туман с плотными льдами, и шестнадцати кораблям из двадцати четырех пришлось вернуться с повреждениями в Исландию. Один корабль был потоплен подлодкой «U-403».
PQ-15 (26 апреля – 7 мая) вследствие атак торпедоносцев потерял три судна. В это же время крейсер «Edinburgh», сопровождая обратный конвой PQ-11 из Мурманска, несмотря на плохую видимость, был поврежден торпедами с подлодок и эсминцев, и его команде пришлось покинуть корабль.
PQ-16 (25–30 мая) был атакован авиасоединениями KG 30 и I/KG 26, и число самолетов 27 мая превышало сто. Но хотя и было повреждено много судов, только семь из тридцати пяти общим тоннажем 43 205 тонн было потоплено.
Хотя неуклонный рост размеров конвоев был сопоставим с увеличением мощи атакующего противника, потери кораблей,
С момента отплытия из Исландии 27 июня PQ-17, помимо отряда ближней поддержки капитана 3-го ранга Брума, защищала группа прикрытия из четырех крейсеров и трех эсминцев под командой контр-адмирала Гамильтона, которая держалась поблизости, чтобы отразить любую атаку германского флота. Более того, из Скапа-Флоу вышел главнокомандующий британским флотом метрополии адмирал сэр Джон Тови с группой дальнего прикрытия, включавшей в себя линкоры «Duke of York» и «Washington», авианосец «Victorious», два крейсера и четырнадцать эсминцев. Адмиралтейство очень тревожили германские боевые корабли, которые, стоя в ожидании в своих норвежских фиордах, проявляли все признаки готовности напасть на конвой.
И адмиралтейство не обманулось. Как только об отплытии PQ-17 разведали германские боевые группы I и II адмирала Отто Шнайвинда и вице-адмирала Оскара Кюммеца, они подняли якоря в Тронхейме и Нарвике и на север направились следующие корабли: могучие «Tirpitz», «Admiral Hipper», «Ltitzow», «Admiral Scheer» и двенадцать эсминцев. Ближайшим пунктом назначения был Альтенфиорд, где им предстояло дожидаться донесений разведки о передвижениях британского флота. Среди немцев тоже царила тревога, и Гитлер лично запретил кораблям вступать в бой при наличии какого-либо риска. Риск связывался в основном с очевидным присутствием в море одного или нескольких британских авианосцев, хотя к тому же разведка ошибочно посчитала два крейсера в отряде Гамильтона за линкоры. Таким образом, придерживаемые на привязи, германские боевые корабли не отваживались входить в арктические воды. Они просто стояли в ожидании.
Однако, об этом британцы ничего не знали. Не оповещенный разведкой о действительном местонахождении противника, первый морской лорд, адмирал сэр Дадли Паунд с каждым часом чувствовал себя все более загнанным в тупик. Вечером 3 июля и утром 4-го сыпались радиограммы с утверждениями, что и конвой, и группа прикрытия преследуются германской авиацией. Значит, у немцев есть ясная картина ситуации, и они извещены, что флот метрополии адмирала Тови слишком далеко, чтобы помешать их кораблям напасть на конвой.
Решение рассредоточить конвой было подстегнуто поступившим утром в Лондон сообщением, что русская подлодка действительно заметила германские боевые корабли, направлявшиеся к каравану. Хотя это была совершенная неправда, но она заставила адмирала Паунда совершить то, что адмирал Тови в телефонном разговоре с ним назвал «явным кровавым убийством». Были уведены все крейсеры и эсминцы, а торговым кораблям было приказано продолжать плавание рассредоточившись, практически без защиты.
А германская боевая эскадра не выходила из Альтенфиорда до полудня следующего дня, но и тогда сразу же вернулась. Рассеянный по водам Арктики караван PQ-17 был подходящей целью для субмарин и самолетов, а не для тяжелых боевых кораблей.
И 5 июля началось избиение – налеты в течение всего дня соединения KG 30 Эриха Блодорна, чьи группы по очереди (капитанов Конрада Кала, Эриха Штофрегена и Хайо Германа) атаковали транспорты. Первой жертвой прицельного пикирования «Ju-88» лейтенанта Клаузенера стал сухогруз «Peter Kerr». За ним на дно пошли американские «Washington», «Pan Kraft» и «Fairfield City», британский «Bolton Castle» и спасательное судно «Zaafaran».
Многие корабли были тяжело повреждены. «Paulus Potter», плывший вдоль кромки льдов рядом с «Bolton Castle», попал одновременно вместе с ним под налет пикирующих бомбардировщиков, но брошенные командой останки первого корабля целую неделю дрейфовали посреди
ледовых торосов, пока этот корабль-призрак в конце концов не заметила и не отправила на дно «U-255». И еще странная история об уцелевших моряках с «Washington», которые отказались покинуть лодки, когда к ним подошло судно «Olopana». А 8-го этот сухогруз был сам потоплен подводной лодкой.Погоня за рассеянными по морю судами продолжалась до 10 июля, буквально до входа в Белое море и до Архангельска. Там некоторые из кораблей были замечены и атакованы самолетами 5 и 6/KG 30. Американское судно «Hoosier» и панамское «El Capitan» были смертельно повреждены капитаном Доне и лейтенантом Бюхлером, а затем их прикончили подводные лодки. 12 июля командующий 5-й воздушной армией генерал-полковник Штумпф доложил рейхсмаршалу об «уничтожении крупного конвоя PQ-17. 10 июля воздушная разведка Белого моря, западного прохода у побережья Кольского полуострова и акватории к северу, не обнаружила на плаву ни одного грузового судна… Заявляю, что 5-я воздушная армия потопила двадцать два грузовых судна общим водоизмещением 142 216 тонн».
Действительные потери каравана составили двадцать четыре корабля общим водоизмещением 143 977 тонн, из которых восемь было потоплено авиацией, девять – подводными лодками, а остальные семь – совместно. Уцелевшие одиннадцать судов в конце концов добрались до Архангельска, проведя несколько недель далеко на востоке у побережья Новой Земли, где они прятались от немцев. [29]
«Трагедия, – писал британский историк флота капитан Роскилл, – явилась следствием попытки управлять флотом из штаба, находившегося от него в двух тысячах миль… Если бы командование было отдано в руки людей на месте, конвой PQ-17 был бы таким же успешным, как и его предшественник». [30]
29
Ниже приводятся данные по потерянным и доставленным конвоями PQ-16 и PQ-17 военным материалам:
30
Roskill S. W. The Navy at War 1939–1945 (Collins, 1960). С. 208–209.
Теперь обе стороны стали готовиться к новому каравану. Союзники должны были продолжать любой ценой свою помощь русским поставками, а немцы намеревались оказать PQ-18 такой же прием, как и его предшественнику.
18 августа на авиабазах люфтваффе на Нордкапе была поднята ложная тревога после того, как разведка донесла о новой и гигантской концентрации кораблей в исландском Гвалфиорде: сорок один груженый торговый корабль и три танкера, и там же присутствовали крейсеры и эсминцы. Три дня спустя поступило сообщение, что фиорд пуст, а на рейде Рейкьявика – ни одного корабля. Значит, конвой уже в пути. Но где же он?
Две недели все эскадрильи авиаразведки 5-й воздушной армии обследовали каждый уголок за полярным кругом, имея в виду весь опыт, обретенный союзниками. Результат нулевой. Но дождевые облака ухудшали видимость, поэтому когда 12 и 13 августа выдалась хорошая погода, поиски были возобновлены, квадрат за квадратом, не оставляя без внимания ни одного прохода. Конвой как будто испарился в воздухе. Двухнедельные поиски были прекращены только 17 августа после 140 вылетов длительностью 1600 часов, которые обошлись примерно в четверть миллиона галлонов высокооктанового горючего.
Дело в том, что в августе 1942 года в Россию конвой не посылался. Тот, что был замечен у берегов Исландии в начале месяца, действительно отплыл, но не в Арктику, а в Атлантику, а его пунктом назначения была Мальта. Все силы были брошены на операцию «Пьедестал» – доставку грузов осажденному острову, даже несмотря на то, что из четырнадцати судов прорвалось лишь четыре.
А PQ-18 вышел в сентябре. 8-го числа его впервые обнаружила в хорошую погоду трехмоторная летающая лодка «BV-138», долетевшая до острова Ян-Майен: тридцать девять транспортов и танкер плюс два флотских танкера и спасательное судно, охраняемые несчетным количеством эсминцев и менее крупных боевых кораблей.